Lonicera nitida Red Tips

A Lonicera nitida Red Tips® é uma nova variedade de Madressilva-de-folha-de-buxo, com um porte mais alastrado do que o tipo, dotada de esplêndidos rebentos vermelhos a púrpura na primavera. A coloração vermelha das pequenas folhas desvanece para dar lugar a um verde brilhante no verão, e a folhagem adquire depois tons bronzeados no outono, sob o efeito do frio. Este arbusto persistente é fácil de cultivar e suporta perfeitamente a poda. Menos exuberante do que a espécie tipo, é ideal para a realização de topiária ou de sebes baixas, como alternativa ao buxo. O seu crescimento é mais rápido, a sua folhagem mais colorida e revela-se pouco sensível a doenças.

A Lonicera Red Tips® pertence à família das caprifoliáceas. O seu parente, o L. nitida, é um arbusto persistente robusto, originário das províncias chinesas de Yunnan e Sichuan. A Red Tips® é muito fácil de cultivar e bastante rústica. Atinge em média 1,25 m de altura por 1,50 m de largura se for podada regularmente, e mais se for deixada crescer livremente. O seu crescimento é bastante rápido, mas geralmente contenta-se com uma única poda por ano, dependendo das suas condições de cultivo. A Madressilva arbustiva Red Tips® possui um porte naturalmente denso e compacto, sustentado por ramos finos e ligeiramente arqueados. As suas folhas persistentes, pequenas e coriáceas, brilhantes, são de um vermelho-púrpura na rebentação, verdes no verão e mais ou menos bronzeadas no outono e inverno. Se não for podada, desenvolve pequenas flores branco-creme, bastante discretas, na primavera. Os pequenos frutos púrpura, tóxicos mas apreciados pelas aves, raramente observados em cultivo, desenvolvem-se apenas se a planta não for podada.

Plante a Lonicera nitida Red Tips® em qualquer solo bem drenado e não demasiado seco, mesmo calcário. Aprecia meia-sombra ou sol suave. Sendo uma planta cultivada sobretudo pela folhagem, a Madressilva-de-folha-de-buxo suporta uma poda severa, que deve ser realizada logo após o inverno ou após a floração. Para exemplares plantados em sebe, recomenda-se uma distância de 50 a 70 cm entre plantas. Este arbusto resiste bem à poluição atmosférica e suporta igualmente uma seca moderada, uma vez estabelecido. Permite realizar sebes baixas, grandes bordaduras, uma cobertura vegetal para um talude grande, ou criar belas esculturas vegetais, podadas em bola ou em forma de pirâmide, em plena terra como em vasos. Esta Madressilva-de-folha-de-buxo pode também ser deixada livre em sub-bosque. Pode igualmente estacá-la contra uma treliça.