Peónia chinesa Buckeye Belle

A peónia ‘Buckeye Belle’ distingue-se pelas suas grandes flores vermelho-mogno, entre as mais escuras que se podem observar nas peónias chinesas. As suas pétalas ligeiramente brilhantes envolvem estames amarelo-dourados bem visíveis, formando um magnífico contraste nestas corolas semidobradas. Precoce, esta variedade floresce na primavera, antes de muitas peónias chinesas, em caules sólidos que sustentam orgulhosamente as flores acima da folhagem. Premiada pelas suas qualidades no jardim, produz também belos ramos de flores que se conservam bem em vaso.

A ‘Buckeye Belle’ é uma peónia chinesa herbácea híbrida da família das Paeoniáceas. Registada em 1956 pelo obtentor americano Mains, no Ohio, resulta do cruzamento entre Paeonia officinalis e P. lactiflora. Recebeu o Award of Landscape Merit em 2009 e, posteriormente, a medalha de ouro da American Peony Society em 2010. Esta planta perene forma uma touça ereta com 75 a 90 cm de altura, que se desenvolve ao longo dos anos e pode atingir 90 cm de largura. Na primavera, os rebentos jovens apresentam tonalidades vermelho-bordô, depois as folhas profundamente divididas desenvolvem-se, adquirindo uma cor verde-escura. A parte aérea seca completamente no outono; a cepa, provida de raízes carnudas, passa o inverno em repouso sob a terra. Quando instalada em boas condições, esta peónia pode viver muitos anos no mesmo local. A floração começa logo no início de maio nas regiões de clima ameno, mas apenas no final de maio ou no início de junho em climas mais frios. A ‘Buckeye Belle’ antecipa assim em quase duas semanas muitas peónias chinesas cultivadas nas mesmas condições. As flores medem entre 13 e 17 cm de diâmetro, consoante as condições de cultivo. Abrem em forma de taça e alargam-se progressivamente. Várias fiadas de pétalas largas e arredondadas envolvem um centro mais irregular, que combina pétalas estreitas e estames dourados. O perfume desta peónia é discreto, por vezes impercetível. A sua cepa resiste a temperaturas de -15/-20 °C num solo bem drenado.

A ‘Buckeye Belle’ é também uma bela peónia para ramos de flores. Em boas condições, as suas flores podem conservar-se cerca de uma semana em vaso, quando colhidas com os botões prontos a abrir. A sua tonalidade mogno combina particularmente bem com flores brancas, creme ou cor-de-rosa pálido.
No jardim, esta planta confere profundidade aos canteiros românticos e aos canteiros tradicionais. A sua cor vermelho-mogno combina com as flores brancas da aquilégia ‘White Barlow’, com o cor-de-rosa lilás do gerânio ‘Espresso’ (Geranium maculatum) e com a peónia ‘Immaculée’. Esta combinação permite também criar ramos de flores campestres, conjugando flores grandes com caules mais leves.