Scrophularia auriculata Variegata

A Scrophularia auriculata 'Variegata', como o nome sugere, é uma bela variedade de escrofulária com folhagem variegada, dotada de folhas ovais, rugosas e dentadas, de um verde-cinzento escuro fortemente maculado de branco-creme. Entre junho e agosto, surgem cachos de flores minúsculas, esverdeadas, com o lábio superior castanho-avermelhado violáceo. Esta sólida planta perene é ideal para conferir um toque de elegância refinada às zonas húmidas do jardim, ao sol ou à meia-sombra. Uma planta muito rústica e sem problemas, maioritariamente caduca, perfeita para revestir rapidamente as margens de um lago ou de um ribeiro.

A Scrophularia auriculata pertence à família das escrofulariáceas, tal como os bocas-de-lobo, as verbascos ou as dedaleiras. Esta planta herbácea perene é originária da Europa Ocidental, muito comum em todo o território francês. A forma 'Variegata' distingue-se pela folhagem original, variegada de branco-creme. A planta forma uma touça arredondada que atinge 40 a 80 cm de altura, por vezes mais, consoante as condições de cultivo. Alastra-se cerca de 60 cm. Da base emergem caules robustos, ocos, de secção quadrangular. Estes suportam uma folhagem característica, por vezes persistente em climas amenos. As folhas, ovais, com 5 a 25 cm de comprimento, rugosas, de aspeto mais ou menos bolhoso, apresentam margens com dentes arredondados. A sua cor é um verde-cinzento escuro, larga e irregularmente variegado de branco-creme. A floração estival não apresenta grande interesse ornamental e pode ser removida para favorecer o aparecimento de nova folhagem. As inflorescências são panículas terminais de flores minúsculas e arredondadas, bilabiadas, com 1 cm de comprimento, de um verde-amarelado, cada uma com um lábio superior avermelhado.

As escrofulárias apresentam a vantagem de se adaptarem à maioria das situações húmidas, em particular em solos argilosos e/ou calcários. Estas plantas reúnem várias qualidades: o seu aspeto natural, a beleza da sua folhagem, por vezes persistente, e a sua rusticidade recomendam-nas em muitos casos, seja pelo seu interesse estético ou ecológico, num sub-bosque claro e húmido, à beira de um ribeiro ou de uma grande massa de água. A Scrophularia auriculata 'Variegata' é particularmente notável pela sua folhagem elegante. Combinada com folhagens bordô, violáceas, douradas ou bronze (Actaea, Rodgersia...), comporá um quadro cheio de contraste à meia-sombra. Pode também associar-se a folhagens verde-escuras (Angelica), prateadas (Artemisia lactiflora) ou verde-limão (Alchemilla mollis), em harmonia de cores e ao sol.