Arum italicum

A Arum italicum, também conhecida como aro-italiano, jarro-italiano ou pé-de-boi, é uma pequena planta silvestre aparentada aos arums que por vezes se encontra sob árvores de grande porte em jardins antigos, onde foi semeada pelos pássaros. A sua folhagem, de uma elegância discreta, mais ou menos nervurada e marmoreada, é decorativa no outono e no inverno. As suas flores em forma de corneta erecta, de cor amarelada, são originais sem serem espetaculares, mas são seguidas pela formação de um fruto de cor vermelho-alaranjada brilhante. Originária do sul da Europa e do norte de África, esta vivaz de sombra está perfeitamente adaptada a verões muito secos. Pode ser utilizada para revestir zonas sombrias do jardim.

A Arum italicum pertence à família das Aráceas. É uma planta herbácea sem caule, vivaz pelas suas raízes tuberosas, caduca no verão. Esta espécie é nativa em França, onde se encontra em todo o Midi, no Oeste e no Centro do país. O aro-italiano, resistente ao frio, está presente em toda a bacia mediterrânica, assim como no Reino Unido, Suíça, Rússia e Ucrânia. Onde se adapta bem, o Aro-italiano revela-se prolífico, podendo por vezes tornar-se invasor.

A folhagem emerge do solo no outono, atingindo cerca de 30 cm de altura. É composta por várias folhas sagitadas, ou seja, em forma de seta, com 9 a 40 cm de comprimento e 2 a 29 cm de largura. O limbo das folhas é brilhante, verde-escuro, geralmente percorrido por zonas de cor clara ao nível das nervuras, variando do branco ao amarelo-creme e ao amarelo-esverdeado. A floração ocorre em março-abril. A inflorescência, típica das aráceas, compõe-se de uma haste que suporta uma espata em forma de corneta branco-esverdeada a amarelada, a qual envolve um espádice em forma de coluna. O conjunto mede cerca de 35 cm de altura. A polinização é assegurada por moscas e alguns coleópteros. Os frutos são bagas redondas e brilhantes, de cor laranja-avermelhada, apertadas umas contra as outras. A folhagem seca após a floração, no final da primavera, altura em que a planta entra em repouso. Em climas frios, as novas folhas também emergem no outono, desaparecem no inverno e voltam a emergir no início da primavera.

A Arum italicum é uma planta muito fácil de cultivar nas nossas regiões não demasiado frias. Cresce sem cuidados e confere um toque elegante e original ao longo de um caminho ou ao pé de arbustos floridos. Combina na perfeição com outras vivazes de sombra. Em orla de bosque, a sua associação é agradável com as heléboros, a Iris da Argélia e pequenos bolbos como os crocos, os narcisos botânicos ou os ciclames-de-nápoles (Cyclamen hederifolium).

Atenção: o aro-italiano é uma planta tóxica por ingestão em todas as suas partes.