Como conservar o manjericão fresco?

O manjericão, uma erva aromática apreciada pelas suas qualidades culinárias e medicinais, é uma mais-valia preciosa em qualquer jardim. Com uma multiplicidade de variedades, desde o manjericão-limão ao manjericão-tailandês, esta planta dá sabor a uma grande variedade de pratos. Na estação quente, é fácil apanhar manjericão diariamente, mas a verdadeira questão continua a ser a conservação do manjericão fresco para dele desfrutar durante todo o ano. Para isso, é necessário dominar os gestos certos da colheita do manjericão. Sabe realmente como apanhar manjericão sem danificar a planta, ou ainda como cortar o manjericão no local certo para favorecer uma rebentação abundante? A colheita do manjericão requer alguns gestos simples que garantem uma colheita regular e generosa. Descubra, no nosso tutorial, como colher o manjericão e como conservar o manjericão fresco para temperar os seus pratos em qualquer estação!

Qual é a melhor forma de conservar o manjericão ?

Cada método oferece uma duração e uma utilização diferentes. Desde o ramo de flores colocado em água até à congelação, apresenta-se um resumo das melhores formas de conservar o manjericão fresco depois da colheita, preservando todo o seu sabor.

Método	Prazo de conservação	Adequado para
Caules num copo com água	4 a 6 dias	Consumo rápido e folhas frescas
Folhas envolvidas e refrigeradas	2 a 3 dias	Utilização imediata na cozinha
Folhas congeladas inteiras ou picadas	Até 6 meses	Preparações quentes e molhos
Folhas secas	Vários meses	Pratos estufados, temperos secos

Quando colher o manjericão?

A colheita do manjericão começa geralmente cerca de 6 a 8 semanas após a sementeira. Na horta, e consoante a data das sementeiras, pode começar por volta dos meses de junho ou julho e prolongar-se até ao início do outono.

O manjericão está pronto para ser colhido quando as folhas apresentam um verde brilhante e libertam um aroma agradável e intenso. Estas folhas tendem a ser maiores e mais tenras, sendo ideais para a cozinha.

É preferível realizar a colheita do manjericão de manhã cedo, pois é nesse momento do dia que as plantas estão mais hidratadas, o que torna as folhas sumarentas e cheias de sabor. Além disso, a temperatura mais fresca da manhã impede que as folhas murchem rapidamente depois do corte.

Não se deve esquecer que, embora seja possível colher o manjericão ao longo de toda a estação de crescimento, é preferível fazê-lo antes de a planta começar a florir. Quando a planta floresce, dedica grande parte da sua energia à produção de flores, o que pode tornar as folhas novas mais amargas. Por isso, deve colher-se regularmente e eliminar todas as flores que estejam a despontar, para manter o melhor sabor do manjericão.

Como cortar o manjericão?

Saber como apanhar manjericão é essencial para não enfraquecer a planta. Para apanhar manjericão, utilize uma tesoura ou uma faca afiada para cortar os caules do manjericão. Mas como cortar o manjericão para que volte a rebentar? A regra é simples: faça o corte imediatamente acima do ponto onde duas folhas grandes se encontram no caule. Uma colheita do manjericão regular, idealmente a cada três semanas, incentiva a planta a ramificar-se e a produzir ainda mais folhas.

Como conservar o manjericão fresco?

A conservação do manjericão fresco permite prolongar o prazer das suas colheitas, preservar os seus aromas delicados e continuar a desfrutar das suas folhas perfumadas muito para além da estação de cultivo. Leia e experimente a receita de Gwenaëlle: O meu pesto de verão: uma receita icónica revisitada!

1 – Conservar o ramo de flores num copo com água

Depois da colheita, coloque os caules do manjericão como um ramo de flores, num copo ou numa pequena jarra cheia de água. Este método simples mantém as folhas frescas e perfumadas durante vários dias, sendo ideal para uma utilização rápida.

2 – Conservar o manjericão no frigorífico

Para uma conservação de curta duração, envolva as folhas em papel absorvente ligeiramente húmido e coloque-as depois num saco ou numa caixa hermética. O manjericão assim protegido conserva-se no frio durante mais alguns dias.

3- A congelação

A congelação é uma das melhores formas de preservar o sabor do manjericão, sendo mais simples congelar as folhas inteiras. Eis a técnica:

1- Depois de colher e lavar as folhas de manjericão, seque-as cuidadosamente. Pique as folhas, se necessário.

