Robinia pseudoacacia - Acácia-bastarda

O Robinia pseudoacacia ou Falso-acácia é uma árvore interessante pela sua floração de maio a julho, que origina belos cachos pendentes de flores com um aroma a laranjeira. A sua folhagem delicada e leve, bem como o seu porte amplo e muito arejado, tornam-na uma árvore ornamental ideal para criar uma sombra pouco densa, que permite que arbustos e plantas vivazes cresçam à sua base. As flores brancas, tão típicas das fabáceas, medem 2 cm, enquanto os cachos têm entre 10 a 20 cm de comprimento. As flores são comestíveis, podendo ser consumidas em bolinhos fritos. São também muito procuradas pelas abelhas, produzindo um mel delicioso. Este falso-acácia deve também o seu sucesso à sua rápida crescimento e grande facilidade de cultivo em qualquer tipo de solo e em quase todos os nossos climas, exceto em regiões demasiado ventosas, pois a sua madeira é quebradiça.

O Robinia pseudoacacia é uma árvore muito rústica, nativa do leste dos EUA, pertencente à família das fabáceas. Nesta família, as plantas são capazes de assimilar o azoto atmosférico ao nível das suas raízes, não necessitando de o retirar do solo; esta característica permite-lhes crescer em solos pobres. Graças a esta particularidade, bem como à sua resistência ao frio e à seca, esta árvore foi principalmente utilizada para estabilizar e enriquecer solos degradados. Trata-se de uma árvore de grande longevidade, com porte colunar durante os primeiros anos, cuja copa pouco densa se vai arredondando com o tempo. De crescimento rápido, o Falso-acácia atinge em média 15 m de altura por 8 m de diâmetro. A casca, inicialmente lisa, adquire com a idade uma textura gretada bastante interessante. A ramagem é composta por ramos fortes mas quebradiços, munidos de alguns espinhos, especialmente na juventude. As suas folhas, caducas, com 15 a 20 cm de comprimento, estão divididas em cerca de vinte folíolos. São muito decorativas, passando de um verde vivo ácido na rebentação para um verde médio, antes de adquirirem uma cor amarelo-dourada no outono. A floração ocorre em maio, em indivíduos com cerca de dez anos. As inflorescências pendentes, de 10 a 20 cm de comprimento, são produzidas em abundância. São compostas por flores papilionáceas de cor branca, que combinam na perfeição com a folhagem amarela. Esta floração, muito aromática, com perfume a laranjeira, atrai os insetos polinizadores e pode ser utilizada para fazer bolinhos fritos. É seguida pela formação de vagens achatadas, avermelhadas, com 5 a 10 cm de comprimento, contendo 4 a 5 sementes castanhas em forma de feijão. Atenção: apenas as flores podem ser consumidas, o resto da planta é muito tóxico. Por natureza rizomatosa, o falso-acácia emite numerosos rebentos na sua base, que devem ser removidos no outono para evitar que invada os ecossistemas locais.

O Falso-acácia é adequado tanto para jardins pequenos como grandes, mas é desaconselhado em situações demasiado expostas ao vento. Plantado isolado num jardim pequeno, também se adapta bem a taludes ou a sebes livres num jardim de grande dimensão. Encontra-se frequentemente como árvore ornamental ao longo de avenidas. Pode ser colocado sobre um fundo de arbustos perenes ou coníferas (ciprestes, tuias, teixo, zimbros). Pode também ser associado, num arvoredo florido e em terra pobre, a outras árvores ou arbustos pouco exigentes e muito ornamentais, como a Sophora davidii, o cítiço, a Indigofera gerardiana, um carvalho-vermelho (Quercus robur 'Purpurascens') ou uma aveleira púrpura. Quando podado regularmente, pode formar sebes defensivas muito densas, interessantes para atrair polinizadores para o jardim.

A sua madeira é de excelente qualidade, sendo muito dura, praticamente imputrescível e muito durável.