Euphorbia lactea Cristata

A Euphorbia lactea 'Cristata' é uma forma crestada da espécie tipo. É uma planta suculenta de porte fascinante, cujo aspecto evoca um leque ondulado. Esta mutação de Euphorbia lactea forma uma crista sinuada e achatada que lembra um coral. A sua folhagem, de verde marmoreado de branco, pode por vezes adquirir tons rosados ou violeta consoante a exposição e as condições de cultivo. Muito apreciada no interior, esta planta cresce lentamente e exige poucos cuidados.

A Euphorbia lactea ‘Cristata’ pode ser colocada no exterior da primavera até ao início do outono, protegida do sol intenso, assim que as temperaturas ultrapassarem 15 °C. Deve-se recolher para passar o inverno num local luminoso mantido acima de 10 °C.

A euphorbia lactea 'Cristata' pertence à família das Euphorbiaceae e resulta de uma mutação de Euphorbia lactea, espécie originária da Índia e do Sri Lanka. Esta forma crestada é obtida por seleção e multiplicação em viveiro, onde é frequentemente enxertada num porta-enxerto mais vigoroso, como a Euphorbia canariensis, para favorecer o seu desenvolvimento. O seu porte é compacto, com caules achatados e serrilhados que se desenvolvem em largas ondulações. A superfície da crista é frequentemente marmoreada de verde-claro e branco, por vezes bordada de tons rosados ou púrpura, particularmente evidentes sob forte luminosidade. Ao contrário dos cactos, não possui espinhos, mas segrega uma seiva branca, tóxica e irritante, característica do género Euphorbia. A floração é rara e discreta em cultivo de interior, manifestando-se por pequenas inflorescências amarelas situadas na crista. Esta Euphorbia cultivada em vaso atinge cerca de 35 cm em todas as direções.

A Euphorbia lactea 'Cristata' necessita de um ambiente muito luminoso, idealmente junto a uma janela virada a sul, com algumas horas de sol direto. Prefere temperaturas entre 18 e 25 °C e deve ser mantida acima de 10 °C no inverno. Um substrato bem drenante é indispensável: uma mistura de substrato para cactos, areia grossa e perlite limita o risco de apodrecimento das raízes. A rega deve ser moderada, deixando o substrato secar completamente entre regas. No inverno a planta entra em repouso vegetativo e necessita apenas de regas esporádicas, mas no verão não se deve deixar o substrato secar totalmente.

Perfeitamente original, a Euphorbia lactea 'Cristata' causa sensação numa sala de estar, num escritório ou numa marquise luminosa. Um vaso de terracota realçará as suas formas insolitas. Para acentuar a sua personalidade, coloque-a junto de plantas suculentas compactas como a Echeveria elegans 'Rose' ou o x Graptosedum 'Bronze', ou perto de plantas pendentes como o Senecio rowleyanus. É frequentemente cultivada sozinha como elemento central num vaso de design para decorar um interior moderno ou minimalista.