Descrição e botânica

A sidalcea (Sidalcea em latim), por vezes chamada “malva-da-pradaria”, é uma planta perene herbácea pertencente à família das malváceas, tal como a malva-real, a malva e a alteia, das quais é muito próxima. O género Sidalcea conta com cerca de 25 espécies originárias das pradarias, das margens de ribeiros e das clareiras do noroeste americano, sendo as mais conhecidas Sidalcea candida, uma espécie de flores brancas, Sidalcea oregana e Sidalcea malviflora. Estas espécies deram origem a inúmeras cultivares híbridas.

A partir de uma raiz pivotante lenhosa, a planta desenvolve-se em tufo arbustivo com porte ereto, o que é uma característica das malváceas. A altura deste arbusto de caules rígidos varia entre 40 e 80 cm, consoante as variedades, por uma envergadura de cerca de 35 cm. O hábito é mais ou menos compacto conforme as cultivares.

O seu crescimento rápido só tem igual na brevidade da sua vida: trata-se de uma planta perene pouco longeva (geralmente 3 ou 4 anos) que pode comportar-se como bienal, mas que assegura a sua perenidade através de numerosas sementeiras espontâneas, se o solo for propício.

Os caules longos, eretos, cilíndricos, rígidos e peludos que partem da cepa, sustentam folhas caducas. A folhagem basal é composta por grandes folhas dentadas, mais largas do que compridas, lobadas, enquanto as folhas dos caules se vão tornando mais pequenas e estreitas, lineares. Arredondadas, são frequentemente palmadas, evocando a folha de bordo, recortadas em lobos cuja base tem por vezes forma de rim (reniformes). A sua cor é de um belo verde vivo a verde-escuro brilhante.

Sidalcea malviflora (1902), Sidalcea candida (1899) e Sidalcea neo-mexicana (1915)

Desta vegetação de recorte elegante emergem escapos florais sólidos e não ramificados. De julho a agosto, a planta floresce sob a forma de espigas terminais repletas de numerosas flores pequenas dispostas ao longo dos caules finos. Todas se abrem de baixo para cima. Os botões florais eclodem em corolas amplamente abertas com 2 a 5 cm de largura, evocando as da malva ou as de uma malva-real em miniatura. São compostas por 5 pétalas ovais e acetinadas, com bordos franjados, engastadas num cálice pubescente. São pontuadas por um centro branco de onde emerge um cacho de estames bem visíveis, reunidos numa coluna central.

Sidalcea ‘Elsie Hugh’ (Foto: T. Grau Ros), Sidalcea oregana em plena floração (Foto: M. Lavin), Sidalcea oregana a começar a florir pela base (Foto: T. Hilton)

Cada variedade revela uma cor única. Na maioria das vezes cor-de-lilás, as flores são rosa-lavanda em ‘Party Girl’, de um delicado rosa-acetinado em ‘Elsie Heugh’ e ‘Little Princess’, rosa-carmim em ‘Brilliant’, por vezes brancas como em Sidalcea candida. Estas corolas delicadas e acetinadas são por vezes tão subtilmente venadas que parecem bicolores.

No verão, esta multidão de pequenas taças nacaradas atrai os insetos polinizadores. Sem perfume, compensam largamente essa ausência pela sua notável floribundidade. Prestam-se à composição de lindos ramos de flores tão efémeros quanto campestres.

Após a fecundação, dão lugar a pequenos frutos que contêm sementes autossemeadoras onde bem entenderem.

Principais espécies e variedades

As variedades mais populares

As nossas variedades preferidas

Sidalcea Little Princess

Esta variedade distingue-se pelo seu porte compacto e floribundidade. Instala-se no meio dos canteiros ou numa rocha fresca.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 45 cm

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Sidalcea Party Girl

Adoramos a sua cor rosa-alfazema pontuada de branco no centro das flores. É perfeita em bordadura ou mesmo em vaso numa esplanada.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Sidalcea oregana Brilliant

Uma cultivar de cor notável, com as suas numerosas flores em taça de um rosa carmim.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 70 cm

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Sidalcea malviflora Elsie Heugh

É uma das variedades mais altas. Ideal num jardim campestre, adoramos vê-la nos canteiros de flores. Um toque romântico!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Sidalcea candida

Uma das raras variedades de flores brancas! Será perfeita em planos de fundo de canteiros ou em rocha. Elegante e de uma simplicidade encantadora!

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 80 cm

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Plantação da Sidalcea

Onde plantá-la?

Muito rústica (suporta temperaturas abaixo de -15 °C), a Sidalcea pode ser cultivada em qualquer região, embora possa comportar-se como uma planta bienal em clima rigoroso. Escolha um local bem ensolarado. Evite situações demasiado quentes ou secas; a sul, tolerará a meia-sombra. De fácil adaptação, instala-se bem em qualquer boa terra de jardim, rica e leve, de preferência limosa ou arenosa, fresca e sem demasiado calcário. O solo deve estar bem drenado; assim, revelará maior longevidade, pois teme a humidade estagnada das terras encharcadas.

Pouco invasiva, não incomodará as plantas vizinhas e formará rapidamente uma graciosa touceira muito florífera.

