Euphorbia suzannae

A Euphorbia susannae, por vezes escrita E. suzannae, é uma pequena planta suculenta originária da província do Cabo, na África do Sul. Interessante pela sua originalidade e crescimento relativamente rápido, esta euphorbia apresenta caules carnudos, de cor verde a acastanhada, sem espinhos. Cresce formando almofadas hemisféricas que podem atingir até 10 cm de altura e 30 cm de diâmetro. Os seus caules têm entre 12 e 16 costelas ornadas com tubérculos cónicos que terminam numa ponta filiforme. Em época de floração, produz pequenos cyathes esverdeados ou acastanhados.

Pertencente à família das Euphorbiaceae, a Euphorbia susannae é uma planta perene de crescimento relativamente rápido. No seu habitat natural, cresce frequentemente em tufos densos em planícies rochosas ou à sombra de arbustos mais altos. Os caules, comumente entre 3 e 7 cm de diâmetro, são tuberculados e apresentam costelas bem definidas. As folhas reduzem-se a curtos pelos nas hastes jovens e caem rapidamente. As flores, chamadas cyathes, surgem habitualmente no outono ou na primavera e são de cor verde ou acastanhada. Esta espécie é dióica, o que significa que as flores masculinas e femininas se encontram em plantas distintas. Após a polinização, a planta feminina produz pequenas cápsulas de cor púrpura a quase negra contendo sementes quase esféricas.

Para cultivar a Euphorbia susannae em interior, recomenda-se colocá-la num local com luz intensa, com sol direto de manhã ou ao final do dia, pois não aprecia uma exposição prolongada ao sol direto. Aliás, os exemplares maduros podem ser cultivados no exterior, nas mesmas condições, se as geadas forem breves e não excederem -4°C. Um substrato bem drenante, como uma mistura para cactos, é essencial para prevenir a podridão das raízes. Deve regar-se moderadamente durante a estação de crescimento (primavera e verão), deixando o substrato secar completamente entre regas, e reduzir a rega no outono e no inverno. Ao manusear, utilize luvas, pois a sua seiva branca é tóxica e pode provocar irritações cutâneas.

A Euphorbia suzannae em vaso desenvolve-se bem no exterior da primavera ao outono, em pleno sol ou meia-sombra, desde que seja protegida de um excesso de humidade. Deve ser recolhida para o interior assim que as noites se aproximarem de 5°C.

A Euphorbia susannae associa-se facilmente com outras plantas suculentas compactas, tais como a Mammillaria compressa ou a Sedum makinoi ‘Ogon’, numa composição variada em termos de formas e texturas. Também pode ser valorizada ao lado de pequenas Echeveria 'Perle Von Nürnberg'. A utilização de cascalhos decorativos ou de pedras naturais à volta da planta pode realçar o seu desenho e recordar o seu habitat de origem.