Descrição e botânica

O Schizostylis, por vezes chamado lírio-dos-cafres, é uma planta perene rizomatosa da família das Iridáceas, tal como as íris, os gladíolos ou as montbrécías. Originário da África do Sul, cresce espontaneamente ao longo dos cursos de água, nas lagunas e nos prados húmidos. O Schizostylis coccinea, com flores de coral brilhante (coccinea significa «escarlate»), é o único representante do género. A espécie-tipo deu origem a cultivares com flores brancas, Schizostylis coccinea ‘Alba’, com flores cor-de-rosa, ‘Mrs Hegarty’, ou vermelhas ‘Major’.

Com um crescimento vigoroso e rápido, forma uma elegante touceira herbácea, esbelta, ereta e aberta, de 40 a 90 cm de altura aproximadamente. Graças à sua cepa que cria rebentos, estende-se através dos seus rizomas intumescidos à superfície do solo, comportando-se como uma cobertura vegetal. Acaba por formar touceiras imponentes. A folhagem verde médio a verde intenso é persistente nas regiões de clima ameno, caduca em climas mais frescos. É composta por folhas finas em forma de fita e de espada, que se curvam com elegância. Lineares, estreitas e afiladas, estão dispostas em leque e marcadas por uma nervura central saliente.

No início do outono, espigões florais ramificados erguem-se a partir do centro da touceira, acima das folhas graminiformes. No seu habitat de origem, floresce no verão, mas nas nossas latitudes, floresce com um desfasamento, um pouco mais tardiamente. De agosto até à primeira geada, até dezembro, ou mesmo além se as geadas não forem muito intensas, as flores surgem no topo de caules rígidos e altivos. Esta floração tardia chega mesmo a calhar no jardim, quando a maior parte das plantas já deixou de florescer.

Cada espigão abre 4 a 15 pequenas flores estreladas de 2 a 5 cm de diâmetro aproximadamente. As flores em taça aberta são compostas por 6 pétalas lanceoladas e deixam ver longos estames. São escarlates na espécie-tipo, daí o seu apelido de «gladíolo escarlate», cor-de-rosa, salmonadas ou brancas consoante as variedades. Esta floração estilizada não deixa de evocar a dos gladíolos.

Constituem excelentes flores de corte que duram muito tempo em vaso.

Os tons pastel ou mais intensos dos Schizostylis permitem numerosas associações

Principais variedades

Schizostylis coccinea Major

Uma magnífica cultivar que oferece grandes flores vermelhas até às geadas. Trará um toque exótico na borda de um tanque ou de um canteiro.

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 40 cm

Ver a ficha do produto

Schizostylis coccinea Mrs Hegarty

Uma variedade vigorosa que produz no final do verão belas flores rosa suave. Ideal para trazer uma nota romântica em terras frescas!

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 70 cm

Ver a ficha do produto

Schizostylis coccinea Alba

Eis a versão branca do lírio-dos-cafres. Distingue-se por pétalas mais afiladas do que as do tipo. So Chic!

• Período de floração Setembro à Novembro
• Altura à maturidade 40 cm

Ver a ficha do produto

Plantação do lírio-dos-cafres

Onde plantá-lo?

Rústico até -10 °C, o Schizostylis coccinea oferece uma resistência média ao frio, uma certa sensibilidade às baixas temperaturas que lhe vem das suas origens sul-africanas. Uma vez bem estabelecida, a touceira tolera geadas curtas. Aprecia especialmente as regiões de clima ameno, poupadas pelos grandes frios, e as exposições ensolaradas. Prefira plantá-lo ao sol, onde será mais florífero, e ao abrigo de ventos frios.

Instale-o num solo fértil, leve, húmido e drenante. Tolera igualmente solos argilosos. Necessita de uma terra que se mantenha fresca no verão, mas não encharcada no inverno. Adapta-se a uma terra comum, desde que se regue regularmente no verão.

Pense bem no local escolhido, pois uma vez instalado, irá expandir-se ao longo do tempo.

É ideal para trazer elegância e caráter a um jardim selvagem ou contemporâneo em clima ameno, e encontrará o seu lugar nas margens de um lago, nas proximidades de um espelho de água, para enriquecer uma zona muito húmida do jardim ou na orla de um canteiro fresco. Pode também ser cultivado em vaso no terraço ou à beira de uma piscina: será então necessário abrigá-lo do gelo numa estufa fria. Florescerá durante uma boa parte do inverno.

