Descrição e botânica

A Oleária é um arbusto ou uma pequena árvore da família das Asteráceas, como os ásteres e as margaridas, o que valeu a algumas espécies o apelido de «áster em árvore» ou «árvore das margaridas».

O género inclui cerca de 130 espécies originárias da Nova Guiné, da Austrália e da Nova Zelândia. No estado natural, encontram-se em habitats variados, desde a rebentação / talhadia ou matagais de altitude, passando por florestas, turfeiras, zonas costeiras e margens de cursos de água. Entre elas, Olearia traversii, Olearia virgata, Olearia haastii, Olearia híbrida X scilloniensis, arbustos persistentes perfeitos para formar sebes corta-vento, nomeadamente em zonas costeiras.

A silhueta varia consoante as espécies. Geralmente, a oleária forma um arbusto vigoroso e denso, mais ou menos ramificado, atingindo em média 2,50 m a 3,50 m de altura para 1 a 2 m de envergadura, com um crescimento frequentemente rápido. A Olearia haastii e a Olearia x scilloniensis formam um belo arbusto persistente mais compacto, de 1,50 a 1,75 m de altura em todos os sentidos, enquanto a Olearia traversii é capaz de atingir 5 m de altura para 3 m de envergadura. A Olearia solandri ‘Aurea’ distingue-se das outras oleárias pelo seu hábito maciço de urze arbustiva.

Olearia ramulosa, Olearia haastii e Olearia lirata, Pranchas botânicas, por volta de 1850

Os seus ramos quadrangulares, por vezes aveludados, sustentam uma folhagem persistente e coriácea, muito diferente de uma espécie para outra. Constitui o principal atrativo do arbusto. As folhas são simples, inteiras, ovais a elípticas, alternas ou raramente opostas, com 1 a 12 cm de comprimento, por vezes onduladas e dentadas. São de cor verde a verde-acinzentado na face superior, e apresentam um verso tomentoso branco-prateado ou cor de camurça.

Se a folhagem de algumas espécies de oleária apresenta uma semelhança com a da oliveira (olea, que significa oliveira em latim), a Olearia virgata distingue-se, por exemplo, por folhas lineares muito estreitas, que evocam mais as do alecrim. Lembram o azevinho na Olearia macrodonta, sin. Olearia x macrodonta ou Azevinho da Nova Zelândia. Nesta espécie, a folhagem exala um perfume subtil, ligeiramente almiscarado quando esfregada. A Olearia solandri ‘Aurea’ distingue-se igualmente das outras espécies pela sua ramagem fina e muito ramificada, coberta de minúsculas folhas muito estreitas, que lembram as da urze, de um verde bronze dourado.

Do final da primavera ao final do verão consoante as regiões, a vegetação desaparece sob uma floração notavelmente abundante. Esta massa floral é composta por uma multidão de capítulos perfumados, frequentemente brancos, por vezes cor de creme, amarelos, azuis, violetas ou ainda rosa pálido, consoante as variedades, com 6 mm a 2 cm de diâmetro. Semelhantes a pequenas margaridas com o centro amarelo ou púrpura escuro, são solitários ou reunidos em corimbos ou panículas de 8 a 20 cm de largura, bem destacados das folhas. Exalam um agradável perfume baunilhado muito atrativo para os polinizadores, como as abelhas. As flores fecundadas produzem frutos, os aquénios encimados por uma erva-vinagreira: uma vez maduros, o centro liberta minúsculas sementes dispersas pelo vento.

Principais espécies e variedades

Os mais populares

As nossas preferidas

Olearia virgata

Esta espécie forma um arbusto verde-acinzentado ao mesmo tempo ereto e aéreo, com um charme selvagem. Distingue-se das outras oleárias pela ramagem que evoca a do alecrim. Tem um crescimento muito rápido e tolera a seca e os solos pobres.

• Período de floração Julho à Setembro
• Altura à maturidade 3 m

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Olearia traversii

Certamente um dos melhores para constituir sebes corta-vento à beira-mar, em solo pobre e arenoso.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 5 m

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Olearia × scilloniensis

Esta oleária híbrida forma um belo arbusto denso e arredondado, coberto na primavera de pequenas margaridas brancas. Associa-se facilmente a outros arbustos de floração primaveril!