2- Depois de secas, coloque-as numa só camada sobre um tabuleiro de forno e leve-as ao congelador.

3- Depois de congeladas, pode transferi-las para um saco de congelação ou para um recipiente hermético.

Dica: outro método para conservar o manjericão fresco consiste em congelar as suas folhas em cuvetes de gelo. Basta picar o manjericão, colocá-lo nas cuvetes de gelo e cobri-lo com água. Depois de congelados, pode retirar os cubos de gelo e conservá-los num saco de congelação. São perfeitos para adicionar a sopas, molhos ou guisados.

cubos de gelo de manjericão e folhas congeladas

4- A secagem ao ar livre

A secagem é outro método de conservação do manjericão fresco, embora o sabor seja ligeiramente diferente do manjericão fresco.

1- Colha belas folhas verdes de manjericão (já vimos acima como cortar o manjericão) e passe-as por água para retirar os pequenos insetos e as impurezas.

2- Seque-as cuidadosamente com papel absorvente ou um pano limpo.

3- Ate 4 a 5 caules num ramo de flores, prendendo-os com um cordel na base.

4- Pendure o ramo de flores de cabeça para baixo num local quente, seco, ventilado e protegido da luz direta do sol.

5- As folhas estão secas quando estalam sob os dedos. Este processo pode demorar uma a três semanas.

6- Depois de secas, as folhas podem ser retiradas dos caules e guardadas num recipiente hermético.

Saiba mais no nosso tutorial: Como secar o manjericão e conservar o seu aroma?

ervas aromáticas, hortelã, erva-cidreira, entre outras, a secar

5- A secagem no desidratador

A secagem no desidratador é um excelente método para conservar o manjericão, pois permite controlar com precisão a temperatura e o tempo de secagem.

1- Disponha as folhas de manjericão lavadas e secas numa só camada sobre os tabuleiros do desidratador. Certifique-se de que ficam suficientemente afastadas, para não se sobreporem e garantir uma secagem uniforme.

2- Regule o desidratador para a temperatura mais baixa possível, geralmente cerca de 35°C. O tempo de secagem depende da temperatura utilizada e do tamanho das folhas de manjericão, mas, habitualmente, são necessárias entre 2 a 4 horas para que as folhas fiquem completamente secas. Saberá que as folhas estão prontas quando estiverem estaladiças ao toque e se rasgarem facilmente.

Deixe as folhas arrefecer antes de as guardar. Depois de arrefecidas, podem ser esfareladas e guardadas num recipiente hermético, ao abrigo da luz e da humidade.

6- A secagem no forno

1- Pré-aqueça o forno à temperatura mais baixa possível, geralmente entre 50-65°C. Entretanto, lave o manjericão e seque-o cuidadosamente, para evitar o aparecimento de bolor durante o processo de secagem.

2- Disponha as folhas de manjericão numa só camada sobre um tabuleiro de forno. Certifique-se de que as folhas ficam afastadas, para não se sobreporem, o que poderia provocar uma secagem desigual.

3- Conte geralmente com 1 a 4 horas. Verifique regularmente o manjericão durante a secagem. As folhas estão prontas quando estiverem estaladiças ao toque.

4- Deixe as folhas arrefecer completamente antes de as guardar. Depois de arrefecidas, podem ser esfareladas e guardadas num recipiente hermético, ao abrigo da luz e da humidade.

7- Conservação do manjericão fresco em óleo ou vinagre:

Conservação em óleo:

Comece por lavar e secar cuidadosamente as folhas de manjericão fresco para eliminar qualquer vestígio de humidade.
Coloque as folhas de manjericão num frasco de vidro limpo.
Verta azeite virgem extra sobre as folhas até ficarem totalmente cobertas.
Feche bem o frasco e conserve-o no frigorífico. Utilize este azeite aromatizado no prazo de um mês, para desfrutar plenamente do sabor do manjericão.

Conservação do manjericão fresco em vinagre:

Tal como para o óleo, lave e seque bem as folhas de manjericão.
Coloque as folhas de manjericão num frasco de vidro limpo.
Verta o vinagre sobre as folhas até ficarem totalmente cobertas.
Feche bem o frasco e deixe-o num local fresco e escuro durante cerca de duas semanas, para permitir que o manjericão aromatize o vinagre. Em seguida, pode filtrar o vinagre e conservá-lo num recipiente hermético para uma utilização posterior.