Tomate Ace 55 VF Bio - Vilmorin

A Tomate Ace 55 VF é uma variedade que produz cachos de frutos de bom porte (200 a 300 g), bem carnudos, do tipo Coração-de-boi. Este fruto não apresenta acidez e realça toda a doçura do tomate. Aprecia-se em saladas com apenas um fio de vinagre balsâmico.
Esta variedade é muito resistente às principais doenças do tomateiro. VF significa, a esse respeito, Fusarium e Verticillium, que são duas doenças fúngicas.
De crescimento determinado, a Ace 55 deve ser estacada porque atinge rapidamente 120 a 180 cm de altura. Os frutos chegam à maturidade 75 a 95 dias após a repicagem. Semeia-se de fevereiro a maio para colheita de maio a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. Continua-se sempre surpreendido pela grande diversidade varietal desta solanácea. O termo «tomate» vem dos incas Tomatl e designa tanto a planta como o fruto que dela provém. Existem frutos de todas as cores, salvo talvez os azuis, de todas as formas e de todas as dimensões. As variedades antigas são plantas de crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes são de crescimento dito determinado e deixam de crescer ao atingir o porte de arbusto, de tal modo que não é necessário tutorá‑las nem estacá‑las.

O tomate faz parte dos muitos alimentos que nos chegaram do Novo Mundo, à semelhança do feijão, do milho, das abóboras, das batatas, e da pimenta. Demorou notablemente mais tempo a conquistar o nosso paladar. E com razão! Durante muito tempo foi cultivado pelas suas qualidades estéticas e medicinais. Pensava‑se que era tóxico por causa da semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX passou a ser habitué das nossas mesas.

O tomateiro é uma herbácea vivaz em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica‑se com o tempo e produz pequenas flores amarelas, pouco vistosas, reunidas em cimos que se transformarão em frutos.

É preciso reconhecer que o seu fruto é muito bonito e colore agradavelmente a horta. Apresenta também muitas qualidades nutritivas. Pouco calórico como a maioria dos vegetais, rico em água, contém, nomeadamente, uma molécula muito interessante: o licopeno, um poderoso antioxidante. E quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Destaca‑se também pela riqueza em vitamina C, pró‑vitamina A e em oligoelementos.

Hoje as suas qualidades gustativas e nutricionais já não são posta em causa. Para o horticultor, o tomate figura entre os hortícolas imprescindíveis do verão. Basta que se pergunte qual o uso pretendido para se orientar entre as várias variedades existentes: será para saladas, para molhos, para consumo direto, cozinhado, etc.? Dever‑se‑á também decidir quando se pretende colher. A resposta será naturalmente condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra a horta. Que se tranquilize, a escolha é vasta e toda situação tem o seu tomate! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol e de bastante calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve privar de o cultivar em vaso no balcão, privilegiando‑se as variedades de pequenos frutos. Atenção, os frutos imaturos, os caules e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: consoante as variedades, das mais precoces às mais tardias, podem passar 50 a 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe truque que permita assegurar, a priori, que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita efectua‑se quando, no mínimo, ele se revestir totalmente da cor com a qual foi anunciado e quando a sua textura, mantendo‑se firme, mostrar um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, colher o fruto com o seu pedúnculo.

A conservação: as tomates conservam‑se menos tempo quanto maior é o seu teor em água. Mantêm‑se bem alguns dias no compartimento dos legumes do frigorífico ou dispostas ao ar livre. Para as conservar por mais tempo, considerar métodos culinários como confitar tomates, tomates secos, molhos, frutos congelados, conservas, compotas ou sumos. Adora‑se confitá‑los porque é simples e muito saboroso: corte os tomates ao meio e recolha o sumo. Coloque as metades de tomate com a face cortada para cima, na assadeira do forno. Tempere com sal, pimenta e açúcar e leve ao forno a baixa temperatura durante pelo menos uma hora. Retire os tomates e consuma de imediato, caso contrário conserve‑os num frasco de vidro e cubra com azeite.

O truque do jardineiro: recomenda‑se cultivar várias variedades de tomateiro em cada ano, de modo a minimizar o risco de perda total da colheita por um desafio climático ou por uma patologia particular.
Para atenuar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não é uma doença, mas uma carência de cálcio — pulverize uma maceração de consolda rica em cálcio sobre os pés.
No momento da repicagem, não hesite em enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto terá o efeito de estimular o sistema radicular, garantia de uma boa produção de frutos.
As associações vencedoras na horta são muitas vezes as mesmas no prato. É um bom mnemónico para recordar que o tomate e o manjericão combinam muito bem.