Botânica

A agrimónia é uma planta herbácea perene. Existem 18 espécies diferentes, provenientes principalmente das regiões temperadas do hemisfério Norte, mas a mais conhecida é a agrimónia eupatória (a não confundir com os eupatórios, como o Eupatorium maculatum!). Encontra-se facilmente na natureza em França, em todo o território metropolitano. Cresce nas orlas de bosques, à beira dos caminhos, nos campos, prados, clareiras e terrenos incultos… É uma planta nitrofíla e bioindicadora: cresce naturalmente em solos ricos em azoto.

A agrimónia faz parte da grande família das Rosáceas. É, portanto, prima das roseiras, mas também da maioria das árvores de fruto cultivadas (macieiras, pereiras, cerejeiras, framboeseiras, morangueiros…), bem como de numerosas plantas ornamentais, como as cariofiladas, potentilhas, filipêndulas e alquemilas.

O nome da agrimónia vem do grego Argemônê, que designa uma úlcera do olho, contra a qual a planta era antigamente utilizada. O nome da espécie (eupatória) vem de Mitrídates VI Eupátor, rei do Ponto (132 – 63 a.C.), que descobriu as suas virtudes.

Agrimonia eupatoria : ilustração botânica

A agrimónia é uma planta medicinal com numerosas propriedades, utilizada desde a Antiguidade. Foi usada pelos Romanos e pelos Gregos, bem como por outros povos mediterrânicos. Na Idade Média, acreditava-se que possuía propriedades mágicas. O seu uso ancestral valeu-lhe vários nomes comuns: eupatório dos antigos, erva-benta, erva-de-São-Guilherme…

A agrimónia é rica em taninos, sílica e flavonoides. A sua riqueza em sílica torna-a, tal como a cavalinha, remineralizante. Tem propriedades tónicas, anti-inflamatórias e adstringentes. Utiliza-se geralmente em infusão, o que lhe valeu o seu apelido de «erva-benta». Ajuda na digestão, reforça o sistema respiratório, protege e repara as mucosas. É indicada contra insónias, diarreias, problemas menstruais, dores de garganta, tosse, afeções cutâneas, problemas renais… É também utilizada por cantores para fortalecer as cordas vocais e prevenir as perdas de voz.

Para além das suas numerosas propriedades medicinais, pode também ser utilizada como planta tintureira, para tingir lã e algodão. Confere-lhes uma bela cor amarelo-dourada.

É igualmente possível fazer vinho de agrimónia, colocando folhas ou flores a fermentar em água açucarada.

A agrimónia é também comestível, mas tem pouco interesse gastronómico.

A agrimónia forma uma roseta de folhas, da qual se eleva um caule que sustenta folhas e flores. Atinge geralmente até 50-60 cm de altura, mas por vezes mais, até 1 m. Os caules da agrimónia são simples ou pouco ramificados. São pubescentes e mais ou menos avermelhados.

Embora discreta quando não está em flor, a agrimónia possui uma bela folhagem recortada. As folhas estão divididas em 5 a 9 folíolos grandes dentados, ovais a lanceolados, que se intercalam com outros folíolos muito mais pequenos. Diz-se que as folhas são imparipinuladas: constituídas por um número ímpar de folíolos, com um folíolo terminal. Estão inseridas de forma alterna no caule (uma folha após a outra), e são brancas e aveludadas no verso.

A floração em cachos finos (foto Andrey Zharkikh), o pormenor das flores (foto Joan Simon), e a folhagem recortada da Agrimonia eupatoria.

A agrimónia floresce no verão, de junho a setembro. Produz então cachos eretos, longos e finos, constituídos por pequenas flores amarelas com cinco pétalas e cinco sépalas (como a maioria das Rosáceas!). Estas flores medem cerca de 1 cm de diâmetro. Abrem-se sucessivamente da base do caule para o topo. As flores são hermafroditas, possuindo simultaneamente os órgãos masculinos (estames) e femininos (pistilo). Há entre 5 e 20 estames. As flores estão dispostas numa espiga solitária, não ramificada. São ligeiramente perfumadas e lembram um pouco o aroma do alperce ou dos citrinos. No jardim, as flores da agrimónia são apreciadas pela sua tonalidade muito luminosa! Atraem o olhar e trazem dinamismo aos canteiros, sem serem demasiado exuberantes.

A agrimónia é uma planta melífera que atrai abelhas, sirfídeos e borboletas. Estes vêm consumir o néctar das flores e transportam simultaneamente o pólen de uma planta para outra.

