Mammillaria compressa

O Mammillaria compressa, conhecido em inglês por "Mother of Hundreds" (mãe-de-centenas), é um cacto de hábito globoso que com o tempo se torna cilíndrico e forma amplas colónias. Originário do centro do México, apresenta um epiderme azul-esverdeado escuro, lanoso no ápice. Na primavera, produz pequenas flores em forma de sino, do rosa-pálido ao púrpura, formando uma coroa floral atraente. De crescimento um pouco mais rápido do que outras espécies do género, forma tufos densos bastante decorativos.

Pertencente à família das Cactaceae, o Mammillaria compressa tem como sinónimos botânicos Cactus compressus, Mammillaria angularis var. compressa, Mammillaria angularis f. compressa, Neomammillaria compressa. Esta espécie é originária das regiões de Guanajuato, Querétaro, Hidalgo, Tamaulipas e San Luis Potosí, no México. A planta apresenta caules globosos a ligeiramente cilíndricos, medindo entre 15 e 20 cm de altura e 5 a 8 cm de diâmetro. As areolas, situadas no ápice de tubérculos romboides ou por vezes tetrágonos, encontram-se revestidas de lã branca, característica do género Mammillaria. As espinhas radiais, em número de 4 a 6, são rectas, de cor branco-chalk a castanho, e medem entre 2 e 7 cm de comprimento. As espinhas centrais estão geralmente ausentes. A floração, normalmente observada entre março e maio, toma a forma de pequenas flores campanuladas, de 1 a 1,5 cm de diâmetro, variando do rosa-pálido ao púrpura. Após a floração podem surgir frutos redondos de cor vermelho-vivo, contendo pequenas sementes castanhas. Com o tempo, este cacto forma colónias densas graças ao aparecimento de rebentos basais.

Para cultivar o Mammillaria compressa no interior, recomenda-se colocá-lo junto de uma janela virada a sul. Um substrato bem drenante é essencial, composto por uma mistura para cactáceas à base de terra leve, areia grossa e perlite. As regas devem ser moderadas na primavera e no verão, garantindo que o substrato seque completamente entre dois fornecimentos de água. No outono e no inverno, em repouso vegetativo, reduzir-se-ão significativamente as regas para evitar qualquer risco de apodrecimento. Este cacto prefere temperaturas entre 18 e 25 °C, mas pode tolerar ocasionalmente descidas até 5 °C. Pode ser colocado no exterior na época mais quente. A aplicação de um fertilizante específico para cactáceas uma vez por mês durante o período de crescimento favorece uma floração abundante.

O Mammillaria compressa beneficia plenamente de uma estadia no exterior da primavera ao outono, exposto ao sol e protegido de chuvas excessivas. Deve ser recolhido antes das primeiras geadas para hibernar num local luminoso, seco e fresco, protegido do gelo.

Numa colecção de suculentas, o Mammillaria compressa combina perfeitamente com outras espécies de formas e cores variadas. Pode ser associado a cactos globulares como a Echinopsis subdenudata, ou com suculentas gráficas como a Echeveria agavoides 'Ebony', e a Haworthia fasciata. Colocado num tabuleiro de cactáceas ou num vaso de terracota de design sóbrio, acrescenta um toque exótico ao interior sem exigir muitos cuidados.