Helichrysum amorginum Ruby Cluster

O Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' é uma seleção de sempre-viva ou heliquíriso particularmente decorativa pela sua floração em ramos de botões vermelho-cereja, assente sobre uma almofada de folhagem cinzenta e lanosa. Em jardins rochosos ou em vasos, é uma verdadeira joia vegetal. Esta planta de sol e de solos pobres é uma novidade muito bonita para jardins secos ou sem rega e para zonas costeiras.

O Helichrysum amorginum 'Ruby Cluster' é uma seleção hortícola proveniente de uma pequena sempre-viva grega nativa de Amorgos, a mais oriental das Cíclades. Esta espécie pertence à grande família das Asteráceas. Nas suas regiões de origem, encontra-se em locais soalheiros como prados e relvados secos, sempre em solos leves e bem drenados. A variedade 'Ruby Cluster' forma um pequeno tufo arbustivo e compacto com 25-30 cm de altura por 30-40 cm de largura. É uma planta vivaz de vida curta, que beneficiará de uma poda regular para manter um porte bem denso, o que lhe permitirá envelhecer melhor. É composta por numerosos caules que partem de uma base ligeiramente estolonífera. A sua suave folhagem está coberta por uma penugem cinzenta e lanosa. Toda a vegetação está recoberta por pelos claros e sedosos que formam um feltro curto e denso, tanto mais branco quanto mais seco estiver. As folhas, estreitas e alongadas, com 4-5 cm de comprimento, apertam-se nos caules e formam uma almofada muito densa. A floração ocorre em abril-maio no sul, e mais para junho-julho a norte. Assume a forma de pequenos botões florais de cor vermelho-cereja, reunidos em corimbos, antes de desabrocharem em numerosas pequenas flores em capítulos cuja cor passa do rosa para o amarelo e depois para o branco. As flores conservam-se durante muito tempo em ramos secos, o que vale a esta planta a alcunha de sempre-viva. A planta resiste a geadas breves da ordem dos -12/-14 °C em solo muito bem drenado. É persistente nestas condições.

O Helichrysum 'Ruby Cluster' utiliza-se em jardins rochosos ou nas bordas de canteiros sobre cascalho, em qualquer caso em solos muito bem drenados, a pleno sol, nas nossas regiões poupadas a invernos húmidos e frios. É também uma excelente planta para floreiras e vasos floridos em climas menos favoráveis. Esta planta em almofada cinzenta acompanha as Santolinas, a artemísia anã 'Nana' e as sálvias para solo seco. Pense também noutras plantas em almofada, nomeadamente na Armeria pseudarmeria Ballerina Red, na margarida de Marrocos 'African Rose', e nos heliantemos. Em vasos, escolha Petúnias azuis ou violetas, Scaevolas, ou ainda Lobélias; todas estas plantas comporão cenários cheios de vivacidade, até tarde na estação.