Tomate em cacho Cristal F1

A Tomate Cristal é uma variedade de qualidade para mercado que apresenta belos cachos de frutos escarlate, com pele brilhante e polpa escura e firme. O fruto, com cerca de 120 g em média, é perfeito para qualquer preparação culinária. Aprecia-se especialmente em saladas, mas o seu tamanho e porte muito homogéneos tornam-na indicada para recheios.
Esta variedade deve ser tutorada o mais cedo possível, pois atingirá muito rapidamente 2 m. A RHS quis reconhecer-lhe todas as qualidades, atribuindo-lhe o cobiçado prémio Garden Merit. Crystal é relativamente precoce: semeia-se de fevereiro a abril e aprecia-se de junho a setembro.

O tomate é originário da América do Sul e da América Central. Várias variedades já eram cultivadas pelos incas muito antes da chegada dos conquistadores. Surpreende sempre o espanto varietal desta solanácea. O termo tomate vem dos incas, Tomatl, e designa tanto a planta como o fruto dela originado. Existem frutos de todas as cores, exceto talvez azuis, de todas as formas e de todos os tamanhos. As variedades antigas têm crescimento indeterminado e podem viver dois anos. As variedades mais recentes têm crescimento dito determinado e deixam de crescer no estádio de arbusto, pelo que não é preciso tutorá-las nem estacá-las.

O tomate faz parte desses muitos alimentos que nos vieram do Novo Mundo, à semelhança do feijão, do milho, das abóboras, das batatas, e do pimento. A sua chegada às nossas papilas gustativas demorou, e por boas razões: durante muito tempo cultivou-se sobretudo pelas qualidades estéticas e medicinais. Pensava-se que fosse tóxico devido à semelhança com o fruto da mandrágora, outra solanácea. Só a partir do início do século XX se tornou presença habitual nas nossas mesas.

O tomateiro é uma herbácea perene em clima tropical, cultivada como anual nas nossas latitudes. Lenhifica-se com o tempo e produz pequenas flores amarelas, pouco vistosas, reunidas em cimas que se transformarão em frutos.

É preciso reconhecer que o seu fruto é muito atraente e colore agradavelmente a horta. Apresenta também muitos atributos nutricionais. Pouco calórico, como a maioria dos hortícolas, rico em água, contém notavelmente uma molécula muito interessante: o licopeno, um potente antioxidante. E quanto mais tempo o tomate é cozinhado, mais licopeno fica disponível. Destaca-se também pela riqueza em vitamina C, pró-vitamina A e oligoelementos.

Hoje as suas qualidades gustativas e nutricionais já não ficam por demonstrar. Para o jardineiro, o tomate figura entre os hortícolas indispensáveis do verão. Terá apenas de decidir que utilização se pretende dar-lhe para orientar-se entre todas as variedades existentes: será para saladas, para molhos, para consumo direto, cozinhado, etc. Deverá também ponderar em que momento pretende a sua colheita. A resposta será, naturalmente, condicionada pela insolação média de verão da região onde se encontra a horta. Não há motivo para alarme: a escolha é vasta e há tomate para todas as situações! E se, de facto, o tomate necessita de muito sol, e muito calor, não exige necessariamente muito espaço. Por isso, não se deve deixar de o cultivar em vaso na varanda, privilegiando-se as variedades de pequenos frutos. Atenção: os frutos imaturos, as hastes e as folhas contêm solanina e não devem ser consumidos.

A colheita: dependendo das variedades, das precoces às tardias, podem decorrer 50 a 100 dias entre a data da repicagem e a colheita. Não existe um truque que permita afirmar a priori com certeza que um tomate atingiu a sua maturação completa. A colheita deverá ser efetuada quando, pelo menos, o fruto revestir-se totalmente da cor anunciada e quando a sua textura, mantendo-se firme, apresentar um ligeiro amolecimento. Para melhor conservação, deve colher-se o fruto com o pedúnculo.

A conservação: os tomates conservam-se menos tempo quanto maior for o seu teor de água. Mantêm-se bem alguns dias na gaveta dos legumes do frigorífico ou expostos ao ar livre. Para os conservar por mais tempo, considerar-se-ão métodos culinários como o confit de tomate, os tomates secos, os molhos, os frutos congelados, as conservas, as compotas ou os sumos. Gosta-se particularmente de os confitar, por ser muito simples e saboroso: corte-se os tomates ao meio e recolha-se o sumo. Coloquem-se as metades com a face virada para cima, sobre o tabuleiro do forno. Tempere-se com sal, pimenta e um pouco de açúcar, e leve-se ao forno a temperatura muito baixa durante pelo menos uma hora. Retirem-se os tomates e consumam-se de imediato; caso contrário, conservem-se num frasco de vidro e completem-se com azeite.

Dica do jardineiro: recomenda-se cultivar várias variedades de tomate todos os anos, a fim de minimizar o risco de perda total da colheita decorrente de um evento climático ou de uma patologia específica.
Para colmatar o fenómeno da 'podridão apical do tomateiro' — não é uma doença, mas uma carência de cálcio — pulverize-se uma maceração de consolda rica em cálcio sobre as plantas.
Na repicagem, recomenda-se enterrar a planta até às primeiras folhas. Isto estimulará o sistema radicular, garantindo uma boa colheita de frutos.
As combinações vencedoras na horta costumam ser as mesmas no prato. É um bom mnemónico para lembrar que o tomate e o manjericão combinam muito bem.

A Tomate Cristal é uma variedade de qualidade para mercado que apresenta belos cachos de frutos escarlate, com pele brilhante e polpa escura e firme. O fruto atinge em média 120 g e é perfeito para qualquer preparação culinária. Aprecia-se especialmente em saladas, mas o seu tamanho e porte muito homogéneos tornam-na indicada para recheios.
Esta variedade deve ser tutorada o mais cedo possível, pois atingirá muito rapidamente 2 m.

A RHS quis reconhecer-lhe todas as qualidades, atribuindo-lhe o cobiçado prémio <i>Garden Merit</i>. Crystal é relativamente precoce: semeia-se de fevereiro a abril e aprecia-se de junho a setembro.