Crocus sieberi Hubert Edelstein

O Crocus sieberi 'Hubert Edelstein' é uma forma extremamente atrativa do croco de Sieber, uma pequena bolbosa resistente e precoce. As suas pequenas flores em taça são muito coloridas: pétalas brancas lavadas de lilás no interior, mas de um violeta intenso riscado de branco no exterior, abrem-se em estrela sobre um centro amarelo-alaranjado. Este croco precoce desabrocha desde o final do inverno, antes dos crocos híbridos holandeses, anunciando o regresso da primavera. É uma planta de cultivo muito fácil, que se naturaliza-se frequentemente em relvados ou prados, maciços e jardins rochosos. Permite também compor bonitos vasos efémeros. Instala-se ao sol ou à meia-sombra, em qualquer solo drenado, mesmo pobre e seco no verão.

O Crocus sieberi pertence à família das iridáceas. A Grécia, Creta e os Balcãs são o berço desta planta, que se encontra frequentemente em alta altitude, perto dos últimos nevões. A variedade 'Hubert Edelstein' é uma seleção surpreendente deste croco prolífico. Forma colónias importantes em touceiras erectas de 12 cm de altura, com um crescimento rápido. A floração ocorre de fevereiro a março. As plantas produzem flores que se abrem em taça com cores contrastadas. As flores fecham-se à noite e com mau tempo para se abrirem largamente ao sol e mesmo à meia-sombra. A folhagem é caduca e seca após a floração, composta por folhas lineares finas, espessas, simples e alternas, de um verde médio brilhante. Os 'bolbos' são aqui cormos. Um cormo é, em morfologia vegetal, um órgão de reserva subterrâneo com o aspeto de um bolbo, mas formado por um caule inchado rodeado aqui por uma túnica fibrosa que forma uma espécie de quadriculado.

O Crocus sieberi 'Hubert Edelstein' faz maravilhas num jardim rochoso, quando a sua floração emerge das pedras branqueadas pelo sol, tanto mais que anima o jardim numa altura em que as flores são raras. Também se dará bem na orla de um bosque claro com a campainhas-de-inverno, na bordadura de uma sebe, plantado em massa ao pé de árvores de folha caduca (lilases, jasmim-dos-poetas, viburnos) com anémonas-blandas e ciclames-de-coum ou no meio do relvado na companhia de galantos ou de um tapete de violetas, e claro, associado a outros crocos de floração precoce. Este croco presta-se bem à plantação em vaso para o exterior.

Uma curiosidade dos crocos: as raízes têm a particularidade de serem capazes de se contrair como uma mola, para permitir que a planta se instale à profundidade ideal.