Helleborus orientalis ViV Alessia

O Hellebore oriental Alessia é uma das variedades mais precoces da colecção ViV, florindo já no mês de setembro, assim como em outubro. Esta Rosa-de-Quaresma forma um tufo bem compacto, podendo ser plantada tanto em vaso como em em plena terra, decorativa durante todo o ano com a sua folhagem recortada verde-escuro persistente. Esta oferece um fundo escuro que realça as flores duplas de um rosa misturado com branco-creme, com um coração de estames amarelos. Trata-se de uma perene robusta e bem rústica, fácil de cultivar em todas as nossas regiões, mesmo em solo pesado, embora prefira solos humíferos. Constituirá belos maciços em zonas sombreadas, pois não aprecia o sol directo.

As Hellebores da série ViV® são variedades obtidas por multiplicação in vitro. Ao contrário das variedades obtidas por semente, as hellebores produzidas por in vitro garantem uma floração rigorosamente idêntica à variedade de origem. Têm, portanto, as mesmas características genéticas da planta-mãe, são mais vigorosas e desenvolvem-se de forma homogénea.

O Hellebore (ou elélbore) Viv Alessia pertence à família das Ranunculaceae, que conta cerca de sessenta géneros e aproximadamente 2.500 espécies, na sua maioria herbáceas. Muitas são plantas ornamentais de floração notável, como as Anémonas, Ranúnculos, Cimicifuga, Ancolias e muitas outras, sem esquecer as Clematis, trepadeiras com inúmeros cultivares floríferos. A espécie-tipo Helleborus orientalis é originária da Grécia, da Turquia e do centro e leste do Cáucaso. É uma planta perene que se hibrida com grande facilidade com outras espécies, dando, ao acaso das sementeiras, híbridos de cores e formas muito diversas, pelo que raramente se atribuem nomes de variedade a esses híbridos. Distingue-se por características de forma e de cor. O Hellebore do Oriente é uma planta rústica que suporta temperaturas até -15 °C, crescendo naturalmente em florestas, matagais e clareiras até 2.000 m de altitude.

Alessia forma um tufo compacto de 35 a 45 cm de altura por cerca de 30 cm de largura, que se desenvolverá sob a leve sombra de árvores caducas ou mesmo sob uma sombra mais densa, como a que reina em sub-bosque. A sua vegetação é constituída por folhas basais palmeadas, ligeiramente denteadas, de cor verde-escuro e brilhante. São folhas persistentes no inverno, que, na realidade, duram apenas 8 meses e são regularmente substituídas por folhas novas. Alessia é uma variedade particularmente precoce que floresce no final do verão, já em setembro, durante várias semanas consecutivas, portanto claramente mais cedo do que a maioria das outras variedades de Hellebore oriental. As suas flores são duplas, apresentando pétalas bastante estreitas e de pequeno porte no centro, e outras maiores que formam uma coroa exterior aberta. De tamanho médio, estas flores de tonalidade clara têm uma cor rosa misturada com branco-creme, com, nalgumas pétalas, uma veia central longitudinal de vermelho-escuro. Com o seu coração de estames amarelos, estas flores possuem um encanto certo e destacam-se bem sobre a folhagem escura. Se estão inclinadas para baixo, deixando escorrer a água como um guarda-chuva, é para proteger o coração da flor que poderia apodrecer. O Hellebore não gosta de ser transplantado depois de estabelecido, sendo que os rebentos jovens por vezes demoram a florir. Deve-se, por isso, escolher bem o local no momento da plantação.

As Hellebores são plantas notáveis pela sua floração deslocada em relação à maioria das outras perenes. Permitem assim desfrutar de florações durante praticamente todo o ano, compondo maciços variados, misturando arbustos baixos e perenes adaptadas a zonas sombreadas. Recorra, portanto, à rica família das Ranunculaceae, como nas Hellebores de floração invernal, existindo numerosas variedades, com flores brancas, verdes, rosas, vermelhas ou até púrpura, como a maravilhosa Hellebore oriental Luisa. Para o início da primavera, plante o surpreendente Trillium flexipes de flores brancas muito gráficas. Seguirão as encantadoras Ancolias com flores igualmente surpreendentes e escultóricas. Depois, no verão, o Aconitum Purple Sparrow produz espigas de flores púrpura muito graciosas, que cederão o testemunho à Anemone hupehensis var.japonica, com bonitas flores simples de rosa intenso e coração dourado, que desabrocham do final de agosto ao início de outubro, encerrando assim o ciclo das estações.