Myoporum laetum

O Myoporum laetum, também conhecido por myoporum brilhante, é um grande arbusto ou pequena árvore de folha persistente originário da Nova Zelândia. Apreciado pelo porte denso, pela folhagem elegante e pelo crescimento rápido, é frequentemente utilizado para criar sebes corta-vento ou como arbusto ornamental nos jardins neozelandeses. Nas nossas latitudes, adapta-se bem ao litoral. Também pode ser cultivado em vaso em climas mais frios, onde se recomenda a sua recolha durante o inverno.

O Myoporum laetum pertence à família das Scrophulariaceae e provém das zonas costeiras da Nova Zelândia. No seu habitat natural, encontra-se ao longo das margens costeiras, onde as condições são habitualmente difíceis para muitas plantas. Este grande arbusto apresenta um porte arbustivo e denso, atingindo 3 a 6 m de altura para uma envergadura de 2 a 4 m. O seu crescimento rápido é uma das suas principais qualidades. As suas folhas persistentes são de um verde-escuro, alongadas, e medem entre 10 e 15 cm de comprimento. A sua superfície lisa e brilhante reflete a luz, o que lhe valeu o nome comum de myoporum brilhante. As pequenas flores, brancas ou rosadas, aparecem de maio a julho, agrupadas na axila das folhas. Exalam um ligeiro perfume, acrescentando uma nota subtil ao seu interesse ornamental. Após a floração formam-se pequenas bagas violetas a negras, com cerca de 1 cm de diâmetro, mas atenção: são tóxicas por ingestão. A folhagem é decorativa ao longo de todo o ano, mesmo no inverno. Ramos finos e frequentemente flexíveis conferem à planta um aspeto simultaneamente leve e estruturado.

O Myoporum laetum é interessante para a criação de sebes junto ao mar. Pode ser associado a arbustos robustos como o Pittosporum tobira, de folhagem persistente e flores brancas perfumadas, ao Elaeagnus ebbingei, à Olearia traversii e à Griselinia littoralis , que apresenta folhas espessas e brilhantes. Estes arbustos formam, em alguns anos, uma sebe decorativa, densa, persistente, e eficaz, capaz de resistir aos rigores do litoral.