O Schizostylis aprecia os terrenos frescos e uma exposição luminosa (Photos : L. Enking)

Quando plantá-lo?

A plantação do Schizostylis coccinea faz-se de preferência na primavera, entre março e maio, após as últimas geadas, para permitir que os rizomas se enraízem bem antes do inverno. Uma plantação é no entanto possível no outono, se residir numa região de clima ameno, onde os riscos de geada são reduzidos.

Como plantá-lo?

Em plena terra

Prefira uma plantação em pequenos grupos de 3 a 5 exemplares por m² para um belo efeito colorido. Espaçe-os cerca de 40 cm.

1. Abrir um buraco suficientemente largo e fundo para acolher os rizomas
2. Solte a terra
3. Enterre os rizomas apenas ligeiramente (a no máximo 5 cm de profundidade), de modo a que fiquem quase à superfície
4. Cubra-os com apenas alguns centímetros de uma mistura de terra e composto
5. Regue

Em vaso

O Schizostylis coccinea adapta-se perfeitamente à cultura em vaso, desde que se respeitem as suas exigências: humidade permanente no verão!

1. Espalhe uma camada de drenagem no fundo de um vaso com pelo menos 50 cm de profundidade
2. Plante numa mistura de terra de jardim e composto
3. Coloque o vaso ao sol
4. Regue de forma a nunca deixar o substrato secar

Manutenção e cuidados

O lírio-dos-cafres não é muito exigente: receia apenas a falta de água e o gelo! Cuide de manter a terra fresca a húmida no verão. Regue em caso de seca ou de calor intenso. Uma camada de composto à superfície ajudará a preservar a humidade do substrato durante o período estival.

Elimine as flores murchas para favorecer o aparecimento de novas.

Em clima frio, após podar drasticamente o tufo, cubra a cepa com palhiça orgânica no inverno (fetos secos ou folhas mortas).

Na primavera, limpe os tufos retirando as folhas secas e acrescente uma ou duas pazadas de composto à superfície; é uma planta bastante exigente que se revela mais bela em solo fértil.

De 3 em 3 a 4 anos, na primavera, divida os tufos: rizomas demasiado comprimidos tornam-se claramente menos floríferos.

Em vaso, não deve faltar água; cuide de não deixar a terra secar demasiado entre duas regas. Durante o período vegetativo, estimule a floração com adubos líquidos especiais para plantas com flor.

Em região fria, abrigue o vaso do gelo numa estufa ou numa varanda não aquecida e reduza as regas.

É uma planta fácil de cultivar, resistente a insetos e doenças.

Multiplicação

Quando as condições lhe são favoráveis, o lírio-dos-cafres tem uma propensão natural para se propagar. Multiplica-se também muito facilmente ao fim de três ou quatro anos por divisão da touça, na primavera em março-abril.

1. Levante o torrão com uma forquilha de cavar
2. Separe os rizomas uns dos outros de forma a obter 4 a 6 divisões
3. Replante estas divisões sem demora
4. Tape o buraco adicionando composto
5. Regue abundantemente e mantenha a terra húmida para favorecer a pega

Associar o lírio-dos-cafres no jardim

A floração elegante e a silhueta leve do lírio-dos-cafres permite valorizar as zonas frescas a húmidas de um jardim, como as margens de lagos, de ribeiras ou de um canteiro fresco. Encontra facilmente o seu lugar num jardim aquático na companhia de astilbes, de carriços, de barba-de-bode ou de canas.

Em canteiro, também produz efeito em associação com bistortas, lobélias, filipêndulas, salgueirinhas, lisimáquias, ligulárias, Euphorbia palustris e Hostas, que apreciam, tal como ele, os solos que se mantêm frescos no verão.

O lírio-dos-cafres floresce até ao outono; aproveite para criar um canteiro outonal em tons de vermelho e rosa, combinando-o com alguns pés de ásteres, de dálias, de eupatório e de anémona-do-japão, que acompanharão a sua floração tardia, com persicárias e algumas gramíneas como as ervas-dos-penas e os miscantos.

Um exemplo de canteiro com floração outonal: Schizostylis, Lysimachia clethroides, Asters ‘Pink Star’, Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’, Anémona-do-japão hupehensis Splendens, Miscanthus sinensis Gnom