Ervilha de cheiro Leamington em sementes

O Lathyrus odoratus 'Leamington' traz à série Spencer de ervilhas-de-cheiro o delicado colorido lilás claro a cor-de-lilás das suas grandes flores. São deliciosamente perfumadas e desabrocham ao longo do verão nos seus caules volúveis que se enrolam e agarram por meio de gavinhas ao mais pequeno suporte. Reunidas em pequenos ramos, ficam encantadoras em vaso. No jardim, esta variedade mistura-se com outras ervilhas-de-cheiro, caindo graciosamente de cestos suspensos ou cobrindo com um manto multicolor uma rede metálica pouco atrativa ou uma cabana velha. Esta anual semeia-se na primavera e cultiva-se, sem dificuldade, num solo fértil e fresco, ao sol.

O Lathyrus odoratus é uma planta herbácea anual da família das Fabáceas, originária do sudeste de Itália e da Sicília. Trepadeira graças às suas gavinhas, a variedade Leamington pode atingir até 2 m de altura e 30 cm de largura em poucos meses, consoante as condições de cultivo. As suas folhas estão reunidas aos pares em caules quadrangulares, munidas de estípulas na base e prolongadas em gavinhas. A sua cor é verde-claro. A floração decorre de junho-julho a agosto-setembro, consoante a data da sementeira. As flores papilionáceas são grandes, agrupadas em cachos axilares suportados por longas hastes erectas. São formadas por 5 pétalas, das quais a superior, que é também a maior, tem a forma de estandarte, enquanto as outras têm uma forma intermédia entre lábio e tubo. Libertam um perfume delicado, com um aroma floral suave de tons adocicados, melíferos e almiscarados, muito feminino. O fruto é uma vagem achatada que se torce ao expulsar as suas sementes a distância. É indispensável remover as flores murchas, pois a produção de sementes interrompe imediatamente a floração. As ervilhas-de-cheiro enraízam-se com alguma profundidade no solo para daí retirarem água e nutrientes.

As ervilhas-de-cheiro são insubstituíveis; a sua floração tocante e desusada confere muito cárpea aos ramos, às floreiras penduradas e a qualquer suporte que colonizem valentemente numa só estação. Deixe-as trepar por uma rede metálica, por uma pequena cabana de jardim ou por um velho anexo que elas metamorfosearão durante um verão. São igualmente encantadoras nos maciços de verão, servindo-se das plantas vizinhas ou dos arbustos como suporte. Podem também constituir tapetes de grande beleza, misturando as cores. São indissociáveis dos jardins de padre, à imagem das peónias, das rosas-albardeiras, das dedaleiras, das campânulas-de-folhas-de-pessegueiro e das aquilégias. Instalam-se igualmente no solo fértil e regado da horta, onde permitem constituir uma boa reserva de flores para cortar.