Euphorbia suzannae

L'Euphorbia susannae, parfois orthographiée E. suzannae, est une petite plante succulente originaire de la province du Cap en Afrique du Sud. Intéressante pour son originalité et sa croissance plutôt rapide, cette euphorbe présente des tiges charnues vertes à brunâtres, dépourvues d'épines. Elle pousse en formant des coussins hémisphériques pouvant atteindre jusqu'à 10 cm de hauteur et 30 cm de diamètre. Ses tiges comportent entre 12 et 16 côtes ornées de tubercules coniques se terminant par une pointe filiforme. En période de floraison, elle produit de petits cyathes verdâtres ou brunâtres.

Appartenant à la famille des Euphorbiacées, l'Euphorbia susannae est une plante vivace de croissance relativement rapide. Dans son habitat naturel, elle pousse souvent en touffes denses sur des plaines rocheuses ou à l'ombre de buissons plus grands. Les tiges, mesurant généralement entre 3 et 7 cm de diamètre, sont tuberculées et présentent des côtes bien définies. Les feuilles sont réduites à de courtes soies sur les jeunes tiges et tombent rapidement. Les fleurs, appelées cyathes, apparaissent habituellement à l'automne ou au printemps et sont de couleur verte ou brunâtre. Cette espèce est dioïque, ce qui signifie que les fleurs mâles et femelles se trouvent sur des plants distincts. Après la pollinisation, le plant femelle produit de petites capsules pourpres à presque noires contenant des graines presque sphériques.

Pour cultiver l'Euphorbia susannae en intérieur, placez-la dans un endroit bénéficiant d'une lumière vive, avec du soleil direct le matin ou en fin de journée, car elle n'aime pas trop une exposition prolongée au soleil direct. D'ailleurs, les sujets matures peuvent être cultivés en extérieur, dans les mêmes conditions, si les gelées sont brèves et n'excèdent pas -4° C. Un substrat bien drainant, comme un mélange pour cactus, est essentiel pour prévenir la pourriture des racines. Arrosez modérément pendant la saison de croissance (printemps et été), en laissant le substrat sécher complètement entre les arrosages, et réduisez les apports en eau durant l'automne et l'hiver. Manipulez-la avec des gants, car sa sève blanche est toxique et peut provoquer des irritations cutanées.

L’Euphorbia suzannae en pot s’épanouit à l’extérieur du printemps à l’automne, en plein soleil ou à mi-ombre, à condition de la protéger d’un excès d’humidité. Elle doit être rentrée dès que les nuits s’approchent de 5°C.

L'Euphorbia susannae s'associe facilement avec d'autres succulentes compactes, telles que le Mammillaria compressa ou le  Sedum makinoi ‘Ogon’, dans une composition variée en termes de formes et de textures. Elle peut également être mise en valeur aux côtés de petites Echeveria 'Perle Von Nürnberg'. L'utilisation de graviers décoratifs ou de pierres naturelles autour de la plante peut souligner son graphisme et rappeler son habitat d'origine.