Freixo-americano Hunky Punk - Fraxinus americana

O Fraxinus americana 'Hunky Punk' é uma forma rara de folhagem variegada do freixo-americano, enxertado sobre um freixo-comum, Fraxinus excelsior. Esta árvore de folha caduca de porte médio apresenta folhas grandes compostas por folíolos mais ou menos bordados de creme-branco a rosado sobre um fundo verde-escuro. Muito resistente ao frio, de cultivo fácil em qualquer solo profundo e fresco, esta elegante variedade terá grande presença quando isolada num grande jardim.

O Fraxinus americana 'Hunky Punk' pertence à família das oleáceas, tal como a oliveira e o lilás. A espécie-tipo é originária do leste dos Estados Unidos, onde ocorre junto dos cursos de água e em terrenos húmidos. Enxertada num freixo-comum europeu, a variedade 'Hunky Punk' mostra maior tolerância às condições de cultivo.

O porte deste freixo-americano 'Hunky Punk' é, no conjunto, cónico. Desenvolve um tronco vertical e relativamente curto, bem limpo, coroado por uma copa que se abre com os anos. Na maturidade, a árvore atinge geralmente 8-10 m de altura, e a copa terá cerca de 5 a 6 m de diâmetro, dimensões adequadas a um jardim ornamental. A folhagem, caduca, é formada por folhas compostas de 7 a 9 folíolos de forma oblonga, ligeiramente dentados nas margens. A cor de base é um verde-escuro, com bordos creme-branco a ligeiramente rosados que se estendem mais ou menos por toda a superfície da folha. No outono, assumem tons amarelos antes de cair.

Perfeitamente rústico, o freixo-americano 'Hunky Punk' aprecia uma exposição sem sol intenso, e adapta-se a qualquer solo fresco a húmido, incluindo solos calcários. A sua evidente beleza e desenvolvimento moderado recomendam o seu posicionamento num grande bosquete ou como árvore-exemplar diante de um pano de fundo de coníferas, como a Thuja plicata 'Excelsa', por exemplo. Proporcionará um agradável ponto de sombra no verão. Para embelezar este recanto de frescura, recomenda-se plantar à sua base alguns bolbos de primavera e/ou algumas perenes de sombra para o verão. Recomenda-se também arbustos de folhagem escura para realçar a folhagem luminosa da árvore.