Picea glauca Sun on the Sky

O Picea glauca 'Sun on the Sky' é uma variedade anã do abeto-branco que forma um magnífico arbusto de pequeno porte com um hábito perfeitamente cónico. A sua folhagem muito densa é composta por agulhas curtas e eretas, de cor verde-azulada durante a estação. Na primavera, os rebentos jovens apresentam uma tonalidade amarelo-manteiga, transfigurando o seu aspeto habitual. O seu crescimento lento e desenvolvimento limitado predispõem-no para plantação em jardins rochosos, desde que o solo mantenha alguma humidade, pois não tolera a secura. Também ficará bem num jardim japonês ou contemporâneo, onde a sua forma gráfica bem marcada constituirá um atrativo real.

O Picea glauca, que também é conhecido por Abeto-branco, Espruce-branco ou Espruce-glauco, é uma conífera perene originária do Canadá. Pertence à família das Pináceas, tal como os Cedros, os Abetos, os Pinheiros ou os Lariços. No seu ambiente natural, cresce lentamente, apresenta um porte bastante variável consoante o habitat, mas habitualmente cónico ou piramidal de base larga. Esta árvore pode atingir 25 m de altura. Esta espécie é tradicionalmente utilizada para a fabricação de papel. Pode viver muitos anos (200 anos ou mais).
A variedade 'Sun on the Sky', derivada desta espécie, é uma forma anã, de porte compacto e cónico. O seu crescimento é lento, pois após 10 anos, atingirá cerca de 1 m de altura por 50 cm de largura, o que constitui praticamente o seu tamanho adulto. Produz raminhos curtos e densos, cobertos por agulhas finas, curtas e picantes, de um verde ligeiramente azulado. Na primavera, os rebentos jovens exibem uma cor amarelo-manteiga particularmente luminosa. Cobrindo toda a superfície do arbusto, estas agulhas jovens amarelas conferem-lhe um aspeto totalmente diferente do resto do ano, acrescentando assim estética ao seu porte gráfico perfeito.
Muito rústico, suportando frios extremos até -40°C, este pequeno Espruce cresce em solo ácido a neutro, que mantenha alguma humidade, mas bem drenado. Pode tolerar períodos curtos de seca. O sistema radicular dos abetos-brancos é superficial, muito ramificado e muito rastejante, o que os torna difíceis de transplantar quando adultos e particularmente sensíveis ao vento (para exemplares de maior porte).

O abeto-branco 'Sun on the Sky', pelo seu belo porte cónico, desenvolvimento muito reduzido, ausência de manutenção e poda, e pela sua facilidade de cultivo, é uma planta perfeita para jardins rochosos e para varandas em vaso. Neste último caso, deverá prever-se uma rega regular, especialmente no verão, pois as condições de vida em contentor são mais difíceis do que em plena terra. Em plena terra, adapta-se a muitas situações, desde que o solo seja drenado e não demasiado calcário. Esta planta cónica combina bem com pedras grandes, linhas geométricas e obras de alvenaria, e ficará particularmente bem num jardim contemporâneo, onde o seu grafismo será valorizado.
Neste contexto, pode associá-lo a topiárias, essas esculturas vegetais que fazem a fama dos jardins à francesa. Brinque com misturas de cores plantando junto dele arbustos de cores mutáveis, como o bem chamado pequeno Berberis thunbergii 'Admiration', com folhagem púrpura marginada de amarelo que se torna vermelho-alaranjado no outono. Em solo ácido, aposte também no Pieris japonica 'Little Heath', um Andrómeda-do-Japão com rebentos primaveris cor-de-rosa que contrastarão bem com o amarelo do 'Sun on the Sky', e depois com a folhagem de verão verde marginada de branco que se associará perfeitamente com o verde-azulado do nosso pequeno Espruce. E para cobrir o solo aos seus pés, um Juniperus horizontalis 'Blue Chip' com folhagem azulada terá um excelente efeito.