Consoante a estação

Na primavera

O pilriteiro é um arbusto particularmente melífero, cuja floração ocorre no coração da primavera, entre abril e junho. As suas flores brancas ou cor-de-rosa, agrupadas em corimbos, atraem uma grande variedade de insetos polinizadores, nomeadamente abelhas. A riqueza em pólen das suas flores faz do pilriteiro uma planta melífera por excelência. Contribui para a produção de mel de qualidade e favorece a biodiversidade no jardim. Os pilriteiros povoam os nossos campos e são fáceis de cultivar no jardim, pouco exigentes quanto à natureza do solo, desde que seja bem drenado. Para aproveitar ao máximo as suas umbelas floridas, plante-o ao sol ou em meia-sombra.

Além da floração primaveril, produz pequenas bagas vermelhas no outono, que servem de alimento às aves. A sua densidade e os seus espinhos fazem dele uma excelente sebe defensiva e um refúgio para a fauna.

A Photinia fraseri (e os seus cultivares) é também uma campeã na atração de abelhas e insetos polinizadores, desde que se deixe crescer livremente, sem a podar. Com efeito, embora este arbusto seja frequentemente utilizado em sebes, também é interessante cultivá-lo como arbusto de canteiro ou como pequena árvore isolada. A fotínia oferece uma floração interessante, em cachos de flores brancas-creme, ligeiramente perfumadas, muito visitadas pelas abelhas. Ofereça-lhe um solo macio e bastante profundo. Uma vez bem estabelecida, tolera bem a seca estival.

No verão

As florações dos ceanotos zumbem intensamente no verão (ou na primavera, consoante as espécies e variedades). São geralmente os ceanotos de folhagem caduca que florescem em pleno verão. Estes arbustos oferecem uma profusão de flores azuis, brancas ou cor-de-rosa, agrupadas em cachos, que atraem as abelhas e outros insetos polinizadores. Fáceis de cultivar, os ceanotos adaptam-se a vários tipos de solo, embora prefiram um solo bem drenado e ligeiramente ácido a neutro. Desenvolvem-se particularmente bem em locais soalheiros e são resistentes à seca uma vez estabelecidos. As variedades caducas de floração estival, mais resistentes ao frio do que as persistentes, são, contudo, menos resistentes à seca estival.

Os agnocastos florescem de julho a outubro, em longas panículas azuis, malvas ou brancas, sobre raminhos eretos. Também conhecidos por «árvores-da-pimenta», a sua folhagem enrugada exala um aroma a pimenta. Muito apreciados pelos insetos polinizadores, apresentam também uma folhagem decorativa. Plante-os ao sol, num solo bem drenado; resistem à seca e à maresia. Só são rústicos na metade sul de França e no litoral oeste, pois receiam as geadas fortes.

No outono

O outono é a época de floração de vários arbustos da família das araliáceas, com excelentes qualidades melíferas. Em setembro e outubro, a fatsia ou arália-do-japão, de folhagem exótica, oferece uma floração em pequenos pompons brancos, seguidos de frutos pretos e redondos. Aprecia uma exposição à sombra e um solo fresco, leve e não calcário, e revela-se rústica até cerca de -12° C. A Aralia elata forma um grande arbusto de folhagem muito recortada, com uma floração em grandes ramos de flores brancas no final do verão e no outono. Uma verdadeira névoa perfumada, zumbindo com abelhas, aprecia uma exposição em meia-sombra ou ao sol da manhã, num local abrigado dos ventos fortes. Cultiva-se num solo fresco a húmido e fértil, embora pareça que um solo pobre produza exemplares mais rústicos e de maior longevidade.

No inverno

No inverno, é a vez da mahónia, que oferece uma espetacular floração invernal, em cachos de flores amarelas ou cor de laranja, consoante as variedades, seguidas de bagas azuis. O doce perfume das suas flores complementa a sua floração deslumbrante, e os insetos polinizadores não se deixam enganar. A mahónia cultiva-se em qualquer tipo de terreno, exceto em solos compactos e muito húmidos. É rústica e aprecia a sombra ou a meia-sombra. A sua folhagem, também espetacular, é espinhosa, exceto em algumas variedades.

A espécie Lonicera fragrantissima é uma madressilva de floração invernal, branca e magnificamente perfumada, com aromas de jasmim e limão. Durante este período do ano, mais pobre em flores, este arbusto não trepadeira é uma dádiva para as abelhas. Pouco exigente, cresce em qualquer solo bem drenado, ao sol no norte ou em meia-sombra no sul, num local abrigado, idealmente soalheiro durante o inverno.

