Aronia prunifolia Aron

A Aronia 'Aron' é uma variedade híbrida de arónia selecionada pelos seus frutos pretos comestíveis de grande dimensão e pela folhagem outonal de um vermelho-carmesim excecional. Em maio, floresce em umbelas de pequenas flores branco-rosadas, muito melíferas, seguidas em setembro por bagas adocicadas, um pouco adstringentes, mas cujo sabor melhora após cozedura ou quando preparadas em deliciosas geleias, pastelaria, xaropes ou compotas. Este pequeno arbusto erecto não ultrapassa 1,5 m de altura e encontra facilmente o seu lugar em sebes frutíferas ou no fundo de maciços em jardins de estilete campestre. Muito rústico, cultiva-se ao sol ou à meia-sombra, em qualquer solo profundo e fresco, de preferência não calcário.

A Aronia 'Aron' possui os genes da Aronia melanocarpa, a arónia de frutos pretos, e da Aronia arbutifolia, a arónia de folhas de medronheiro. Atualmente, é plantada de forma intensiva nos países da Europa de Leste para responder à procura do mercado asiático. Originárias do Canadá e do nordeste dos Estados Unidos, as arónias são plantas muito resistentes ao frio que apreciam solos frescos e ligeiramente ácidos. A arónia é um parente distante das roseiras, dos ameixais e das silvas, um membro da imensa família das Rosaceae.

'Aron' forma um arbusto estolonífero pouco ramificado, desenvolvendo vários troncos com um porte erecto e aberto, atingindo cerca de 1,5 m de altura por 2 m de largura, por vezes mais, consoante as condições de cultivo. Apresenta um crescimento bastante lento nos primeiros anos. A sua casca é lisa, de um castanho-avermelhado. Possui folhas alternas, simples, ovais, finamente dentadas, com 4 a 5 cm de comprimento, de um verde-escuro satinado, que incendeiam verdadeiramente no outono, adoptando diferentes tons de vermelho-carmesim a violáceo. Em abril-maio surgem as suas flores brancas salpicadas de rosa-claro, com 2 cm de diâmetro. Reunidas em corimbos, são muito numerosas e muito melíferas. Dão lugar a cachos de frutos redondos, com 1,5 cm de diâmetro, de cor preta brilhante, enquanto os seus pedúnculos avermelham. Esta frutificação, de sabor adocicado e adstringente, rica em vitamina C e de polpa dura, persiste bastante tempo no inverno se não for consumida pelas aves. 'Aron' é uma variedade auto fértil: um único exemplar é suficiente para obter uma colheita abundante.

Naturalmente muito resistente a doenças e pragas, a arónia é um excelente arbusto para sebe livre, simultaneamente rústico, ornamental e pouco exigente. Embora se adapte a solos pobres, só revelará todo o seu potencial em solos não calcários, frescos, profundos e ligeiramente ácidos. Encontra o seu lugar em isolado, numa sebe livre, campestre ou de arvoredo, assim como em grandes maciços de arbustos. Para obter um efeito de massa espetacular, plante-a em grupos de 3 a 6 exemplares da mesma variedade. Esta arónia Nero associa-se numa sebe simultaneamente bonita e saborosa a outros arbustos de pequenos frutos, de folhagem ou flor, por exemplo, as macieiras, ameixieiras e cerejeiras ornamentais, o cornizo (Cornus mas), a madressilva-das-sebes (Lonicera xylosteum), as ameixieiras-do-Canadá (Amelanchier), o goumi-do-Japão (Elaeagnus multiflora), as árvores-das-anémonas (Calycanthus), a baga-de-maio (Lonicera caerulea), o espinheiro-marítimo (Hippophae rhamnoides), o goji (Lycium barbarum) e os mirtileiros. O suficiente para compor cocktails vitamínicos para toda a família!

Os frutos da Arónia consomem-se frescos, cozinhados, em compota ou em sumo, que se pode misturar, por exemplo, com sumo de oxicoco e sumo de maçã. A farmacopeia chinesa atribui às bagas desta variedade frutífera de Arónia virtudes medicinais e propriedades benéficas para a saúde humana. A riqueza em polifenóis, nomeadamente em antocianinas, em vitaminas B e C (3 vezes mais do que a laranja), em minerais e em fibras torna a baga de arónia num dos pequenos frutos mais interessantes do ponto de vista nutricional.