Com a sua silhueta leve e natural, encontra o seu lugar nos jardins de cottage, nos jardins naturalistas e nos jardins monásticos, para trazer frescura ao coração do verão. Confere elegância e poesia nos canteiros, rocalheiras frescas e nas bordas de canteiros de perenes. Algumas variedades compactas são igualmente perfeitas em vasos no terraço.

Sidalcea malviflora em companhia de Papoilas-da-Califórnia (Foto: J. Kehoe)

Quando plantá-la?

As nossas Sidalcea plantam-se de março a maio, após as últimas geadas, ou de setembro a novembro.

Como plantá-la?

Em plena terra

Plante 4 a 5 plantas por m², com um espaçamento de 50 cm. Em terras pesadas, melhore a drenagem com um aporte de areia de rio e de substrato. Esta prima das malvas aprecia os solos leves e bem drenados.

1. Cave um buraco com 2 a 3 vezes o volume do torrão
2. Faça um leito de cascalho no fundo do buraco para uma boa drenagem
3. Se necessário, adicione um pouco de composto à terra de jardim
4. Plante, depois coloque um pouco de terra à volta e compacte ligeiramente com a palma da mão
5. Regue abundantemente e depois regularmente até à retoma do crescimento

Em vaso

A terra deve manter-se fresca, mas sem água estagnada.

1. Espalhe uma camada de cascalho ou bolas de argila expandida no fundo do vaso
2. Plante idealmente numa mistura de terra de jardim e substrato, ou então em substrato misturado com areia
3. Regue suficientemente após a plantação, e de novo assim que a terra estiver seca à superfície

Manutenção e cuidados

Pouco exigente, a Sidalcea pede poucos cuidados. Regue regularmente no primeiro verão após a plantação. Em seguida, regue se o tempo seco se prolongar, pois necessita de um solo não demasiado seco, que se mantenha fresco. No verão, aplique uma camada de mulch na base para conservar a frescura.

Após a floração, deixe as sementes formarem-se para beneficiar de sementeiras espontâneas ou pode drasticamente as hastes florais para evitar sementeiras indesejadas e favorecer um reflorescimento.

No inverno, proteja a touça com uma boa cobertura de fetos secos ou palha para isolar as raízes do frio ao máximo.

Em março, com uma tesoura de poda, limpe a toufa removendo a folhagem seca.

Em vaso, necessita de uma rega mais frequente; regue de 3 em 3 a 4 dias no verão. Retire regularmente as flores murchas para estimular a floração.

De 3 em 3 a 4 anos, na primavera ou no outono, divida as touças para garantir a sua perenidade.

A planta raramente é afetada por doenças. Atenção, porém, na primavera, os jovens rebentos tenros são uma iguaria para as lesmas. Não se esqueça de os proteger instalando algumas armadilhas. E descubra todos os nossos conselhos na nossa ficha: «Lesmas: 7 formas eficazes de combater naturalmente» .

Multiplicação

A Sidalcea é autossemeadora de forma espontânea e fácil quando o solo lhe convém; deixe que as sementeiras espontâneas se desenvolvam para perpetuar a planta. Pode também recolher as sementes e proceder a sementeiras na primavera ou no outono, a colocar sob abrigo frio. Caso contrário, a divisão de tufos no outono é uma operação simples e rápida para obter novas plantas. Pratica-se em tufos adultos de 3 ou 5 anos.

1. Levante o tufo com a forquilha de cavar
2. Separe o torrão em vários fragmentos enraizados
3. Replante imediatamente estes fragmentos no jardim num solo bem trabalhado e fresco ou em vaso

Associar no jardim

Com o seu ar a meio caminho entre o natural e o romantismo, a Sidalcea encontra facilmente o seu lugar nos jardins naturais, nos jardins campestres e de cottage. Versátil, instala-se tanto na bordadura de um canteiro de verão, numa bordadura, num jardim rochoso fresco ou simplesmente em vaso num terraço. A sua gama de tonalidades permite deliciar-se com tons de rosa, malva ou branco.

Num jardim rosa ou em cenas de inspiração malva, rodeia-a de malvas-reais, de flox paniculados, de agastaches, de gerânios perenes, de penstémones como ‘Purple Passion’. Plante ao seu pé sinos-de-coral com folhas arroxeadas.

Associação de Sidalcea campestris num jardim rosa com Agastaches, Phlox paniculata, Penstemons, e Alceas rosa (malvas-reais)

Numa cena romântica, é uma excelente parceira para as roseiras antigas em tons pastel.

Trará um toque de cor em pontuação num canteiro de plantas perenes estivais que se mantêm frescas, entre anémonas-do-japão, delfínios perenes, verbascos híbridos como o Verbascum ‘Rosie’ e fetos. Num canteiro misto campestre, mistura-se com cosmos, papoilas anuais, Achillea millefolium ‘Red Velvet’, Achillea ‘Apfelblut’ ou ainda ‘Cerise Queen’, e com centáureas. As suas espigas carregadas de flores serão bem valorizadas quando emergirem entre estas plantas perenes de porte arbustivo.

Nas bordaduras, ficará ao lado de cravos, de Astrantia major ‘Alba’ ou ‘Rosensinfonie’ e do alho-ornamental.

Em vaso, plante ao seu pé bocas-de-leão como a Antirrhinum majus ‘Pretty in Pink’.