• Período de floração Junho, Julho
• Altura à maturidade 1,50 m

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Olearia × haastii

Forma um arbusto compacto coberto de pequenas flores de áster brancas e perfumadas no verão. Um pouco mais rústico do que os outros (-12/-15 °C), pode ser plantado em muitas regiões em local abrigado. Ideal em sebe corta-vento ou num canteiro arbustivo.

• Período de floração Agosto à Outubro
• Altura à maturidade 1,60 m

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Olearia solandri Aurea

Muito diferente das outras espécies, apresenta uma ramagem aérea, coberta de folhagem persistente que recorda a da urze. De tom dourado-acastanhado, a sua tonalidade é rara no jardim. Tem um charme um pouco selvagem.

• Período de floração Setembro, Outubro
• Altura à maturidade 2 m

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Olearia macrodonta Major

Este híbrido exibe folhas perfumadas que recordam as do azevinho. Ideal em sebe, canteiro ou isolado.

• Período de floração Agosto, Setembro
• Altura à maturidade 2 m

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Plantação da oleária

Onde plantá-la?

Pouco rústica e portanto sensível ao frio, a oleária resiste a geadas da ordem de -8 a -10 °C. O seu cultivo em plena terra deve ser reservado às regiões onde os invernos se mantêm amenos e onde as geadas não são muito prolongadas. É, por isso, interessante para criar uma decoração permanente em clima suave. É um arbusto perfeitamente adaptado aos jardins da fachada oceânica, ou mesmo mediterrânica, do nosso país. Resistente ao vento e à maresia, encontra naturalmente o seu lugar num jardim à beira-mar como arbusto corta-vento. Em clima mais rigoroso, nas regiões a norte do Loire, convém abrigá-la dos ventos frios e dessecantes e preferir uma plantação em vaso grande para recolher no inverno numa estufa ou numa varanda não aquecida.

Para se desenvolver bem, necessita de uma exposição muito soalheira, com pelo menos 4 horas de sol por dia.

A oleária prefere um solo leve, drenado, profundo, que se mantenha um pouco fresco no verão, em particular em clima mediterrânico, mesmo que tolere razoavelmente bem a seca estival, desde que o solo seja suficientemente fresco. Aprecia os solos arenosos ou humíferos, e sentir-se-á bem em muitos jardins abrigados em terra leve, mesmo um pouco pedregosa. Um solo comum bem drenante é perfeitamente adequado. Não aprecia, pelo contrário, os solos encharcados no inverno. Uma vez bem estabelecida, poderá viver muitos anos. Algumas espécies, como a Olearia virgata, toleram razoavelmente bem a seca e os solos pobres.

É um arbusto perfeito em sebe livre ou persistente num jardim à beira-mar, instalado no centro ou em segundo plano de um canteiro arbustivo, ou ainda isolado.

Olearia haastii (© Olive Titus) e Olearia lacunosa (© Leonora Enking)

Quando plantá-la?

A plantação de uma oleária faz-se de preferência na primavera, quando todo o risco de geada está afastado, ou no início do outono em clima muito suave.

Como plantá-la?

Em plena terra

Para uma plantação em sebe, respeite uma distância de plantação de 1 a 1,20 m aproximadamente entre cada planta.

• Cave uma cova 3 a 5 vezes mais larga do que o torrão
• Disponha uma boa camada de brita no fundo do buraco de plantação
• Plante o arbusto certificando-se de que o colo fica ao nível do solo
• Preencha com uma mistura de terra de jardim e de composto
• Pode adicionar um pouco de composto, sobretudo se o solo for pobre
• Compacte e regue abundantemente na altura da plantação

Cultivo em vaso

Preveja instalá-la num vaso grande de pelo menos 50 cm de diâmetro, pois este arbusto oferece uma grande superfície ao vento. Uma boa drenagem é indispensável.

• Estenda uma boa camada de cascalho ou de bolas de argila no fundo do contentor
• Plante numa mistura de areia grossa e de terra de folhas
• Regue abundantemente

Manutenção, poda e cuidados da oleária

Em plena terra

A oleária é fácil de cultivar nas regiões com invernos amenos. Aprecia solos que se mantêm um pouco frescos no verão. Regue regularmente no primeiro ano após a plantação para favorecer a pega, em especial em caso de calor prolongado. Durante toda a estação quente, regue de forma moderada mas regular, para manter o pé fresco, mas sem encharcar o solo.

