Prunus serrulata Shirofugen

O Prunus serrulata 'Shirofugen' é uma variedade de cerejeira ornamental que se distingue pelo seu porte em forma de guarda-sol e pela sua esplêndida floração dupla branca em maio. Forma uma árvore bastante compacta que se alarga e se espalha para criar uma copa achatada, prolongada por ramos graciosamente pendentes. A sua bela ramagem desaparece na primavera sob uma multitude de cachos de grandes flores duplas, suspensas por longos pedicelos, com pétalas finas, franzidas, rosadas em botão, branco puro na abertura, adquirindo um tom rosa escuro ao murchar. As folhas jovens, com coloração bronze-avermelhada, prolongam este espetáculo gracioso antes de se tornarem verde-escuras e readquirirem tons flamejantes laranja-avermelhados no outono. Muito ornamental, é uma árvore que ficará particularmente valorizada se plantada isolada no meio de um relvado ou entre herbáceas perenes baixas. Rústico, prefere exposições muito luminosas e solos ricos, bem drenados e frescos.

O Prunus serrulata, pertencente à grande família das rosáceas, é uma pequena árvore de copa densa e casca fina, originária da Ásia, mais precisamente do Japão, Coreia e China. Também é conhecido pelos nomes de Cerejeira-do-Japão, Cerejeira-das-colinas, Cerejeira-ornamental-japonesa ou Cerejeira-oriental.

O cultivar japonês 'Shirofugen' recebeu o Award of Garden Merit (AGM) e é célebre pela sua forma de guarda-sol e pelas suas flores muito dobradas, brancas a tornarem-se rosa-escuro. Com um crescimento bastante rápido, esta árvore atingirá 8 m de altura por 6 m de largura, por vezes muito mais em envergadura, dependendo da forma como é conduzida. A floração ocorre de abril a maio, consoante a região, geralmente antes do aparecimento da folhagem, por vezes ao mesmo tempo que nascem as suas folhas jovens tingidas de vermelho-acobreado antes de virarem verde-bronze. Os seus numerosos botões rosa-claro desabrocham em grandes flores muito dobradas, de um branco puro, ao longo de toda a extensão dos ramos. Reunidas em pequenos cachos de 3 a 7, medem cerca de 5 cm de diâmetro. Após a floração, o Prunus 'Shirofugen' veste-se de folhas caducas elípticas com 8 a 12 cm de comprimento. Após a floração, os ramos desenvolvem folhas caducas, de forma elíptica, com margens dentadas, medindo 12 cm de comprimento. São de cor verde-médio no verão, tornando-se depois vermelho-alaranjadas no outono.

Esta pequena árvore, dotada de uma forte personalidade, encontrará obviamente o seu lugar isolada ou, na pior das hipóteses, no fundo de um maciço, colocada atrás de herbáceas perenes ou de pequenos arbustos com florações desfasadas. Para ornamentar a sua base, pode-se plantar, por exemplo, uma sempre-viva-prateada (Cerastium tomentosum), uma pequena clematite rastejante Clematis diversifolia 'Rooguchi' ou miosótis, discretos e encantadores, que não virão ofuscar o seu esplendor. Pode-se também considerar plantar uma pequena clematite rosa para alegrar a sua folhagem no verão (Clematite 'Little Mermaid', 'Success Candy', 'Josephine').