Echinacea Pow Wow Wild Berry

A Echinacea purpurea ‘Pow Wow Wild Berry’ é uma excelente planta perene herbácea de cultivo fácil, particularmente florífera e resultante de uma seleção recente. A beleza da sua floração em grandes margaridas de um rosa vivo próximo do magenta valeu-lhe em 2010 a medalha de ouro do prestigiado prémio All-America Selections (AAS). A sua vegetação compacta, dotada de numerosas ramificações baixas, permite-lhe formar um tufo denso, cujo folhagem de um verde bastante escuro serve de moldura à floração que se renova durante todo o verão. Esta variedade apresenta ainda a vantagem de ter flores que mantêm a sua cor viva mesmo com o envelhecimento. Aceitando a maioria dos solos bem drenados, é muito rústica e resiste bem ao calor uma vez instalada.

A Echinacea purpurea, comumente designada por Echinácea-púrpura, é uma representante da imensa família das Asteráceas, antigamente chamadas de Compostas, pelo facto de as inflorescências serem constituídas por flores férteis no centro, rodeadas por flores estéreis na periferia (frequentemente confundidas com pétalas). O conjunto forma um capítulo bem reconhecível que permite identificar facilmente os membros desta família botânica, do popular Calêndula às imponentes Ligulárias. A Echinácea-púrpura é uma planta perene herbácea originária da América do Norte. Cresce naturalmente nas vastas planícies secas do leste dos Estados Unidos, na margem de mata clara, em charnecas ou ainda em solos agrícolas. Esta grande perene, que geralmente atinge uma altura entre 60 cm e 1,20 m, distingue-se pelas suas largas inflorescências de tons rosa-pálido a violeta, por vezes brancas, suportadas por hastes robustas, rígidas, verde-escuro com nuances de púrpura, ramificadas na parte superior. Em estado jovem, as lígulas periféricas estendem-se horizontalmente antes de arquearem progressivamente para baixo. As tonalidades florais suavizam-se com o tempo, enquanto o centro da inflorescência forma um cone proeminente composto por flósculos tubulares rugosos, de cor âmbar marcada de castanho-avermelhado, tornando-se mais escuros e mais salientes na maturidade. Esta morfologia singular está na origem do nome Echinacea, derivado do grego ekhinos, que significa ouriço. A folhagem, de verde-escuro, é lanceolada e ligeiramente aveludada, tornando-se séssil na parte superior das hastes.
A variedade ‘Pow Wow Wild Berry’ destaca-se do tipo botânico pela sua silhueta mais atarracada e muito ramificada, favorecendo uma floração ainda mais abundante de julho a setembro. Esta seleção compacta não ultrapassa os 60 cm de altura em floração, para uma largura de aproximadamente 50 cm. As suas inflorescências, com cerca de 8 cm de diâmetro, sobressaem pelo tamanho notável. As lígulas externas exibem um magenta intenso e luminoso que conserva toda a sua vivacidade ao longo da floração, o que, do ponto de vista ornamental, constitui uma mais-valia indiscutível. Rica em néctar e muito melífera, o seu perfume atrai numerosas borboletas. As inflorescências de cor viva ficam ainda mais realçadas pela folhagem de um verde bastante escuro. As folhas lanceoladas e pontiagudas nas extremidades são caducas e caem no outono, permitindo assim que a planta enfrente frios severos sem qualquer problema. Além disso, tolera perfeitamente períodos prolongados de seca e naturaliza-se facilmente.

A Echinacea purpurea ‘Pow Wow Wild Berry’ desenvolve-se em solos férteis, leves e bem drenados, sem exigência particular quanto ao pH. Rica em néctar e muito melífera, o seu perfume atrai numerosas borboletas; instalada nas proximidades de pomares, participa ativamente na polinização das árvores de fruto. Na borda de canteiro, numa pradaria ou num jardim rochoso, esta margarida colorida integra-se com grande espontaneidade. Para aproveitar ao máximo o verão, associe-a às Gauras, cujas flores, tão graciosas como pequenas borboletas, irão aligeirar a composição ao lado das inflorescências mais massivas da Echinacea. Em segundo plano, um exemplar de Panic ereto 'Purple Tears' dará um toque ainda mais aéreo com a sua floração que se balanceia ao menor sopro de vento. As Lavandas acompanharão também muito bem esta perene rosa-magenta com os seus espigos azulados.