Tropaeolum speciosum em sementes

A Capucine speciosum, também chamada Capuchinha elegante, é uma trepadeira perene que oferece uma magnífica floração vermelha, muito original, de julho até às primeiras geadas.

As suas flores, sustentadas por finos ramos, formam magníficas guirlandas de um vermelho-vivo. São tubulares, recortadas e munidas de um esporão muito elegante, sobretudo quando a flor está fechada. No fim da floração, surgem os frutos, arredondados e azul-escuro. São realçados agradavelmente pelo cálice vermelho e persistente da flor. Quanto ao aspeto ornamental, as folhas não ficam a dever nada às flores: de um belo verde, semi-persistentes em invernos amenos, são recortadas em 6 lóbulos arredondados, e desiguais.

Originária do Chile, a Capucine speciosum é uma perene com rizoma carnudo, rústica em clima temperado ameno. No jardim, sobe pelas suas treliças, agarrando-se pelos pecíolos das folhas, um pouco como fazem as clemátides. É uma trepadeira capaz de se estender até 3 metros, sendo ideal para revestir um muro ou quebrar a massa escura de uma sebe de coníferas.

O crescimento da Capuchinha elegante é particularmente rápido. Plantada em boas condições, estende-se progressivamente sem, no entanto, se tornar invasiva. Pode ser associada a outra trepadeira original, a Capuchinha-dos-Canários, para formar um conjunto de charme exótico.

Recomenda-se plantar em solo bem drenado (sobretudo no inverno), fresco e rico em húmus. Não é exigente quanto à exposição, mas deve-se evitar o sol escaldante que danificaria as folhas. Rústica até –10 °C, recomenda-se vivamente cobrir a sua base com uma espessa camada de folhas secas nas regiões de invernos rigorosos.