Como a agrimónia é cultivada com pouca frequência, não existem muitas variedades hortícolas. Encontra-se, no entanto, uma de flores brancas: Agrimonia eupatoria ‘Alba’! Esta tonalidade branca é muito rara nas agrimónias, pois a maioria das espécies tem flores amarelas.

Os frutos da agrimónia são aquénios, cada um contendo uma a duas sementes. Têm a particularidade de serem munidos de pequenos ganchos que lhes permitem agarrar-se aos pelos dos animais ou às roupas. Isto permite à planta disseminar as sementes longe da planta-mãe. No jardim, a agrimónia tende a ser autossemeadora.

Após a floração, a agrimónia produz frutos munidos de ganchos, que se agarram aos pelos dos animais para disseminar as sementes que contêm! (fotos Agnieszka Kwiecień, Nova)

As principais variedades de agrimónia

Agrimonia eupatoria

Esta é a espécie mais comum e mais frequentemente cultivada. No final do verão, produz lindos cachos eretos compostos por flores amarelas, muito delicadas.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 40 cm

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Agrimónia - Ferme de Sainte Marthe Bio

Se pretende tentar a sementeira, não hesite em encomendar sementes. É uma solução mais económica do que as plantas, mas exige mais tempo e atenção.

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 50 cm

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Aigremoine eupatoire 'Alba'

Trata-se de uma variedade rara, que se distingue pelas suas flores brancas!

• Período de floração Julho à Outubro
• Altura à maturidade 60 cm

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Não se encontram muitas variedades hortícolas de eupatório, mas existem diferentes espécies: Agrimonia procera (que cresce também em França), Agrimonia gryposepala, Agrimonia pilosa, Agrimonia striata, Agrimonia parviflora… A Agrimonia parviflora possui aliás uma folhagem muito bela, composta por folíolos longos e finos. É, no entanto, rara em cultivo!

Plantação

Onde plantar a agrimónia?

Plante a agrimónia de preferência a pleno sol, ou a meia-sombra. Aprecia solos frescos, drenantes, de preferência férteis e humíferos. Trata-se aliás de uma planta nitrofíla, que cresce naturalmente em solos ricos em azoto. No entanto, a agrimónia não é exigente e contentará também com um solo pobre e relativamente seco. Ficará simplesmente mais bonita e desenvolver-se-á mais se for plantada num solo de preferência fresco e fértil. Quanto ao pH, a agrimónia aprecia solos neutros ou alcalinos, mas pode também crescer em solo ligeiramente ácido.

Não hesite em instalá-la numa zona do jardim que deixe evoluir de forma natural, intervindo raramente.

Para um efeito mais bonito, aconselha-se a instalar várias plantas juntas, respeitando cerca de 40 cm de distância entre elas.

Quando plantar?

Plante a agrimónia na primavera, por volta do mês de abril, ou no outono.

Como plantar?

1. Cave um buraco de plantação com duas a três vezes o tamanho do torrão.
2. Adicione um pouco de composto bem decomposto para enriquecer o solo.
3. Retire delicadamente a agrimónia do seu vaso.
4. Coloque-a no buraco de plantação.
5. Preencha à volta, recolocando a terra, sem enterrar as folhas basais.
6. Regue generosamente.

Continue a regar nas semanas seguintes à plantação, até a agrimónia estar bem instalada.

Manutenção

Como cresce na natureza em Portugal, nas orlas de bosques e em terrenos incultos, a agrimónia necessita de muito pouco cuidado. Regue regularmente nas semanas a seguir à plantação, para a ajudar a instalar-se e a desenvolver o seu sistema radicular. Posteriormente, faça apenas algumas regas quando constatar que o solo está seco. Atenção, porém, ao excesso de humidade, que pode provocar oídio ou apodrecer as raízes.

Pode cortar as hastes florais quando estiverem murchas, ou optar por as deixar no lugar, para lhe dar a oportunidade de se autossemear!

A agrimónia não necessita de mais cuidados do que estas simples precauções. É uma planta resistente, pouco sensível a doenças e pragas. Além disso, se se sentir bem no jardim, é provável que se autossemeie por si mesma!

Colheita

O melhor momento para colher a agrimónia é quando está em plena floração, geralmente em julho-agosto.

