Aloe × rauhii Cleopatra

O Aloe rauhii 'Cleopatra' ou Aloé Snowflake é uma espécie muito procurada pelas numerosas manchas brancas que recobrem as suas folhas verde-acinzentadas, ásperas ao toque. Trata-se de uma vivaz de pequeno porte com hábito rasteiro. Apresenta-se sob a forma de rosetas densas de folhas grossas, suculentas, triangulares, munidas de minúsculos dentes brancos que adquirem tons alaranjados-púrpura ao sol. Produz uma floração invernal original em espigas de flores tubulares laranja-vivo. Não suportando a geada, convém cultivá-la em vaso, que se recolherá durante o inverno, ou para formar massas florais coloridas em jardins rochosos, mas apenas em clima ameno, ao sol num solo bem drenado, mesmo que calcário.

O Aloe rauhii 'Cleopatra' é uma espécie botânica da família das Asfodeláceas, nativa de Madagáscar. Trata-se de uma planta suculenta vivaz de pequeno porte, compacta, com hábito em roseta mais larga do que alta, atingindo cerca de 20 cm de altura e 30 cm de largura. O seu crescimento é bastante rápido, a planta atinge o seu tamanho adulto em 5-6 anos. Forma uma haste curta, não ultrapassando 10 cm de altura com a idade, mascarada pelas folhas. As suas folhas são triangulares, grossas, carnudas, eretas. A sua cor principal varia do verde-acinzentado ao branco, consoante a intensidade da maculação, que é branca. Estão munidas de espinhos brancos na bordadura que acastanham sob exposição solar direta. De janeiro a abril, consoante o clima e os anos, surge do centro das rosetas maduras uma haste floral de 40 cm, não ramificada, portando uma espiga de flores tubulares pendentes laranja-vivo.

O Aloe x rauhii 'Cleopatra' cultiva-se muito bem em vaso para decorar o terraço ou a varanda, tendo o cuidado de eliminar as rosetas que se tornem demasiado numerosas em relação ao espaço disponível. Desenvolver-se-á também em plena terra em clima mediterrânico, ou nas costas abrigadas do Atlântico, num maciço, jardim rochoso ou num talude bem drenado. É rústico até cerca de 0°C em solo seco. Instale este aloés em terreno inclinado ou rochoso bem drenado, ou mesmo em muros de pedra seca. Noutras regiões, instale-se num vaso mais largo do que alto para usufruir do seu cárpea tão particular. Pode, por exemplo, associá-lo a pequenas agaves. Pode plantar à sua base plantas de cobertura vegetal / tapizante do mesmo temperamento frugal: Onagras, Osteospermums, Felicia, Delosperma, que preencherão o espaço com a sua floração e folhagem persistente e mascararão o vazio deixado por uma planta morta.