7 Mahónias de floração outonal

A mahónia 'Soft Caress'

O Mahonia eurybracteata ‘Soft Caress’ começa a ganhar notoriedade entre as mahónias! Surgiu nos centros de jardinagem há cerca de dez anos. É muito diferente da imagem que geralmente se tem deste arbusto, pois a sua folhagem é semelhante à de um feto, fina, suave e muito leve. Esta espécie de Mahonia eurybracteata, também conhecida pela designação Mahonia confusa ‘Soft Caress’, floresce tanto à sombra como à meia-sombra, com uma cor amarelo-limão, em cachos curtos e eretos no centro das folhas, geralmente entre setembro e outubro. A folhagem apresenta uma bela cor verde-azeitona, ligeiramente cerosa. Tal como acontece com as outras mahónias, a floração transforma-se em pequenas bagas azul-negras, comestíveis depois de cozinhadas, por exemplo, em geleias.

O seu hábito gracioso, sob a forma de um arbusto baixo e espalhado (mede pouco mais de 1 m de altura), é exótico. Com esta silhueta invulgar e gráfica, adapta-se bem a um jardim contemporâneo. O seu pequeno tamanho permite-lhe também integrar-se num canteiro de jardim ou num pátio urbano, bem como ser cultivado num vaso num terraço à sombra, ao abrigo dos ventos frios. ‘Soft Caress’ recebeu o prémio de Planta do Ano em 2013, atribuído pela RHS.

→ Olivier apresenta em vídeo esta magnífica Mahonia confusa ‘Soft Caress’!

Mahonia eurybracteata ‘Soft Caress’ (© Gwenaëlle David)

A mahónia 'Narihira' (Mahonia eurybracteata)

Na mesma linha de ‘Soft Caress’, pertencente também a Mahonia eurybracteata, ‘Narihira’ (também conhecido pelo nome ‘Nara Hiri’ ou pela designação Mahonia confusa) é outra variedade de mahónia com um hábito muito menos rígido do que as mahónias de inverno. É a sua folhagem de um verde muito bonito e particularmente brilhante que lhe confere esta flexibilidade, pois também não tem espinhos. Esta seleção japonesa apresenta um hábito baixo (frequentemente com um máximo de 1 m de altura) e uma silhueta densa, que faz lembrar uma samambaia ou alguns bambus de sebe. A floração, que surge entre outubro e novembro, é amarelo-limão.

Cheia de exotismo, esta mahónia merece um bonito lugar num canteiro à sombra ou em meia-sombra. Tal como acontece com as outras mahónias, garanta que o substrato se mantém drenante, pois não suportará um solo encharcado no inverno. Esta mahónia tem um crescimento bastante lento.

A mahónia 'Sweet Winter'®

Eis outra mahónia de floração outonal: a Mahonia eurybracteata ‘Sweet Winter’. Esta nova obtenção de 2005 é semelhante à mahónia ‘Soft Caress’, mas as suas folhas, igualmente suaves, são um pouco mais largas. São também mais recortadas na margem. Esta mahónia floresce no outono, ao contrário do que o seu pequeno nome poderia levar a pensar: ilumina os recantos sombrios do jardim, a partir do mês de novembro, com a sua luminosa floração em cachos amarelos. De altura reduzida, uma vez que não ultrapassará 1 m de altura e de largura, constitui um pequeno ponto de interesse numa esplanada, num vaso e também num pequeno jardim, em solo fresco, onde a sua folhagem persistente e elegante valorizará outras florações ou folhagens de meia-sombra ao longo de todo o ano.

Mahónia ‘Sweet Winter’ (© Leonora Enking)

As mahónias 'Cabaret' e 'Volcano'

Entre as mahónias de floração precoce, encontra-se também um híbrido, a Mahonia x nitens, de origem chinesa. Distingue-se por uma floração mais escura, com botões vermelho-alaranjados, que evolui, assim que as flores se abrem, para uma cor amarelo-alaranjada, quase acobreada. É esta cor rara nas mahónias que lhe confere todo o seu esplendor outonal! Também floresce a partir do final do verão ou no início do outono. As suas folhas, bronzeadas no abrolhamento e depois de um belo verde-azeitona, podem adquirir uma coloração mais ou menos vermelha no inverno, sob o efeito do frio.

