Botânica

A forsítia-branca, também conhecida como forsítia-branca da Coreia, é um arbusto caduco, de porte arbustivo, originário das montanhas da Coreia do Sul. Desenvolve-se naturalmente em encostas rochosas e zonas arborizadas, onde beneficia de um solo bem drenado e de uma exposição soalheira. Foi introduzida na Europa e na América do Norte no início do século XX, mas continua a ser pouco cultivada nos jardins, apesar das suas grandes qualidades ornamentais. Atualmente, encontra-se ameaçada de extinção no seu habitat natural; na realidade, restariam apenas cerca de dez exemplares na natureza.

A forsítia-branca faz jus ao seu nome de forsítia da Coreia, pois é muito semelhante à forsítia e está-lhe muito próxima do ponto de vista botânico. Estes dois arbustos pertencem à mesma família, a das Oleáceas. Nesta família encontram-se também o jasmim e o lilás. A forsítia-branca conta apenas com uma espécie (A. distichum), mas existe outra variedade, que se distingue pelas suas flores cor-de-rosa pastel: a Abeliophyllum distichum ‘Roseum’.

A floração da forsítia-branca

A Abeliophyllum distichum é um arbusto de hábito arredondado e ligeiramente espalhado, bastante baixo. Alcança entre 1,5 e 2 m em todos os sentidos. Os seus ramos finos e arqueados conferem-lhe um aspeto elegante e gracioso. Esta estrutura leve permite integrá-la facilmente em vários tipos de jardins, desde canteiros a bordaduras, passando pelas sebes baixas.

A forsítia-branca floresce muito cedo no ano, em fevereiro-março, antes do aparecimento da folhagem. Tal como a forsítia, a forsítia-branca anuncia o fim do inverno e o início dos dias mais amenos! Produz belas flores brancas, ou mesmo cor-de-rosa-claro na variedade Abeliophyllum distichum ‘Roseum’. As flores são pequenas, medem 1 a 1,5 cm de diâmetro e estão reunidas nos ramos em pequenos ramos de flores com 3 a 5 flores. São formadas por 4 pétalas brancas ou cor-de-rosa e apresentam o centro realçado a amarelo-alaranjado. Libertam um agradável aroma a amêndoa. No final da floração, as flores adquirem uma tonalidade castanho-clara. A forsítia-branca constitui uma bela alternativa para quem não aprecia a floração berrante, de amarelo vivo, da muito comum forsítia.

A floração da forsítia-branca é melífera e apreciada pelos insetos polinizadores, numa época em que as flores ainda são escassas.

Após a floração, a forsítia-branca desenvolve a sua folhagem. As folhas são verde-escuras, ligeiramente brilhantes, ovais a oblongas, com margens por vezes ligeiramente dentadas. Medem 5 a 10 cm de comprimento. São opostas e estão dispostas em duas filas, o que explica o nome da espécie: distichum vem do grego dis: «dois», e stikhos: «fila». No outono, as folhas adquirem uma tonalidade que varia do amarelo-dourado ao vermelho-púrpura, proporcionando um bonito toque de cor ao jardim antes de caírem.

A forsítia-branca é uma planta de crescimento relativamente lento. Depois de instalada, requer poucos cuidados, além de uma poda ligeira para manter a sua forma e estimular uma floração abundante. No jardim, a forsítia-branca pode ser utilizada isolada, por exemplo no meio de uma relva, o que a valoriza particularmente, ou combinada com outros arbustos que florescem na mesma época (forsítia, hamamélis, marmeleiro-do-Japão…) e com bolbos primaveris. A sua floração precoce torna-a uma excelente escolha para alegrar os jardins no final do inverno, enquanto a sua folhagem e o seu hábito elegante proporcionam uma presença discreta, mas encantadora, ao longo de toda a estação de crescimento.

A forsítia-branca tolera temperaturas até – 20 °C. No entanto, nas regiões com invernos particularmente rigorosos, recomenda-se plantá-la em locais protegidos, como junto a uma parede virada a sul, para beneficiar do calor residual e de proteção contra os ventos frios.

A forsítia-branca também é apreciada como flor de corte para realizar ramos de flores. Tal como acontece com a forsítia, pode cortar alguns ramos no início de dezembro e colocá-los num vaso: estarão assim floridos no Natal. Consulte o nosso tutorial: «Como forçar ramos de forsítia para obter ramos de flores luminosos e coloridos?»

