Betula utilis var. jacquemontii Doorenbos

O Betula utilis var. jacquemontii 'Doorenbos', mais conhecido como bétula-branca-dos-himalaias, é uma referência nos jardins brancos e nos jardins modernos devido à sua casca muito branca.

A bétula-dos-himalaias é uma árvore de porte esguio, com ramificação aberta e leve, podendo atingir 15 a 18 metros de altura. A sua folhagem é caduca, de cor verde-médio a verde-escuro. As folhas, cordiformes, medem 5 a 7 cm de comprimento e 4-5 cm de largura, tornando-se amarelo-douradas no outono. As flores resumem-se a amentilhos pendentes em abril-maio, de cor amarelo-esverdeada.

O principal atrativo da bétula-dos-himalaias é a sua sublime casca branco-puro em todas as estações, deixando por vezes aparecer madeira castanha durante a sua esfoliação. É, no entanto, no inverno que ela se destaca particularmente! Presta-se assim a associações soberbas com outras plantas notáveis no inverno, como os Cornus de cascas multicolores ou as Hamamelis de floração invernal e perfumada. Permite também jogar com os contrastes a preto e branco se for conjugado, por exemplo, com ophiopogons, certas helleborus ou com a folhagem do sabugueiro 'Black Lace' no verão.

Sugestão: uma vez que a sua folhagem tenha caído totalmente no outono, limpe o seu tronco com água ligeiramente ensaboada para fazer sobressair a sua casca "mais branca que branco"!

Esta árvore de crescimento lento planta-se no outono ou no inverno, devendo-se escolher bem a sua localização, pois não gosta de ser transplantada. Planta-se num solo fresco, húmico, fértil, de preferência em solo ácido para obter belas colorações da folhagem, mas também se desenvolverá em solo neutro a alcalino, ao sol ou à meia-sombra. De cultivo fácil, é perfeitamente rústico.