Olearia phlogopappa Spring Bling

Olearia phlogopappa Spring Bling ('Arkpap') é um arbusto persistente de beira-mar que se cobre, desde o final da primavera, de uma impressionante floração de margaridas brancas com o centro amarelo. A sua folhagem fina, cinzento-prateada e agradavelmente perfumada forma uma massa densa e luminosa durante todas as estações. Esta margarida arbustiva australiana, ou aster arbóreo, utiliza-se em maciços num jardim costeiro. Noutras situações, cultiva-se num vaso no terraço para poder invernar em local protegido das geadas.

Pertencente à família das Asteráceas, a espécie Olearia phlogopappa é uma planta arbustiva originária do sudeste da Austrália. Encontra-se na natureza desde a costa de Nova Gales do Sul e de Victória até às charnecas, taludes rochosos e florestas claras da Tasmânia. Cresce em solos bem drenados, mais ou menos pobres. Arbusto persistente, muito variável consoante as subespécies, a Olearia phlogopappa forma na natureza matos de 0,5 a 2 m de altura, amplamente utilizados na Austrália para revestir taludes e bermas de estradas.
O cultivar 'Spring Bling' é uma seleção protegida por certificado de obtenção vegetal sob o nome varietal 'Arkpap' e obtida por Country Park Nursery Ltd.. Destaca-se por um porte mais compacto e muito ramificado, uma floração mais abundante e mais concentrada na primavera, bem como por uma folhagem particularmente prateada e perfumada. Em clima temperado, a Olearia phlogopappa Spring Bling atinge 1,30 m a 1,50 m de altura com largura comparável em 8 a 10 anos; o seu crescimento é bastante rápido nos primeiros anos. Os ramos, acinzentados e ligeiramente veludos, nascem desde a base e compõem um arbusto denso, arredondado, que resiste bem ao vento. As folhas, estreitas a lineares, com 2 a 5 cm de comprimento, são coriáceas, de um verde-cinzento mate na face superior, esbranquiçadas e cobertas de finos pêlos estrelados no reverso; libertam um aroma herbáceo quando são esmagadas. O arbusto conserva as folhas no inverno. Na primavera, de maio até início de junho conforme a região, as extremidades dos ramos enchem-se de cachos ou corimbos muito densos de capítulos de 2 a 3 cm de diâmetro. Cada pequena “margarida” tem uma dezena de flósculos lígulados brancos que rodeiam um centro de flósculos tubulados amarelo-dourado; a floração é tão densa que chega a ocultar a folhagem. É visitada por numerosos insectos polinizadores. A rusticidade desta variedade é avaliada em -8/-10 °C, em solo bem drenado. Exige um solo filtrante, sem excesso de água estagnada no inverno, e uma poda ligeira logo após a floração. 

No jardim, a Olearia phlogopappa 'Spring Bling' instala-se em exposição ensolarada, abrigada dos ventos mais frios. Utiliza-se como fundo de maciço, em sebe baixa e livre, ou num grande vaso no terraço. Associa-se bem a perenes coloridas, tais como Agastache 'Beelicious Purple', Nepeta 'Neptune', Agapanto 'Poppin' Purple'. Num jardim de cascalho ou de beira-mar, pode conjugar-se com outros pequenos arbustos persistentes; Budleia 'Silver Anniversary', Pittosporum tenuifolium 'Silver Ball' e a Olearia × haastii realçarão a sua floração abundante.

O epíteto específico phlogopappa vem do grego phlogos ("chama") e pappos ("penacho"), em referência ao penacho dos frutos descrito como ligeiramente colorido na primeira descrição da espécie.