O desbaste das árvores de fruto consiste em reduzir o número de frutos das fruteiras. Desta forma, permite melhorar o seu tamanho, sabor e textura. Será que todas as fruteiras podem beneficiar de um desbaste? Quando e como se podem desbastar as macieiras, pereiras, pessegueiros ou damasqueiros? Descubra todos os nossos conselhos para dominar a arte do desbaste das fruteiras e, assim, otimizar as suas colheitas!

técnica método de desbaste dos frutos
As macieiras fazem parte das fruteiras que devem ser desbastadas para melhorar o calibre dos frutos

Que fruteiras devem ser desbastadas?

Definição: O desbaste da fruteira consiste em retirar alguns frutos em excesso para permitir que os frutos restantes se desenvolvam melhor, melhorando o seu tamanho e qualidade e preservando a saúde da árvore.

Algumas fruteiras beneficiam particularmente do desbaste, pois produzem naturalmente uma grande quantidade de frutos. Eis as principais fruteiras abrangidas:

É bom saber: normalmente, não se faz o desbaste das ameixeiras nem das cerejeiras. Pode, em último caso, fazer-se uma poda em verde (reduz-se o comprimento de alguns ramos demasiado longos) durante a frutificação, para eliminar uma parte dos frutos.

Por que razão se devem desbastar as fruteiras?

Habitualmente, os frutos em excesso caem por si próprios. Mas isso nem sempre é suficiente, pelo que é conveniente fazer o desbaste.

  • Melhoria da qualidade do fruto: o desbaste das fruteiras permite concentrar os recursos da árvore (água, nutrientes, energia) num número reduzido de frutos, melhorando o seu tamanho, sabor e textura.
  • Redução dos riscos de doenças e pragas: quando os frutos são demasiado numerosos e estão demasiado próximos uns dos outros, a circulação do ar é reduzida, favorecendo o desenvolvimento de bolores e de outras doenças fúngicas. Além disso, os frutos aglomerados podem atrair mais pragas que se alimentam de frutos danificados ou apodrecidos.
  • Prevenção da quebra dos ramos: ao reduzir o número de frutos por ramo, reduz-se o peso suportado pelos ramos, diminuindo assim o risco de quebra. Isso é particularmente importante nas árvores com ramos frágeis, como as ameixeiras e os pessegueiros.
  • Maturação uniforme: sem desbaste, alguns frutos podem permanecer pequenos e imaturos, enquanto outros atingem a maturação plena. Ao retirar os frutos em excesso, os frutos restantes amadurecem de forma mais uniforme.
  • Redução do fenómeno da alternância: uma fruteira produz muito num ano, depois menos no ano seguinte, e novamente muito no ano seguinte, e assim sucessivamente. É normal, é o que se chama fenómeno da alternância. Graças ao desbaste, esta alternância torna-se menos acentuada.
  • Por fim, uma árvore de fruto pode ficar exausta por produzir frutos em excesso. O desbaste alivia um pouco o seu esforço.

A palavra amiga do Oli: o desbaste também é muito importante durante os primeiros anos de cultivo da árvore. Com efeito, a fruteira jovem deve concentrar os seus nutrientes na produção de raízes, e não de frutos. Além disso, os ramos de uma fruteira jovem são mais frágeis e, por isso, mais suscetíveis de se partirem. É difícil, eu sei, mas retirar todos os frutos durante os dois primeiros anos será garantia de uma boa saúde da árvore nos anos seguintes.

desbastar as fruteiras
Uma macieira que só precisa de um pequeno desbaste para produzir belas maçãs! (@ BlueRidgeKitties - Flickr)

Quando se deve fazer o desbaste?

É simples, basta observar as fruteiras! Deve proceder-se ao desbaste logo após a queda fisiológica dos frutos, ou seja, quando uma determinada quantidade de frutos cai naturalmente da árvore. O desbaste manual limita-se a aperfeiçoar um pouco o trabalho iniciado pela natureza.

Geralmente, o desbaste faz-se cerca de 40 dias após a floração, ou seja, por volta da segunda quinzena de junho. Atenção! Se houver muitos frutos a eliminar, faça-o em duas vezes, com um intervalo de cerca de dez dias. Com efeito, esta operação vai provocar um afluxo de seiva que poderá fazer cair ainda mais frutos. Evite-se, assim, que o desbaste elimine totalmente a frutificação do ano.

Material necessário

Uma simples tesoura de poda afiada ou uma epícea será útil para fazer o desbaste dos frutos com sementes (maçãs, peras, marmelos) e cortar o pedúnculo. Os frutos com caroço (pêssegos, nectarinas, damascos), sem pedúnculo, podem ser retirados à mão.

Como proceder ao desbaste?

De um modo geral, é essencial observar atentamente quando se pretende retirar alguns frutos. Identifique os ramos sobrecarregados e os cachos de frutos. Escolha os frutos mais pequenos, deformados ou que apresentem sinais de doenças ou pragas. Faça cortes limpos e precisos com uma tesoura de poda limpa e bem afiada.

Como desbastar os frutos das fruteiras macieira pereira citrino pessegueiro
A epícea é a ferramenta prática para cortar os pedúnculos das peras (@Baker County Tourism - Flickr)

Macieira, pereira, citrinos: frutos com sementes

Faça o desbaste das macieiras e das pereiras cerca de 40 dias após a floração, em junho. Deixe um fruto por ramo de flores, espaçados 10 a 15 cm. Retire os frutos, cortando o pedúnculo, que se encontram no centro dos cachos e os de menor tamanho no caso da macieira. No caso das peras, pelo contrário, são os frutos da periferia que serão mais bonitos e, por isso, devem ser conservados: nesse caso, retire as peras pequenas do centro do ramo de flores.

Nos citrinos, como as laranjeiras e os limoeiros, o desbaste consiste em retirar os frutos em excesso para evitar sobrecarregar os ramos. Esta prática faz-se quando os frutos jovens atingem o tamanho de uma azeitona, deixando espaço suficiente entre cada fruto para uma maturação ideal.

Pessegueiro, nectarineira e damasqueiro: frutos com caroço

No caso dos pessegueiros, faça o desbaste quando os frutos tiverem o tamanho de uma moeda. Elimine os frutos de modo a deixar apenas um a cada 15 a 20 cm. Os frutos restantes devem ficar distribuídos uniformemente pelo ramo.

Faça o desbaste dos damasqueiros no início de junho, quando os frutos atingirem 2 cm de diâmetro. Reduza os cachos para deixar um fruto a cada 5 a 10 cm. Retire os frutos menos vigorosos e os que se encontram na extremidade dos ramos.

No caso destes frutos sem pedúnculo, retire-os à mão, separando-os lateralmente.

Nota bene : no jardim, trata-se apenas do desbaste manual. Já no cultivo, procede-se ao desbaste mecânico com a ajuda de uma máquina e, por vezes, também ao desbaste químico, sobretudo nas culturas de macieiras ou oliveiras.