Acer pensylvanicum

O Bordo-da-Pensilvânia, em latim Acer pensylvanicum, é o único "bordo de pele de serpente" que não é originário da Ásia. O tronco e os ramos apresentam fortes estrias verdes e brancas. O efeito tende a atenuar-se com a idade, aos 20 a 25 anos, dando lugar a uma bonita tonalidade mogno. As suas grandes folhas caducas, trilobadas, adquirem uma bonita coloração amarelo vivo no outono. Esta pequena árvore de 8 m de altura à maturidade desenvolve-se primeiro de forma ampla e arbustiva. Gosta de se estabelecer em sub-bosque, à sombra de árvores mais altas, em solo ácido a neutro, fresco, mas perfeitamente drenado.

L'Acer pensylvanicum tem como sinónimo Acer striatum, e outros nomes comuns são bordo-de-pele-de-cobra-americano ou bordo jaspeado americano. Pertence à família botânica das Sapindaceae (que integrou a antiga família dos áceres, as Acéraceae). Esta espécie, originária do nordeste da América do Norte, principalmente da Pensilvânia, cresce em bosques húmidos. Pode atingir até 10 m de altura no seu habitat natural e viver cerca de cem anos. No jardim, o Acer pensylvanicum apresenta um crescimento rápido e desenvolve-se primeiro como arbusto, antes de formar uma pequena árvore frequentemente multicaule, de 7 a 9 m de altura por 6 m de largura, com copa aberta. É reconhecível pelo tronco verde estriado de branco que, com os anos, se torna castanho-avermelhado. A folha trilobada, verde-tenra, atinge até 25 cm de comprimento e de largura. O lobo central é o mais comprido dos três, enquanto os dois lobos exteriores se orientam para a frente. No outono, a folha toma uma cor amarelo intenso. As suas flores amarelo-esverdeadas surgem sob a forma de cachos pendentes em maio. Seguem-se depois as nozes aladas (sâmaras), cujo tamanho varia entre 2 e 3 cm.

Embora muito rústico, o Bordo-da-Pensilvânia tem, ainda assim, algumas exigências. No seu meio natural, trata-se de uma árvore de sub-bosque, ou seja, cresce sob outras árvores mais altas. Por conseguinte, requer uma exposição à meia-sombra, ou mesmo à sombra, protegido dos raios escaldantes do pleno sol. Recomenda-se um solo profundo, solto e humífero, ácido a neutro, fresco e muito bem drenado.

Reserve a este bordo um local de destaque ou uma plantação isolada, onde será possível admirar a sua casca mesmo no inverno. Nesse sentido, um maciço visível a partir da casa parece uma boa ideia. Associe-o a outras árvores de casca ornamental como o bordo-canela, o Prunus maackii 'Amber Beauty', a Betula albosinensis 'Fascination', e/ou coloque-o próximo de bambus como o Fargesia 'Blue Dragon'.