Romãzeira Seedless

O Punica granatum ‘Seedless’ é uma romãzeira de fruto interessante para os apreciadores de romãs doces e agradáveis de comer. A sua rusticidade, razoável para uma romãzeira, permite plantá‑la fora dos jardins costeiros. Esta variedade não está realmente desprovida de sementes, produz arilos com sementes pequenas e tenras. Em situação quente e abrigada, esta fruteira mediterrânica proporciona uma colheita bastante precoce e de boa qualidade gustativa.

Seleção americana cujo obtentor não está documentado, ‘Seedless’ é uma variedade de Punica granatum, a romãzeira comum, uma árvore fruteira caduca da família das Lythraceae. A espécie selvagem é originária do oeste e centro da Ásia, do nordeste da Turquia ao Paquistão, mas frequenta desde há milénios os jardins do Mediterrâneo.

Este cultivar ‘Seedless’ forma um arbusto vigoroso, ereto e arbustivo, ramificado desde a base, atingindo 3 a 3,50 m de altura por 2 a 3 m de envergadura. O seu crescimento é bastante rápido se as condições de cultura não forem demasiado secas. Os ramos, finos e ligeiramente espinhosos, suportam folhas estreitas, alongadas, de um verde brilhante, que amarelecem antes de cair no outono. A floração ocorre em junho-julho, por vezes já no fim de maio em clima ameno. As flores simples, de um laranja vivo, espessas e ligeiramente enrugadas, nascem em ramos com 3 anos ou mais. Algumas são férteis, outras apenas masculinas: uma queda natural de parte da floração é, portanto, normal. 'Seedless’ é uma variedade autofértil que não necessita de parceiro para frutificar. 

Os frutos de 'Seedless' colhem‑se de meados de setembro a meados de outubro, conforme o calor do verão, a exposição e a suavidade do pós‑época. As suas romãs são de calibre médio, maiores numa planta bem instalada, protegidas por uma casca rosa a castanho rosado, mais ou menos lavada de vermelho à maturidade. No interior, os arilos são rosa a vermelho‑rosado, muito suculentos, doces, aromáticos, pouco ácidos. O índice de açúcar observado em ensaios franceses situa‑se à volta de 16‑17, o que confirma o perfil doce desta variedade. As sementes são poucas e tenras.

Esta romã degusta‑se facilmente fresca, à colher, numa salada de frutas, com iogurte ou em preparações salgadas de inspiração mediterrânica. Dá também um sumo suave, pouco ácido, menos intenso que o das variedades de sumo vermelho escuro, mas muito agradável.

A colheita das romãs começa quando os frutos estão bem coloridos. Para evitar danificar a sua casca espessa, corte‑os com uma tesoura de poda. Uma vez colhidas, as romãs conservam‑se várias semanas num local fresco e seco, e até 3 meses no frigorífico. O seu sumo, rico em antioxidantes, é usado para preparar xaropes, como a melaço de romã, apreciada na cozinha do Médio Oriente.

Uma romãzeira 'Seedless' adulta e bem instalada resistirá até ‑12/‑15 °C em solo bem drenado e em exposição abrigada. É, portanto, adaptada ao clima mediterrânico e às regiões quentes, como o Algarve. Resiste bem à seca estival uma vez enraizada, mas uma irrigação regular no verão favorece uma melhor frutificação. A romãzeira aprecia o calor, o sol e solos bem drenados, relativamente ricos. 

Esta pequena árvore fruteira planta‑se em plena terra em exemplar isolado ou numa sebe fruteira. Neste uso, espaçe as plantas em 2 m para que cada variedade disponha de ar e de luz para amadurecer bem os seus frutos. Pode escolher para a acompanhar a romãzeira ‘Mollar de Elche’, o figueiral ‘Dalmatie’, compacto e generoso, a feijoa ‘Apollo’ e o medronheiro ‘Atlantic’, por exemplo.

Já no início do século XX, inventários hortícolas falavam de romãs ditas «seedless», notando ao mesmo tempo que continham de facto sementes, mas com invólucro tão fino que se podia comer o fruto com prazer. 'Seedless’ insere‑se nessa tradição: uma romã doce, suculenta, fácil de comer.