Centáurea Caramia

A Centaurea 'Caramia' faz parte desses novos híbridos do centáurea-das-montanhas que revisitam esta herbácea perene tão robusta e comum nos jardins. As flores franjadas da 'Caramia' são verdadeiros centáureas bem rosados e com um belo efeito rodopiante. Desabrocham em grande número a partir do final da primavera e renovam-se durante todo o verão, desde que o solo se mantenha fresco e se retirem as flores murchas. A reputação do centáurea-das-montanhas está mais do que estabelecida: cresce em qualquer lugar, em solos pesados ou leves, ao sol ou à meia-sombra e é uma planta rústica em todo o território. Depois de ter saído de moda, regressa em força com novas cores às quais é muito difícil resistir!

Espontânea nas montanhas da Europa, a Centaurea montana é uma planta herbácea perene da família das Asteráceas que se desenvolve a partir de rizomas estolhosos. Esta planta medicinal e ornamental é cultivada há muito tempo em todos os jardins, onde se ressemeia espontaneamente. É uma planta de solo calcário e argiloso, com tendência para pedregoso. A sua folhagem, caduca, desaparece no inverno. Deu origem, por hibridação com outras espécies, a variedades muito interessantes, como é o caso da 'Caramia'.

Esta variedade 'Caramia' apresenta uma folhagem que difere ligeiramente da do centáurea-das-montanhas, sendo menos pilosa e um pouco menos acinzentada. A planta forma touceiras arbustivas, com 50-60 cm de altura quando em floração (cerca de 30 cm apenas de folhagem) e com uma largura mínima de 40 cm. Os seus caules erectos apresentam folhas com 5 a 6 cm de comprimento, de forma lanceolada, com margens inteiras e de cor verde com um tom acinzentado. A floração ocorre da primavera ao verão, durante 2 a 3 meses, mais ou menos cedo consoante as regiões. O botão floral, de cor castanho-escuro e muito decorativo, é um invólucro composto por brácteas apertadas, assemelhando-se um pouco a um pequeno alcachofra. Toda a originalidade desta seleção reside no aspeto das inflorescências, bem rosadas e rodopiantes. São capítulos largos com cerca de 5 cm de diâmetro, com o centro rosa-púrpura, rodeado por flósculos mais longos, divididos em lóbulos afilados, de um rosa-malva mais claro. É uma planta melífera que produz um pólen de alto valor calórico, muito apreciado pelos insetos polinizadores, em particular pelos abelhões.

A Centaurea 'Caramia' é uma planta perene perfeita para um conjunto campestre ou para um maciço de estilo naturalista. Pode ser valorizada num fundo de Allium azureum, onde este centáurea-das-montanhas não passará despercebido. Aliada histórica dos jardins selvagens e românticos, a Centáurea-das-montanhas é também muito apreciada em composições mais contemporâneas. É também uma planta muito indicada para um jardim rochoso, onde poderá acompanhar, por exemplo, os heliantemos e a Centranthus ruber. A 'Caramia' associa-se na perfeição com as flores azuis da espécie tipo, com as escabiosas, pequenos cardos (Echinops ritro), ou ainda com o azul incomparável da chicória-silvestre. Pode também ser acompanhada por pequenas gramíneas como as Stipa ou por Carex de folhas douradas. Encontrará o seu lugar numa rocha, em borda de canteiro, de caminhos ou de relvados, e permite confecionar belos ramos campestres ou secar os seus capítulos, que se mantêm decorativos durante muito tempo.