Sálvia coahuilensis

A Salvia coahuilensis é uma sálvia arbustiva que cativa pelo perfume picante e pela cor azul-violácea escura de uma rara intensidade das suas pequenas flores aveludadas. Estas desabrocham quase continuamente de junho a outubro, se o solo se mantiver um pouco fresco, em cachos leves, sobre uma fina folhagem aromática brilhante de cor verde-azeitona. Mesmo que a sua resistência ao frio seja moderada, da ordem dos -7°C, esta espécie ainda pouco difundida faz maravilhas em maciços de terreno seco ou em vasos que se recolhem ao abrigo no inverno. Deve ser cultivada ao sol ou à meia-sombra, em solo bem drenado. Associe-a a variedades com flores cor-de-rosa fúcsia ou vermelho-veludo, ou a folhagens purpúreas ou prateadas; o resultado ultrapassa qualquer descrição.

A Salvia coahuilensis é uma planta perene lenhosa originária da Sierra Madre Oriental no estado mexicano de Coahuila e pertence à família das Lamiaceae.

A Salvia coahuilensis apresenta um porte arbustivo, graciosamente flexível, que atinge rapidamente 60 cm em todas as direções. A floração, nectarífera e melífera, é generosa do final da primavera até ao fim do verão, até que o frio a interrompa. As pequenas flores alongadas elevam-se acima da folhagem na extremidade de caules escuros, em espigas de 20 cm. A corola, de perfume picante, mede 2 cm de comprimento e apresenta uma tonalidade fascinante, azul-violácea escura de uma rara intensidade, encaixada num cálice negro-violáceo. Vivem apenas um dia, cobrindo o solo com as suas pétalas ao cair da noite, mas serão já substituídas na manhã seguinte. A folhagem, semi-persistente, é composta por pequenas folhas ovais a lineares, de um verde-azeitona lustroso, espessas e aromáticas. Por vezes, adquirem no outono belos tons amarelos e purpúreos.

A sálvia-de-coahuila é uma planta rizomatosa esplêndida; desenvolve-se com alguma rapidez, inundando os maciços ou os terraços com a sua longa floração de um violeta único. Para se desenvolver plenamente, apenas requer um solo muito bem drenado, mesmo que pobre, numa exposição ensolarada ou de meia-sombra. A luz mais rasante do outono sublima a floração das sálvias arbustivas, que capturam a luz através das suas pétalas como pequenos vitrais, aligeirando todas as florações primaveris ou estivais. Mas a sua associação com os ásteres outonais cor-de-rosa, as sálvias 'Royal Bumble' ou a espécie silvestre S. grahamii de flores fúcsia intenso é verdadeiramente fabulosa. As papoilas-da-califórnia, os grandes seduns, as folhagens vermelhas do Loropetalum ou prateadas das artemísias, das cinerárias-marítimas e de algumas euforbias (Euphorbia 'Ponte Leccia') comporão com ela um quadro fantástico. No terraço, instale-a num vaso grande, mesmo ao lado de um Senecio 'Angel Wings' e de amarantos-cauda-de-raposa: a combinação de cores é soberba!