Seseli gummiferum

O Seseli gummiferum, também conhecido como Séséli-da-goma, é uma planta de grande presença arquitetónica da família das Apiáceas, aparentada com a modesta cenoura da horta. São certamente a cor prateada da sua folhagem plumosa e a sua belíssima floração estival branca em grandes umbelas geométricas que lhe valeram a alcunha poética de "cenoura-da-lua". Frequentemente bienal, esta planta herbácea compensa a sua curta duração de vida com a sua beleza e capacidade de ser autossemeadora no jardim. De grande sobriedade, tolerando perfeitamente solos calcários e muito secos no verão, o séséli-da-goma tem o seu lugar garantido num jardim sem rega. Instala-se numa rocha, num canteiro ensolarado ou numa pradaria seca.

O Seseli gummiferum é uma grande planta herbácea originária do sudoeste da Ásia (Médio Oriente, Mar Negro, Crimeia, Egeu). Na natureza, esta espécie botânica cresce em zonas montanhosas rochosas, em falésias calcárias, até aos 1000 m de altitude. A sua resistência ao frio é boa, na ordem dos -12 °C pontuais em solo filtrante. De crescimento rápido, a planta geralmente morre após produzir as suas sementes, após 2 a 4 anos de cultivo. Possui uma raiz que se ancora profundamente no solo e não gosta de ser perturbada. Em pleno desenvolvimento, a sua vegetação atinge entre 70 cm e 1,20 m de altura, consoante o clima e as condições de cultivo. O seu porte é erecto. Desenvolve uma roseta basal de folhas finamente lobadas, pilosas, de cor cinzenta a prateada no verão, bem como uma haste espessa e ramificada, folhosa, cuja seiva é uma espécie de goma elástica. A floração, espetacular, dura várias semanas entre julho e finais de agosto ou início de setembro. Nas extremidades das hastes desabrocham umbelas com 10 a 12 cm de diâmetro. Cada umbela é composta por umbélulas quase esféricas, elas próprias formadas por uma infinidade de minúsculas flores brancas ou por vezes ligeiramente rosadas. Esta floração atrai um grande número de insetos polinizadores. São produzidas numerosas sementes castanhas, que amadurecem de agosto a outubro.

Deixe-se encantar por esta cenoura-da-lua, pois é uma planta simultaneamente majestosa, leve e luminosa, relativamente rústica em solo poroso. Plante-a num grande canteiro ensolarado na companhia de grandes cardos como o cardo (Cynara cardunculus) ou a cardo-selvagem (Dipsacus fullonum), com gramíneas de solo seco, milefólios, a Centaurea pulcherrima. Todas estas plantas de charme campestre aceitam as mesmas condições de cultivo. Muito bem adaptado a solos pobres e pedregosos, muito secos no verão, o Seseli gummiferum será magistral numa grande rocha ou num grande talude reservado a plantas de solo seco (alfazemas, alecrins, estevas, euphorbias, teucrios).