A variedade ‘Cabaret’ atinge cerca de 1,50 m de altura quando adulta, enquanto a ‘Volcano’ é um pouco mais compacta, não ultrapassando geralmente 1 m. Estas duas variedades distinguem-se pela folhagem: fina e não espinhosa em ‘Volcano’, é espinhosa e semelhante à do azevinho em ‘Cabaret’.

Também se adaptam a qualquer tipo de solo, idealmente ácido, e a uma exposição à sombra, sabendo-se que, tal como as outras, florescerão um pouco mais em meia-sombra.

Mahonia nitens Cabaret e Volcano (© Plantipp)

A mahónia Mahonia lomariifolia

Associa-se muito as mahónias de folhas coriáceas e espinhosas a uma floração de inverno, contudo, consoante a região, a amenidade do clima e graças a um verão de São Martinho prolongado, muitas florescem logo a partir do mês de novembro. Tanto mais quando foram plantadas numa exposição ensolarada.

É o caso da Mahonia lomariifolia (ou Mahonia oiwakensis, também conhecida por mahónia birmanesa), que floresce no final do outono, durante o mês de novembro. Com 2 a 3 m de altura, apresenta uma floração em longos racemos amarelo-vivos (formando cachos em ramalhetes) na extremidade dos caules, que evoluirão para pequenos cachos azulados ao longo do inverno. Esta mahónia apresenta folhas particularmente longas, que podem atingir 60 cm, compostas por numerosos folíolos e elegantemente arqueadas à medida que a floração avança.

Esta mahónia tolera melhor o sol do que as mahónias acima mencionadas, mas sofrerá com um sol demasiado intenso. Também necessita de um solo suficientemente drenado.

Mahonia lomariifolia (© Leonora Enking)

A mahónia gracilipes

Com as suas belas folhas verde-glauco, compostas por 7 a 9 folíolos oblongos, o Mahonia gracilipes ainda é pouco conhecido e comercializado. Originário da China, integra também as espécies de mahónia que florescem no outono, por vezes até no final do verão, geralmente entre setembro e outubro. As suas flores são muito pequenas e atípicas, pois têm a particularidade de ser bicolores, com pétalas vermelhas e um centro amarelo-vivo. Também se transformarão em pequenas bagas azuis pruinosas. A outra característica desta espécie reside nas suas folhas, com o verso branco-prateado. Resiste até -15°C e será adequada para um apreciador de mahónias que queira completar uma coleção de exemplares raros!

Mahonia gracilipes no final da floração em novembro (© Peganum)

A mahónia

Eis finalmente uma mahónia que nos chega do outro lado do Atlântico, mais precisamente do México, onde James Russell, responsável pela coleção de plantas de Howard Castle, em Inglaterra, a descobriu em 1984: a Mahonia russellii, também conhecida por mahónia de Russel. Ainda rara entre nós, merece a nossa atenção pela capacidade de voltar frequentemente a florir em outubro, quando a sua principal floração ocorre durante o mês de março. Muito maior do que as mahónias desta seleção, crescerá, embora bastante lentamente, até atingir 3 m de altura, com uma largura menor, de 1,50 m.

As suas inflorescências são bem diferentes das das outras mahónias: de um amarelo mais pálido, quase creme, são pendentes, em cachos muito mais leves. As suas folhas são flexíveis e bastante grandes, ligeiramente coriáceas e finamente dentadas.

Este grande arbusto apresenta uma bela originalidade com o seu porte arbustivo e ocupará uma sebe ou um canteiro arbustivo à sombra. Apesar da sua origem, apresenta uma boa rusticidade até -10 °C.

Mahonia russellii