Aronia melanocarpa Hugin

A Aronia melanocarpa 'Hugin', também conhecida como arónia de frutos negros, é uma variedade de obtenção sueca recente que se distingue pela sua vegetação muito compacta, adaptada a pequenos jardins e de fácil cultivo em vaso. Forma um arbusto com cerca de 1 m em todas as direções que oferece, desde maio, corimbos de pequenas flores brancas simples, seguidas de bagas negras arroxeadas, comestíveis e muito apreciadas pelas aves. Muito nutritivas e ricas em vitamina C, possuem também propriedades digestivas e antioxidantes. A sua folhagem grande, lisa e oval é muito ornamental no outono, quando adquire tons de vermelho, amarelo e púrpura antes de cair. Trata-se de uma espécie muito rústica que se adapta a climas mais frios de montanha ou a ambientes mais húmidos. Para uma coloração mais intensa da folhagem e uma frutificação abundante, deve proporcionar-se uma situação sem luz solar direta e intensa e um solo drenado, húmico, fresco e sem calcário. É uma espécie simultaneamente ornamental, frutícola e ecológica que complementa perfeitamente as sebes livres e frutíferas.

Proveniente dos pântanos e clareiras húmidas do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, a *Aronia melanocarpa* é um parente distante das roseiras, dos ameixais e das silvas, um membro da imensa família das rosáceas. A variedade 'Hugin' é uma seleção sueca muito compacta que atinge apenas 1 m em todas as direções. Apresenta um crescimento bastante lento e possui uma vegetação densa. A sua casca é lisa, de um castanho-avermelhado. Possui folhas caducas, alternas, simples, ovais, finamente dentadas, com cerca de 6 cm de comprimento, de um verde-escuro acetinado, que incendeiam-se verdadeiramente no outono, adotando diferentes tons de laranja, cobre, vermelho-carmesim e violáceo. Em abril-maio surgem as flores branco-puro com 2 cm de diâmetro. Reunidas em corimbos, são muito numerosas, perfumadas e melíferas. Dão lugar a cachos de frutos redondos de cor verde-púrpura que se tornam negro-violáceos e brilhantes, enquanto os seus pedúnculos ficam vermelhos. Esta frutificação, comestível, de sabor um pouco ácido mas rica em antioxidantes, persiste bastante tempo no inverno se não for consumida pelas aves.

Naturalmente muito resistente a doenças e pragas, a *Aronia melanocarpa* é um excelente arbusto para sebe livre, simultaneamente rústico, ornamental e pouco exigente. Embora tolere a presença de calcário e se adapte a solos pobres, só dará o seu melhor em solo fresco, profundo e ligeiramente ácido. Encontra o seu lugar em isolado, numa sebe livre, campestre ou de arvoredo, assim como em grandes maciços de arbustos. Para obter um efeito de massa espetacular, plante-se em grupos de 3 a 6 exemplares. Esta arónia associa-se numa sebe simultaneamente bonita e saborosa a outros arbustos de pequenos frutos, de folhagem ou de flores, por exemplo, as macieiras, ameixieiras e cerejeiras ornamentais, as viburnos caducos, a madressilva-das-sebes, os hamamélis, o Goumi do Japão, as árvores-das-anémonas, a baga-de-maio, o espinheiro-marítimo (*Hippophae rhamnoides*), o Goji e os mirtileiros.

Os frutos da Arónia consomem-se frescos, cozinhados, em compota ou em sumo, que se pode misturar, por exemplo, com sumo de arando-vermelho e sumo de maçã.