Utilizam-se as partes aéreas, principalmente as folhas e as flores, assim como os caules se não forem demasiado espessos. Basta depois secá-los, colocando-os num local seco e arejado, ao abrigo do sol direto, e conservá-los, por exemplo, em saquetas de papel kraft ou em frascos de vidro (desde que estejam perfeitamente secos, caso contrário correm o risco de apodrecer).

Se pretender utilizá-la como tintura, colha as folhas e flores da agrimónia no final do verão. É necessário mergulhá-las em água fria, que se leva à ebulição, e deixar em infusão durante 1h30.

Multiplicação

Sementeira

A sementeira realiza-se no mês de abril.

Recomendamos estratificar as sementes no frigorífico durante um a dois meses antes de semear. Isto ajudará a quebrar a dormência das sementes e favorecerá uma boa germinação.

1. Prepare um vaso com terra de cultivo, depois compacte ligeiramente e nivele a superfície.
2. Semeie as sementes.
3. Cubra com uma fina camada de terra de cultivo (cerca de duas vezes o tamanho da semente).
4. Regue delicadamente, em chuvisco fino.
5. Coloque o vaso num local luminoso, sem sol direto.
6. Certifique-se de que o substrato se mantém ligeiramente húmido até à germinação. As sementes demoram entre 10 e 25 dias a germinar.
7. Assim que as plântulas atingirem um tamanho que permita o seu manuseamento, faça o transplante para vasos individuais ou plante-as em plena terra (desde que não haja mais risco de geada).

Também pode semear as sementes diretamente em plena terra no jardim, no início da primavera.

É igualmente possível dividir os tufos de agrimónia no outono.

Associação

Com o seu estilo muito delicado, a agrimónia é ideal num jardim de estilo naturalista. Aconselhamos a associá-la a flores de hábito leve e arejado, como as velas-da-pradaria, verbenas de Buenos Aires, cardos-dos-pentes, cardos-esféricos, cirsios, escabiosas… Sem esquecer as gramíneas – como as estipas, ervas-dos-penas e molínias – indispensáveis para dar ao jardim um ar de pradaria selvagem!

A agrimónia integra-se facilmente num jardim naturalista! Gaura lindheimeri ‘Snowbird’, Achillea ‘Terracotta’ e Verbascum ‘Helen Johnson’, Echinops sphaerocephalus (foto F. D. Richards), Agrimonia eupatoria, Knautia macedonica (foto Epibase), e Stipa tenuifolia

A agrimónia integrar-se-á facilmente num jardim monástico. Este estilo de jardim, outrora confinado às imediações de igrejas e mosteiros, reúne uma bela diversidade de legumes, plantas medicinais, fruteiras e flores (que no passado se destinavam a adornar o altar). Aconselhamos a organizá-lo em canteiros elevados, eventualmente delimitados por bordaduras em paliçada. Para as mudas de horta, privilegie os legumes antigos e esquecidos: pastinaca, rábano-picante, cardo, armoles, azedinha, girassol-batateiro, levístico… Integre também plantas aromáticas e medicinais, como a sálvia-das-boticas, a camomila, a calêndula, o confrei, o agastache…

Aproveite a agrimónia para compor um canteiro flamejante, em tons de amarelo, laranja e vermelho. Plante-a, por exemplo, na companhia de helénios, coreópsis, picões, milefólios e rudbéquias. E para um toque de exotismo, conte com a floração das montbréceas e tritomas! Isso proporcionará um belo efeito luminoso e dinâmico.

Não hesite em acompanhar a agrimónia com floradas em tons quentes e luminosos! Helenium ‘Waltraut’, Agrimonia eupatoria (foto Joan Simon), Crocosmia masoniorum, Bidens ‘Campfire Fire Wheel’, e Achillea ‘Moonshine’

Pode também jogar com as cores complementares: estes tons que se encontram frente a frente no círculo cromático, por exemplo o amarelo e o violeta, ou o laranja e o azul. Ao associá-los, obtém-se um efeito contrastado, cheio de relevo, pois estas cores reforçam-se mutuamente. Pode assim associar as flores amarelas da agrimónia a floradas violetas, como as do Nepeta ‘Six Hills Giant’, do Penstemon ‘Sour Grapes’, do agapanto ‘Poppin Purple’, das campânulas, da Salvia nemorosa… Reforce também o tom amarelo com o milefólio ‘Moonshine’, as coreópsis, o Rudbeckia fulgida… Obterá assim um canteiro muito original, que atrai o olhar e não deixa ninguém indiferente!

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