Hortênsia paniculata Little Hottie

A Hydrangea paniculata Little Hottie® First Editions® é uma hortênsia paniculada adaptada a todos os climas e particularmente aos climas quentes, com boa resistência ao calor e ao sol intenso. Desenvolve panículas cónicas de uma cor verde-limão que depois se tornam branco puro e brilhante, antes de adquirir tons rosados no outono. Forma um arbusto compacto, arredondado e bem ramificado, que necessita de pouca poda e manutenção. Bastante robusto, com caules muito fortes, suporta sem dificuldade as suas grandes e densas panículas de flores.

A Hydrangea paniculata, também chamada Hortênsia-das-montanhas, é uma espécie de hortênsia pertencente à família Hydrangeaceae, originária das florestas caducifólias da China e do Japão, particularmente rústica. É de fácil cultivo em qualquer boa terra de jardim que se mantenha fresca.

A variedade Little Hottie® First Editions® é uma obtenção recente originária do sul dos Estados Unidos, dos viveiros Bailey, que propõe uma seleção de plantas "premium" com excelente desempenho. O arbusto apresenta um desenvolvimento compacto e arredondado, com ramos principais erectos, grossos, que se mantêm bem direitos sob o peso das flores. Na maturidade, esta variedade atingirá cerca de 1,20 m de altura por 1,20 m de largura. A partir do final de junho, ou em julho consoante a região, desabrocha nos ramos do ano numerosas panículas bem erectas, compostas por flores bastante espetaculares, cónicas, mas mais compactas e arredondadas do que as de outras H. paniculata. Estas são compostas maioritariamente por grandes flósculos estéreis, simples, que evoluem de um tom verde-limão para um branco brilhante, para depois adquirirem um tom rosa antigo no outono. Os ramos apresentam, a partir da primavera, folhas ovais de um verde bastante claro, com 5 a 15 cm de comprimento e 5 a 7 cm de largura, finamente dentadas. Tornam-se amarelas no outono, antes de desaparecerem no inverno. As hortênsias paniculadas são menos sensíveis a geadas tardias, pois a maioria floresce nos rebentos do ano. Esta variedade resistirá a -20 °C, ou até menos.

As Hydrangea paniculata distinguem-se das suas primas, as hortênsias-de-folha-grande (Hydrangea macrophylla), pela sua boa tolerância ao sol, aos ventos marítimos e a uma secura relativa. Mas a Little Hottie® oferece um desempenho ainda superior e suporta o pleno sol intenso e o calor estival. Instalada em qualquer boa terra de jardim, sem excesso de calcário, forma em poucas estações um arbusto de aspeto muito limpo que se cobre de flores durante mais de dois meses. Pode plantar-se isolado, numa sebe baixa ou em maciço, ou ainda num sub-bosque claro, em mistura com outras hortênsias, com roseiras remontantes, para brincar com contrastes e formas. Pode também associá-la com gramíneas como os Miscanthus, o Panicum virgatum Squaw e as Stipa. O seu pequeno porte permite adoptá-la sem hesitação num jardim pequeno e cultivá-la sem problemas num vaso grande na varanda, onde viverá muitos anos, desde que sejam feitas adubações e regas regulares.