No sentido dos ponteiros do relógio: Pilriteiro, fotínia, agnocasto, Aralia elata, fatsia, mahónia, Lonicera fragrantissima

Consoante a exposição

Embora a maioria dos arbustos de floração muito melífera aprecie o sol e até o pleno sol, existem algumas exceções. Tal como referido no capítulo anterior, as araliáceas apreciam exposições de meia-sombra ou até de sombra, tal como as mahónias.

À sombra, sobretudo no sul, a piracanta é um arbusto rústico, de folhagem persistente e com espinhos aguçados. A sua interessante floração ocorre em maio-junho, sob a forma de uma multiplicidade de pequenas flores brancas muito visitadas pelas abelhas. No outono, a abundante frutificação faz surgir uma profusão de bagas cujas cores variam do vermelho ao alaranjado, consoante as espécies. A piracanta adapta-se facilmente a todos os tipos de solo e desenvolve-se bem em meia-sombra, ou até à sombra em climas quentes. Depois de bem estabelecida, é perfeitamente capaz de resistir à seca estival.

A piracanta é florífera e melífera, mesmo à sombra

Consoante o tipo de solo ou o clima

Em solo calcário

Muitos arbustos melíferos originários da região mediterrânica apreciam os solos calcários. Entre os anteriormente mencionados, é o caso do agnocasto.

O pilriteiro também tolera bem o calcário no solo. Outro arbusto da mesma família é um campeão na produção de pólen. Trata-se do Crataegus azarolus ou azaroleira, uma árvore fruteira caduca, ligeiramente espinhosa, que oferece uma bonita floração branca na primavera, com um odor pouco agradável. A floração ocorre em abril, sob a forma de cachos ou corimbos de flores muito pequenas e esbranquiçadas, muito visitadas pelas abelhas. A azaroleira só produz frutos de sabor ácido num clima mediterrânico. Muito rústica, suporta muito bem a seca estival e os solos calcários.

Em solo ácido

Arbustos de floração primaveril ou estival, consoante as espécies e variedades, as espireias, muito apreciadas no jardim, desenvolvem-se em solo ácido a neutro, de preferência fresco e bem drenado, numa exposição ensolarada ou em meia-sombra. No entanto, também se adaptam a solos mais pobres e secos e suportam algum calcário. De abril a agosto, consoante as espécies, a floração em cachos de pequenas flores varia entre o branco puro e o rosa e atrai numerosos polinizadores.

Os fisocarpos são também arbustos muito melíferos, com flores reunidas em corimbos brancos ou ligeiramente rosados, que desabrocham entre maio e julho. De crescimento relativamente rápido, os fisocarpos são plantados num solo fértil, solto e profundo, de preferência neutro a ácido, numa exposição ensolarada ou em meia-sombra. Só não suportam o excesso de calcário e desenvolvem-se mal em solos pobres.

Em solo pobre

Em solo pobre, considere a giesta-dos-juncos, um verdadeiro campeão coberto de polinizadores. A sua floração amarelo-dourada, realmente bonita na primavera, é extremamente perfumada e intensa. A Spartium junceum planta-se em qualquer solo bem drenado, mesmo pedregoso, arenoso ou pobre. É indiferente ao pH do solo, que pode ser ácido ou mesmo muito calcário. Exige, contudo, uma exposição em pleno sol e não tolera solos pesados, argilosos e asfixiantes. Atenção: pode tornar-se realmente invasiva nas condições de que mais gosta.

A chuva-dourada ou Laburnum anagyroides é um arbusto de grande porte, que pode atingir rapidamente 8 m em todas as direções. Produz longos cachos de flores pendentes, de uma magnífica cor amarelo-dourada, muito melíferas e perfumadas entre maio e julho. Muito rústica, desenvolve-se em todos os solos bem drenados, pobres e calcários. Aprecia o sol ou a meia-sombra, mas, se possível, num local abrigado do vento.

Os ceanotos persistentes desenvolvem-se em solo bem drenado, mesmo pobre e muito seco.

A Laburnum ou chuva-dourada é magnífica em solo calcário e muito melífera

Em clima fresco

A tramazeira ou Sorbus aucuparia não tolera a seca e aprecia os climas frescos; encontra-se até à Islândia e à Ásia boreal. É uma árvore que não aprecia a luz demasiado intensa nem o calor intenso. Aprecia um solo fértil e fresco, mas bem drenado e sem excesso de calcário. De maio a junho, surge neste arbusto, conhecido pelas suas bagas apreciadas pelas aves, uma profusão de pequenas flores brancas reunidas em corimbos, extremamente melíferas.