Asarum maximum Giant

O Asarum maximum 'Giant', também conhecido por asaro-gigante, é uma espécie chinesa rara, com uma esplêndida folhagem brilhante, que mistura dois tons de verde e é totalmente marmoreada a prata, cuja superfície gelada reflete um surpreendente brilho metálico. Esta vivaz de sombra fresca esconde na primavera, sob a sua ampla folhagem, um ninho de flores redondas e bicolores, de um púrpura quase negro com grandes manchas brancas, exalando um curioso perfume a cogumelo. As suas folhas em forma de coração são persistentes e formam sumptuosas coberturas vegetais em sub-bosques claros e em solo fresco.

Por vezes chamado de Gengibre-selvagem-da-Ásia devido ao perfume picante e citrino que se deteta ao esfregar a folhagem ou ao esmagar as raízes, o Asarum maximum 'Giant' é uma espécie endémica da China, pertencente à família das Aristolochiaceae, sem qualquer parentesco com o gengibre. Enquanto as suas primas, as aristolóquias, escalam os ramos das árvores das regiões tropicais ou mediterrânicas, o Asaro 'Giant' espalha-se na sombra dos sub-bosques, formando um tapete com 15 cm de altura e estendendo-se graças às suas raízes rizomatosas. As suas folhas persistentes evocam as dos ciclames. Têm 15 cm de comprimento, têm a forma de um coração e estão dispostas em tufos junto ao solo. Totalmente marmoreadas e manchadas de verde vivo, verde mais escuro e prata, a sua epiderme reflete magnificamente a luz. Entre março e maio surgem flores bastante grandes, em forma de campânula muito aberta, rente ao solo, fascinantes mas um pouco escondidas sob as folhas. Apresentam três pétalas muito contrastadas, de um púrpura quase negro, iluminadas por uma grande mancha basal branca.

Não ultrapassando os 15 cm de altura, o Asaro 'Giant' será uma excelente cobertura vegetal para sub-bosques. Apreciará exposições sombrias e solos húmicos frescos no verão e bem drenados, e associar-se-á na perfeição com outras vivazes de sombra, como as Sanguinaria, Achimenes, Syneilesis e Rohdea, ou com fetos. É uma planta rústica, e a sua folhagem mostrar-se-á persistente até temperaturas muito baixas, em particular sob um espesso manto de neve. Pode ser facilmente adotada em vaso para poder ser admirada de perto e vigiar de igual modo os ataques de gastrópodes.