Camélia Stars'n Stripes

O Camellia sasanqua 'Star's n Stripes' é um camélia de outono selecionado pelos viveiros californianos Nuccio's Nurseries em Altadena, que se destaca pela coloração das suas flores, lindamente às riscas de rosa carmim. Uma coloração inédita nesta categoria de camélias, numa planta que produz muitas flores entre outubro e início de dezembro. Decorativo mesmo fora da floração, este camélia exibe uma folhagem persistente elegante, de um verde-escuro lustroso. Desenvolve-se em meia-sombra ou ao sol da manhã, em solo que se mantém fresco no verão e isento de calcário. De porte médio, esta variedade de porte natural, tanto erecta como alargada, é perfeitamente adequada aos arranjos paisagísticos.

O Camellia sasanqua 'Star's n Stripes' é um híbrido horticola de floração outonal, de parentesco desconhecido, introduzido nos EUA em 1999, ainda raramente proposto na Europa. Pertence, como todos os camélias, à família das teáceas. De crescimento médio, forma um arbusto que atingirá cerca de 1,50 m de altura em 10 anos. A folhagem é persistente, composta por folhas de 5 cm de comprimento, ovais e coriáceas, finamente dentadas na margem, de cor verde-escuro.
A sua floração, abundante, estende-se de outubro a dezembro, sendo mais prolongada em clima ameno. Assume a forma de flores bicolores com 8 a 9 cm de diâmetro, simples, que evocam as anémonas-do-Japão. Cada corola apresenta 5 a 7 pétalas de cor rosa carmim riscadas de branco, frequentemente ornadas por uma borda rosa carmim, envolvendo um centro de estames amarelo-dourado. As flores são efémeras, mas renovam-se continuamente na planta, formando no solo um tapete de pétalas, como fazem as cerejeiras-do-Japão. Este camélia não resiste a temperaturas inferiores a -12 °C.

O Camellia sasanqua 'Stars'n Stripes' comporta-se melhor em clima ameno e húmido do que em regiões frias, onde a rusticidade por vezes é posta em causa e a floração pode ser destruída. Em locais onde o inverno não é muito rigoroso, coloca-se isolado no jardim, ou em associação com outras plantas de solo ácido (rododendros, azáleias caducas, hortênsias, hamamélis), numa sebe florida. O Camellia 'Stars'n Stripes' merece um local de destaque,  perto da casa, na entrada do jardim ou ao longo de um caminho. Também se pode cobrir a sua base com bulbos de outono, como os colquícos ou os ciclames-de-nápoles. Em regiões frias, coloca-se no balcão ou no terraço, para o recolher na varanda envidraçada ou na estufa fria durante a sua época de floração. Poder-se-á, em última instância, desde que a folhagem seja pulverizada regularmente e se regue com água sem calcário, protegê-lo do frio num apartamento pouco aquecido.