A folhagem da forsítia-branca

As principais variedades de forsítia-branca

Abeliophyllum distichum

É a espécie mais conhecida e mais cultivada. Oferece uma elegante floração de branco puro, realçada por um toque de amarelo no centro da flor.

• Período de floração Março, Abril
• Altura à maturidade 1,50 m

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Abeliophyllum distichum Roseum

Menos comum, esta variedade oferece uma floração cor-de-rosa suave e muito romântica.

• Período de floração Março, Abril
• Altura à maturidade 1,50 m

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Plantação

Onde plantar a forsítia-branca?

A forsítia-branca prefere um local soalheiro ou ligeiramente sombreado. Uma boa exposição solar favorece uma floração abundante. Nas regiões do sul de França, com verões muito quentes, uma sombra ligeira durante a tarde será benéfica para evitar o stress hídrico. Recomenda-se também plantar a forsítia-branca ao abrigo dos ventos fortes, por exemplo junto a um muro ou a uma sebe.

Este arbusto é tolerante quanto à natureza do solo, mas prefere solos férteis, frescos e bem drenados, ligeiramente ácidos a neutros. Os solos demasiado compactos ou mal drenados podem provocar problemas de podridão das raízes. Recomenda-se enriquecer o solo com composto antes da plantação.

No jardim, a forsítia-branca pode encontrar o seu lugar numa sebe livre e campestre, num canteiro de arbustos, isolado ou conduzida em espaldeira contra um muro. Pode até ser cultivada num vaso grande numa varanda ou num terraço.

Quando plantar?

A época ideal para plantar a forsítia-branca é o outono, entre outubro e novembro, para que possa instalar-se antes do inverno, desenvolver um sistema radicular robusto e estar pronta para crescer na primavera seguinte. No entanto, também pode ser plantada no início da primavera, antes do reinício da vegetação. Evite os períodos de geada ou de calor intenso.

Como plantar a forsítia-branca?

Em plena terra

Se instalar várias plantas (por exemplo, para uma plantação em sebe), respeite uma distância de 1,5 a 2 m entre elas.

• Comece por colocar o torrão numa bacia cheia de água, para que se reidrate.
• Solte o solo até uma profundidade de 30 a 40 cm e incorpore composto bem decomposto.
• Abra um buraco com o dobro da largura e da profundidade do torrão do arbusto.
• Coloque o arbusto no centro do buraco de plantação, de modo que o topo do torrão fique ao nível do solo.
• Encha o buraco com a terra retirada e compacte ligeiramente.
• Regue abundantemente para facilitar a retoma. Pode formar uma bacia de rega para facilitar a infiltração da água junto ao pé do arbusto.
• Também pode aplicar uma camada de cobertura orgânica em redor da base do arbusto. Isso ajudará a conservar o solo fresco durante mais tempo e a limitar o crescimento das ervas daninhas.

Durante as primeiras semanas, regue regularmente de modo a manter o solo húmido, mas não encharcado. Observe regularmente as plantas jovens para detetar qualquer sinal de stress hídrico, doenças ou pragas. Um bom acompanhamento permite agir rapidamente em caso de problema e garantir um crescimento saudável.

Em vaso

• Utilize um vaso com pelo menos 40 cm de diâmetro e com orifícios de drenagem.
• Encha o vaso com uma mistura de terra de jardim, substrato e areia.
• Coloque o torrão no vaso e preencha com substrato, compactando ligeiramente. Certifique-se de que o topo do torrão fica ao nível do substrato, para evitar a acumulação de água em redor do colo.
• Regue abundantemente.
• Coloque o vaso num local soalheiro ou ligeiramente sombreado. Em caso de calor intenso, desloque-o para a sombra, de modo a proteger o arbusto.

Manutenção

A forsítia-branca é um arbusto pouco exigente, rústico e pouco sensível a doenças e pragas. Necessita, portanto, de poucos cuidados depois de plantada no jardim.

Recomenda-se, no entanto, podá-la todos os anos, por volta do mês de abril, assim que terminar de florir. Isso favorecerá uma floração abundante e um crescimento vigoroso. A poda deve ser feita na primavera, e não no outono, para não comprometer a floração do ano seguinte, uma vez que o arbusto floresce na madeira do ano anterior.

Durante os primeiros anos, basta fazer uma poda muito ligeira, eliminando sobretudo os ramos mortos, doentes ou danificados, e fazendo algum desbaste no interior do arbusto para permitir uma melhor circulação do ar e uma maior entrada de luz. Nos anos seguintes, pode podá-la de forma mais severa, encurtando os ramos em um terço ou metade da sua altura. Isso rejuvenescerá o arbusto e favorecerá a formação de novos ramos floríferos, mantendo simultaneamente uma forma compacta e equilibrada.

