Kalmia latifolia Zebulon

Kalmia latifolia Zébulon, também conhecido por louro-da-montanha, é um híbrido de Kalmia latifolia Ginkona e de Kalmia latifolia Peppermint que manteve as melhores qualidades dos seus progenitores. Este Kalmia apresenta corolas muito grandes, dispostas em corimbos terminais de cor branca matizada de rosa e vermelho. O anel central vermelho confere-lhe toda a sua elegância. Este arbusto de porte arbustivo / arredondado e compacto não ultrapassa 1,20 m na idade adulta, é rústico até -30 °C e aprecia uma situação de meia-sombra.

O Kalmia latifolia pertence à família das Ericáceas, tal como a urze e o rododendro. 'Zébulon' é uma variedade de dimensões modestas, não ultrapassando 1,20 m de altura e 80 cm de largura, sendo o seu crescimento lento. O tronco bem ramificado confere-lhe um porte arbustivo / arredondado, compacto e algo ereto. A sua folhagem persistente, de cor verde-médio, com a página inferior mais clara, garante interesse decorativo durante todo o ano. As folhas são coriáceas e espessas, com uma forma ligeiramente em V. O espetáculo atinge o seu auge no final da primavera, em maio-junho, quando se cobre completamente das suas flores tão singulares. A sua textura cerosa realça os motivos originais desenhados nas pétalas. Cada ramo apresenta cachos terminais com uma abundância de flores brancas ornamentadas por um anel central rosa a vermelho e salpicadas de pontos vermelhos. São muito abertas, tornando-se planas na maturidade e podem medir até 5 cm de diâmetro. Os estames brancos estão alojados nas pétalas. Os botões florais ainda não abertos, de cor branca, fazem inevitavelmente lembrar pequenas guloseimas, como merengues. Após a floração, se não caírem, as flores dão lugar a frutos em forma de cápsulas castanhas, persistentes no inverno.

Os Kalmias são injustamente pouco conhecidos. A sua floração é um encantamento, são arbustos de terra de urze particularmente rústicos que devem ser instalados em meia-sombra, num solo fresco, húmido e humífero. Certamente original por ser pouco comum, o Kalmia 'Zébulon' será perfeito para acompanhar e valorizar outras plantas de terra de urze, como as hortênsias, os bordos-do-japão ou as magnólias, por exemplo. Fará maravilhas no seio de uma sebe livre, associado a um bosquete de arbustos, integrado num maciço de vivazes ou à volta de um lago. Devido ao seu pequeno desenvolvimento, também se presta à cultura em vaso em varandas ou terraços, desde que se mantenha a terra sempre húmida.

Propriedades:

O Kalmia latifolia é um arbusto cujas todas as partes (folhas, flores, frutos, raízes) são tóxicas, para o ser humano e para os animais (cães, gatos, ovinos, equídeos), em caso de ingestão.