Aronia melanocarpa Revontuli Hedger

A Aronia melanocarpa 'Revontuli Hedger' é a primeira selecção anã de arónia de frutos negros, o que faz deste arbusto um excelente candidato para o arranjo de pequenos jardins e sebes baixas. A sua floração primaveril, branca, ornamental e melífera, é seguida por frutos negros e comestíveis, cujo sabor lembra um pouco o da groselha-preta. É no fim da estação que esta arónia se aprecia ao máximo: coroada de laranja e de vermelho-violáceo, cobre-se de generosos cachos negros suspensos em pedúnculos vermelhos, muito cobiçados por algumas aves. A sua cultura não apresenta dificuldade em solo comum, com exposição soalheira para acentuar as suas cores.

Nativa do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, o Aronia melanocarpa é um parente distante das roseiras, das ameixeiras e das silvas, membro da imensa família das rosáceas. 'Revontuli Hedger' é uma variedade hortícola recente obtida nos EUA pela Proven Winners. Este arbusto, muito resistente ao frio, atinge aproximadamente 1,20 m de altura por 60 a 90 cm de envergadura. Mostra um crescimento bastante lento e possui uma vegetação erecta, bem ramificada. A sua casca é lisa, de um castanho-avermelhado. Apresenta uma bonita folhagem caduca. As suas folhas, dispostas alternadamente, são simples, ovais, finamente serrilhadas, com cerca de 6 cm de comprimento, de um verde-escuro acetinado. Elas adquirem verdadeiramente tons flamejantes no outono antes de cair, assumindo diferentes tonalidades de laranja, de cobre, de vermelho-carmesim a violáceo. Em abril-maio surgem as flores brancas com estames rosados, de 2 cm de diâmetro. Reunidas em corimbos, são muito numerosas, ligeiramente perfumadas e melíferas. Deixam lugar a cachos de frutos redondos de cor verde-púrpura que se tornam negro-violáceos e brilhantes, enquanto os seus pedúnculos se tornam vermelhos. Esta frutificação, comestível, de sabor ligeiramente ácido, persiste durante bastante tempo no inverno se não for consumida pelas aves.

Naturalmente muito resistente a doenças e pragas, a Aronia melanocarpa 'Revontuli Hedger' (Proven Winners) é um excelente arbusto para sebe livre, ao mesmo tempo rústico, favorável à biodiversidade, ornamental e pouco exigente. Encaixa-se isolado, numa sebe frutífera, em ambiente campestre ou em arvoredo, bem como em maciços de arbustos. Para obter um efeito de massa espectacular, plante-se em grupos de 3 a 6 exemplares. Esta arónia associa-se bem a outros arbustos de pequenos frutos, de folhas ou de flores, por exemplo a macieiras, ameixeiras, e cerejeiras ornamentais, viburnos caducos, madressilva de sebes, Goumi-do-Japão, Amelanchier (baie-de-mai), espinheiro-marítimo (Hippophae rhamnoides), goji e mirtilos.

Os frutos da Arónia consomem-se frescos, cozinhados, em compota ou em sumo, que se pode misturar, por exemplo, com sumo de cranberry e sumo de maçã.