A forsítia-branca aprecia um solo ligeiramente húmido, sobretudo durante os primeiros anos após a plantação e nos períodos de seca. Regue regularmente durante os dois primeiros anos para ajudar a estabelecer um sistema radicular forte. Certifique-se de que o solo permanece húmido, mas não encharcado. Depois de estar bem enraizado, o arbusto tolera melhor a seca, mas uma rega ocasional durante períodos de calor intenso ou de seca prolongada ser-lhe-á benéfica. Recomenda-se também colocar uma camada de cobertura morta orgânica junto à sua base, para conservar o solo fresco durante mais tempo e limitar o crescimento das ervas daninhas.

Na primavera, aplique um adubo orgânico equilibrado ou composto bem decomposto junto à base do arbusto, para fornecer os nutrientes necessários ao seu crescimento.

Como multiplicar a forsítia-branca?

A forsítia-branca multiplica-se por estaquia ou mergulhia. As sementes apresentam uma taxa de germinação relativamente baixa, pelo que não se recomenda a sementeira.

Estaquia

A estaquia realiza-se no final do verão, por volta do mês de agosto, quando os novos rebentos do ano estão parcialmente lenhificados (semilenhificados).

• Escolha rebentos saudáveis do ano em curso. Retire estacas com 10 a 15 cm de comprimento, fazendo um corte limpo por baixo de um nó.
• Retire as folhas da parte inferior das estacas, deixando apenas algumas no topo.
• Mergulhe a base das estacas em hormona de enraizamento para estimular o enraizamento (facultativo).
• Prepare vasos, enchendo-os com uma mistura de substrato e areia, e regue para humedecer o substrato.
• Plante as estacas no substrato e aconchegue delicadamente a terra à volta.
• Coloque os vasos numa mini-estufa ou cubra-os com um saco de plástico transparente para manter uma humidade elevada. Certifique-se de que o saco não toca nas folhas, para evitar a condensação direta.
• Coloque as estacas num local luminoso, mas sem sol direto. Mantenha o substrato húmido, mas não encharcado.
• Quando as estacas tiverem raízes suficientes (geralmente após 2 a 3 meses), poderá transplantá-las para vasos maiores. Aguarde pela primavera ou pelo outono seguinte para as plantar em plena terra.

Mergulhia

A mergulhia da forsítia-branca também se realiza no final do verão. Esta técnica consiste em enterrar um ramo baixo do arbusto para que desenvolva raízes antes de o separar da planta-mãe.

• Escolha um ramo baixo e flexível.
• Faça uma pequena incisão no ramo, no ponto em que ficará em contacto com o solo, para estimular o enraizamento.
• Enterre essa parte do ramo no solo, deixando a extremidade livre. Fixe-a com uma pedra ou um gancho.
• Mantenha o solo húmido e aguarde vários meses para que se desenvolvam raízes.
• Quando se tiverem formado raízes fortes, corte o ramo da planta-mãe e transplante-o para o seu local definitivo.

Como combiná-la?

No jardim, pode integrar a forsítia-branca numa sebe livre, em companhia de outros arbustos que florescem no fim do inverno e no início da primavera, como as forsítias, os marmeleiros-do-Japão, as groselheiras de flor, os hamamélis, o Edgeworthia chrysantha… Pense nas delicadas flores cor-de-rosa do viburno-de-Bodnant, Viburnum farreri, e desfrute da elegante floração das camélias. Também pode plantar a seu lado cornisos de madeira colorida, magnólias-estrela e cerejeiras de flor. Para criar um cenário verde durante todo o ano, integre alguns arbustos de folhagem persistente, como o azevinho e a sarcococa.

Não hesite em plantar pequenos bolbos primaveris junto à forsítia-branca, como os açafrões-da-primavera, as tulipas botânicas, os ipheions e as campainhas (Leucojum vernum), assim como plantas perenes de floração precoce, como os heléboros, Eranthis hyemalis, Anemone nemorosa e ciclâmenes coum. Pense nas urzes de inverno (Erica darleyensis), que alegram o jardim no inverno com as suas inúmeras pequenas campainhas brancas ou rosadas. Valorize estas florações, rodeando-as da folhagem decorativa dos carriços e dos sinos-de-coral.

Abeliophyllum distichum, Edgeworthia chrysantha, Hamamelis intermedia, Helleborus orientalis e Leucojum vernum