Alho francês Oarsman F1

O Alho-porro Oarsman F1 é uma excelente variedade de meia-estação que produz longas hastes bem brancas, encimadas por uma bela folhagem verde-escura. Este alho-porro tem um crescimento bastante rápido e conserva-se bem na terra durante muito tempo, sem ser suscetível nem à ferrugem nem ao espigamento. Um valor seguro, reconhecido pela prestigiada Royal Horticultural Society. Semeia-se de março a abril para uma colheita de novembro a janeiro.

O alho-porro ou Allium porrum é uma planta herbácea bienal pertencente à família das Aliáceas. Originário da Ásia Central, era já conhecido dos Egípcios há 1500 anos antes da nossa era. A sua folhagem era então longa e muito fina. Os Romanos também o apreciavam. A sua fisionomia aproximava-se então da do seu primo, a cebola, com uma haste muito fina e um bolbo bem arredondado. Sabe-se também que, na Idade Média, já tinha sido introduzido por toda a Europa.

O alho-porro apresenta longas folhas azul-esverdeadas ou verde-escuras, largas e invaginantes, que formam em conjunto aquilo a que se chama a haste, ou seja, a parte branca que lembra um caule. Esta haste é a parte mais apreciada. Branca, o seu sabor é muito refinado e corresponde à parte enterrada que não beneficiou da luz. No final do segundo ano, produz uma haste floral encimada por uma umbela esférica malva, do tamanho de uma bola de ténis, a qual se tornou o emblema do País de Gales.

Este legume muito rústico, cujas variedades de inverno suportam temperaturas negativas da ordem dos -15°C ou mesmo -20°C, pode ser semeado durante grande parte do ano (de fevereiro a agosto). Considerado um legume de inverno, pode ser colhido em quase todas as estações. O alho-porro é rico em fibras alimentares que facilitam o trânsito intestinal. É também rico em vitaminas C e B e em compostos sulfurados com propriedades antioxidantes. Terá também a reputação, à semelhança da cebola, de baixar os níveis de colesterol no sangue, entre outros benefícios.

É bom para a saúde e também muito saboroso. O seu sabor situa-se a meio caminho entre o da cebola e o do espargo, o que lhe valeu um dos seus apelidos: "espargo do pobre". São principalmente a haste branca e as radículas que são consumidas. Entra na confeção de muitos pratos locais por todo o mundo. É um elemento chave do tradicional cozido à portuguesa, mas consome-se em sopas, quiches, frio em vinagretes ou mesmo cru, cortado muito fino em saladas, etc. Os Japoneses são particularmente apreciadores: encontra-se em muitas receitas, como os sushis e sashimis ou os deliciosos alhos-porros com sésamo.

NB: Esta variedade tem a menção F1 para "híbrido F1", pois trata-se de uma variedade resultante do cruzamento de progenitores cuidadosamente selecionados para combinar as suas qualidades. Obtém-se assim uma variedade que pode ser particularmente saborosa e/ou precoce, ao mesmo tempo que é resistente a certas doenças. Por vezes criticadas ou erradamente associadas aos OGM, as sementes híbridas F1 são interessantes tanto pela sua homogeneidade como pela sua resistência, mas, infelizmente, as suas qualidades não se transmitem às gerações seguintes: não será, portanto, possível recolher as sementes para uma sementeira posterior.

A colheita: colham os alhos-porros à medida das necessidades. A colheita tem geralmente lugar entre 5 e 8 meses após a sementeira. Puxe delicadamente no alho-porro para não magoar ou danificar a haste. Se encontrar dificuldades nesta operação, utilize uma pequena pá a alguns cm do alho-porro desejado e faça alavanca para o retirar mais facilmente.

A conservação: pode conservá-lo durante duas semanas na gaveta dos legumes do frigorífico. Conservam-se vários meses no congelador. Devem ser ensacados depois de serem escaldados durante alguns minutos, passados por água fria e cuidadosamente secos.

A dica do jardineiro: associe o alho-porro e a cenoura. A mosca da cenoura detesta o alho-porro e a do alho-porro não é apreciadora da cenoura! Tomateiros, alfaces e morangueiros são também boas plantas companheiras do alho-porro, mas este detesta a presença do seu primo, a cebola, da beterraba e do feijão.

Para saber se um alho-porro precisa de ser regado, basta observar a sua folhagem: se estiver bem erecta, está tudo bem, não tem sede. Se a folhagem amolecer e se inclinar para o lado, provavelmente precisa de um gole de água.