Herniari glabra em sementes

A Hernaria glabra, também conhecida como Turquette, distingue-se como uma pequena planta perene persistente de porte prostrado, especialmente adaptada a condições difíceis e solos áridos. É uma das herniares mais fáceis de identificar, sendo completamente glabra, eliminando assim a complexidade relacionada com a abundância de pelos, muitas vezes difícil de avaliar noutras espécies do género. Comum em França e reconhecida há muito pelas suas virtudes medicinais, esta planta caracteriza-se mais pela sua simplicidade do que por características espetaculares. Forma uma almofada densa, com caules prostrados que sustentam pequenas folhas verdes e produz no verão pequenos cachos de flores minúsculas e verdes. Transformando a paisagem num tapete verdejante durante a estação favorável, a Hernaria adquire tons acobreados no outono. Incrivelmente robusta e à vontade entre as pedras, prospera em solos pouco profundos, pedregosos, pobres e secos.

A Hernaria glabra (em latim), comummente chamada turquette, Herniária-glabra, millegrain, quebra-pedra ou herniola, é uma planta perene da família das Caryophyllaceae, originária de quase toda a Europa, da Ásia Ocidental e Boreal, bem como do Norte de África. Desenvolve-se a partir de uma base ramificada, produzindo caules prostrados e finos que medem entre 20 a 35 cm de comprimento. As suas folhas, ovais ou lanceoladas, são lisas, opostas, com as folhas superiores dispostas de forma alternada, medindo entre 3 a 8 mm e sem pedúnculo, de um verde claro vivo. Progressivamente, a turquette forma uma almofada tapizante com uma altura de 3 a 5 cm, podendo por vezes atingir um diâmetro de 50 a 70 cm. As estípulas são membranáceas e medem cerca de 1 mm. A floração, que ocorre de maio a julho consoante as condições climáticas, é bastante discreta. As flores, desprovidas de pedúnculo, formam glomérulos ao longo dos pequenos ramos. As 5 pétalas, frequentemente reduzidas ou ausentes, são esverdeadas, tal como as sépalas que medem aproximadamente 0,5 mm. Esta tonalidade uniforme com a folhagem confere à planta um aspeto crespo. O fruto, que contém uma única semente, é indeiscente, o que significa que não se abre naturalmente na maturação para a libertar. O nome "Millegrain", por vezes associado a esta herniária, tem origem no aspeto curioso das suas múltiplas inflorescências.

A Herniaria glabra revela-se uma solução robusta e versátil para revestir terrenos difíceis. Adaptada a rochedos secos, pode também ser utilizada como cobertura vegetal em substituição do relvado, resistindo às condições mais exigentes, como o pisoteio e a seca. Esta planta tapizante, de manutenção fácil, prefere uma exposição soalheira e um solo pobre, formando rapidamente um tapete verde persistente que adquire tons acobreados no outono. Um trunfo precioso para jardins com solos pouco espessos, combina perfeitamente com plantas capazes de prosperar em condições espartanas, tais como: a Frankenia laevis (Urze-marinha) com floração vermelho-violácea, a Matricaria tchihatchewii (Pirétro-relvadiço) que se cobre de pequenas margaridas de maio a julho, o Teucrium ackermanii com folhagem cinza-prateada que se cobre de flores rosa-púrpura, o Thymus praecox 'Minor' ou o Thymus longicaulis com folhagem muito aromática.

Esta planta adapta-se a diversas situações, desde coberturas vegetais até às fendas de muros de pedra, oferecendo uma solução ideal para jardins onde a terra é escassa. Pode ser combinada harmoniosamente com ásteres anões que trazem a sua floração colorida, gramíneas como a Ophiopogon planiscapus 'Nigrescens', de folhagem negra, o Carex oshimensis 'Evergold' com folhagem variegada de amarelo e creme, ou pequenos arbustos como a Helichrysum italicum (Planta-curry) muito aromática ou o Convolvulus cneorum de folhagem prateada. Em resumo, a Herniaria glabra é uma planta resiliente que embeleza e se adapta a diversas condições, acrescentando um toque natural e encantador ao seu jardim.

A Herniária-glabra, planta outrora utilizada para fins medicinais, é reconhecida pelas suas propriedades diuréticas. A sua alcunha comum de «quebra-pedra» tem origem na sua utilização tradicional para tratar cálculos biliares. Para além das suas virtudes diuréticas, esta planta é também considerada vulnerária, favorecendo a cicatrização de feridas e lesões, bem como emoliente, acalmando os tecidos do organismo.