Cubra o pé do arbusto com uma camada de mulch no outono para o proteger do gelo, sobretudo nos primeiros invernos. Nas regiões mais frias, proteja o arbusto das geadas intensas e da neve, que queima as folhas, com um véu de invernagem.

Em vaso

Regue abundantemente no verão, deixando o substrato secar um pouco entre duas regas. Para favorecer o crescimento, aplique um pouco de adubo de libertação lenta no final do inverno e no outono. Abrigue o vaso do gelo nas regiões frias, numa divisão não aquecida mas onde a temperatura não desça abaixo dos 7 °C. Assim que o risco de geadas estiver afastado, volte a colocá-lo no jardim para que aproveite a boa estação.

Poda

A poda permite estimular a floração, densificar a ramagem e também manter um hábito bem compacto e frondoso. Todos os anos, após a floração, ou em março-abril, pode ligeiramente os ramos para incentivar a planta a ramificar-se, conservando a base do lenho do ano. É necessária nas plantas em vaso, de modo a mantê-las em proporções razoáveis e a preservar-lhes um porte compacto.

Doenças e pragas eventuais

Cultivada em boas condições, a oleária revela-se pouco sensível a doenças e parasitas. Pode, no entanto, ser afetada por cochinilhas, visíveis pelos aglomerados cotonosos que deixam nos caules e na face inferior das folhas. Trate com pulverizações de óleo de colza. Repita duas ou três vezes com intervalos de 15 dias.

Multiplicação

A oleária multiplica-se facilmente por estacaria. As sementeiras com as espécies-tipo também são possíveis se tiver recolhido as sementes no jardim. Fazem-se a quente em caixa de germinação num substrato arenoso. As estacas semi-lenhosas realizadas no final do verão são mais simples e mais fiáveis de executar.

• No final do verão, corte logo abaixo de um nó, novos ramos do ano com 10 a 15 cm
• Retire todas as folhas da parte inferior das hastes, conservando apenas 2 a 3 folhas
• Incise a casca ao longo de 2 a 3 cm
• Introduza-as num substrato arenoso e drenante
• Coloque-as sob abrigo com cobertura
• Humedeça regularmente as estacas
• Mantenha as plantas jovens ao abrigo durante todo o inverno
• Na primavera seguinte, faça o transplante destas estacas para vasinhos individuais
• Mantenha-as em vaso durante 2 anos antes de as instalar em plena terra

Associar

Dotada de uma folhagem luminosa que joga admiravelmente com o vento e a luz, a oleária é uma planta preciosa para animar ao longo de todo o ano um jardim em clima oceânico ameno ou mediterrânico.

Numa sebe persistente e florida em clima ameno, acompanhará outros arbustos com florações estivais ou outونais como as escallónias, os Eucalyptus gunnii ‘France Bleu Rengun’, o Elaeagnus ebbingei, e um Viburnum tinus ‘Eve Price’.

Pode também ser misturada com arbustos de florações desfasadas como os ceanotes (Ceanothus impressus ‘Victoria’, ‘Italian Skies’, ‘Concha’, ‘Puget Blue’, ‘Skylark’…), e os pequenos Arbutus.

Combina facilmente com outros arbustos persistentes como os Leptospermum, a salgadeira, a Anthyllis barba-jovis, o espinheiro-marítimo, o Elaeagnus angustifolia ‘Caspica’, ou ainda as artemísias arbustivas.

Nas sebes corta-vento, plante-a à frente de uma fila de arbustos mais altos, como a griselínia. Não hesite também em misturar as oleárias entre si: oferecem uma bela diversidade de tamanhos e compõem cortinas vegetais eficazes e harmoniosas.

Num grande canteiro arbustivo colorido e elegante, fará maravilhas ao lado das grevíleas, do limpa-garrafas e da tamargueira-rosada-dos-jardins (Tamarix ramosissima). Acompanhe a sua base com perpétuas-das-areias e malvas marítimas.

Uma associação à beira-mar: Olearia solandri ‘Aurea’, Leptospermum, Artemísia ‘Powis Castle’ e Atriplex halimus (© G. van Noord)