Madressilva-azul Kiev - Lonicera caerulea

O Lonicera kamtschatica ‘Kiev’ é um madressilva arbustivo apreciado pelos seus frutos comestíveis. Produz, em maio-junho, bagas de maio, alongadas e azuis, cujo sabor doce e ligeiramente ácido lembra a mirtilo e por vezes até o kiwi. Podem ser consumidas tanto frescas como em compota ou geleia. Este arbusto é muito resistente ao frio, até -40°C. Aprecia sol ou meia-sombra, nas regiões mais quentes de Portugal, e solos frescos e bem drenados, idealmente não calcários. Plante-se pelo menos dois exemplares para favorecer a polinização cruzada.

Da família das Caprifoliáceas, o Lonicera kamtschatica, ou Bagas de Maio, é originário da Sibéria, onde os seus frutos comestíveis são consumidos há muito tempo pelos povos locais. Mencionado pela primeira vez no final do século XVII por um explorador russo chamado Vladimir Atlasov, começou a ser cultivado nas regiões do norte da Rússia sob a orientação de Peter Kuzmisev no início do século XIX. O Lonicera kamtschatica ‘Kiev’ distingue-se pela sua elevada produtividade. A sua folhagem é caduca. As folhas verde-azuladas são coriáceas. A floração discreta ocorre em março-abril. As flores, tubulares na base, crescem em grupos de duas. São de cor creme, ligeiramente perfumadas e atraem insetos polinizadores. Resistem a geadas até -7 °C.
As flores, embora hermafroditas, são fracamente autoferteis. Recomenda-se, portanto, plantar pelo menos dois exemplares para favorecer uma boa polinização (assegurada principalmente por abelhões e abelhas) e uma boa frutificação. Pode optar-se pela variedade ‘Morena’, semi-precoce, ou ainda pela ‘Duet’.

No final da primavera, colhem-se os seus numerosos frutos azuis e cerosos, de forma alongada, com cerca de 1 cm de comprimento e 0,5 cm de diâmetro, para um peso de aproximadamente 1g. Podem ser consumidos frescos, como mirtilos, ou transformados em compotas, geleias ou sumos de fruta. O fruto cozido adquire uma cor vermelho-mogno.