Olearia traversii

A Olearia traversii é um dos melhores arbustos perenes para criar sebes eficazes junto ao mar. A sua bela folhagem densa, de um verde-escuro brilhante, revela ao vento uma página inferior prateada que brilha ao sol. Apesar das suas numerosas pequenas flores estivais, de um branco-creme algo acinzentado, é a sua folhagem e o seu crescimento rápido que constituem o seu principal atrativo. Rústico até -8°C, tolera a secura e os solos pobres, mas requer uma exposição soalheira.

A Olearia traversii é um belo arbusto muito denso, de porte cónico e erecto, atingindo 5 m de altura por 3 m de largura, dotado de um crescimento rápido. Trata-se de uma planta da família das asteráceas, que se encontra em estado selvagem nas ilhas Chatham, a leste da Nova Zelândia. Encontra-se na natureza em habitats variados; locais diversos; rebentação ou matos de altitude, pântanos, zonas costeiras ou margens de cursos de água e florestas. Os seus ramos angulosos e felpudos apresentam folhas onduladas inteiras, com 4-6 cm de comprimento e 3-5 cm de largura, de cor verde-escura e vernizadas na página superior, claramente cobertas por uma penugem branca-prateada na página inferior. A floração, abundante, ocorre em junho-julho, sob a forma de panículas que reúnem numerosos pequenos capítulos semelhantes a pequenas margaridas, de uma coloração discreta, mais ou menos branco-sujo a branco-creme, mas agradavelmente perfumados.

Rústica até aproximadamente -10°C, a Olearia traversii encontrará naturalmente o seu lugar num jardim à beira-mar, onde formará um ecrã protetor, em primeira linha, para as plantas mais frágeis do jardim. Numa sebe média, poderá ser utilizada sozinha ou associada a outros arbustos perenes como as ceanothus arbustivas ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), Atriplex halimus, Anthyllis barba-jovis, Hippophae rhamnoides, Elaeagnus angustifolia 'Caspica', ou ainda Artemisia arborescens. Está perfeitamente adaptada aos jardins da faixa atlântica do nosso país, pois receia um pouco a secura e o calor intensos dos verões mediterrânicos.