A camélia-do-outono 'Choji Guruma': uma floração abundante

As camélias são muitas vezes associadas às suas magníficas florações primaverais. A originalidade da espécie sasanqua é a de florescer já no outono, até ao início do inverno, iluminando assim os canteiros de sombra onde estão instaladas. Possuindo as mesmas características que as Camellia japonica, as camélias-do-outono apresentam belas folhas brilhantes, de verde-escuro e persistentes. Se as camélias são habitualmente associadas a uma plantação em terra de urze, as sasanqua são um pouco menos exigentes quanto à natureza do solo e à exposição.

A camélia-do-outono ‘Choji Guruma’ é um arbusto muito belo de cerca de 1,50 m na maturidade, com um hábito irregular. De setembro a novembro, cobre-se de encantadoras flores duplas em forma de anémona, com um coração de pétalas frisadas. A sua coloração rosa-claro é marginada de rosa mais escuro nas bordas. A sua floração é ainda ligeiramente perfumada. As suas folhas são brilhantes e coriáceas, ligeiramente dentadas. Exige um solo fresco, podendo ser plantada idealmente a meia-sombra, mas suporta uma sombra mais intensa e uma exposição soalheira. A camélia-do-outono ‘Choji Guruma’ cresce de forma bastante lenta, como todas as camélias. Se se desenvolve plenamente em canteiro arbustivo, na companhia de outras camélias de floração primaveril, associada a rododendros, hortênsias ou hamamélis, as suas reduzidas dimensões na maturidade predispõem-na igualmente a uma plantação em vaso numa varanda (é rústica até -10 °C). Em plena terra, experimente um pequeno tapete de ciclames-de-nápoles para acompanhar a sua bela floração.

A Camellia sasanqua ‘Choji Guruma’

O Arbutus unedo 'Rubra' : abundantes flores rosa-vivo

O Arbutus unedo, medronheiro, é um arbusto persistente muito interessante no outono, quando inicia uma floração notável em forma de pequenas campainhas. Reconhece-se facilmente como pertencente à família das ericáceas por esta floração singular, com pequenas campainhas bojudas e pendentes, agrupadas em cachos. O Arbutus unedo ‘Rubra’ distingue-se pela cor das suas pequenas flores, de um belo rosa intenso. Floresce entre os meses de setembro e outubro, sendo também melífero e nectarífero numa altura do ano em que os polinizadores têm a despensa mais reduzida! Um pouco mais compacto do que a espécie-tipo (3 m em todos os sentidos), apresenta um porte arbustivo, uma folhagem densa e coriácea, e revela uma belíssima casca avermelhada num tronco curto. O Arbutus unedo é considerado um arbusto de clima temperado, mas a cultivar ‘Rubra’ é um pouco mais rústica, até -15 °C, o que o torna um arbusto de eleição para plantar em muitas regiões. Plante-o em exposição ensolarada, ou a meia-sombra, em terra drenada, em solo seco ou fresco. Pode mesmo plantá-lo em terreno calcário. Outra vantagem não negligenciável, este pequeno medronheiro cobre-se de frutos globosos vermelhos, muito decorativos, que caem antes da floração ou perduram ao mesmo tempo.

Plantado em isolado, o medronheiro ‘Rubra’ forma um exemplar notável. Pode também plantá-lo no fundo do canteiro: acentua um lado japonês num canteiro zen, ou adapta-se a ambientes mais mediterrânicos ou exóticos, acompanhado de Pittosporum tobira ‘Nanum’, de agapantos e de eufórbias.

O Arbutus unedo ‘Rubra’

O Clerodendrum trichotomum 'Variegatum': uma fragrância intensa

O clerodendro é um maravilhoso arbusto de floração outonal, ainda demasiado pouco presente nos nossos jardins! É um arbusto caducifólio, de porte arbustivo mas arejado, que floresce entre agosto e outubro consoante as regiões. Para além da beleza das suas flores, é um dos raros arbustos que florescem no final do verão com um delicioso perfume que recorda o jasmim.

O Clerodendrum trichotomum ‘Variegatum’ tem a particularidade de possuir uma soberba folhagem variegada de verde e amarelo, aveludada. As folhas amplas e nervuradas tomam tonalidades brancas com o tempo, o que torna o arbusto particularmente evolutivo e atraente mesmo antes da sua floração.
As flores abrem-se entre agosto e setembro, permanecendo no arbusto em outubro em climas amenos. Apresentam-se em panículas brancas, estreladas e deliciosamente perfumadas, que vão gradualmente adquirindo uma coloração lilás pálido. As flores transformam-se em pequenas bagas azuis metálicas muito originais, assentes sobre o cálice entretanto tornado púrpura. Assim, à beleza da inflorescência, é possível desfrutar ainda de longos meses destes frutos originais. De origem japonesa, este arbusto da sorte (outro nome que lhe é atribuído) variegado suporta temperaturas negativas até -15 °C, mas deverá ser plantado, de preferência, numa posição bem ensolarada e abrigada. Receia apenas solos demasiado calcários e demasiado pesados. Uma vez estabelecido, torna-se um arbusto de destaque no jardim, bastante único pela sua ampla folhagem variegada e pela sua floração espetacular. Aconselha-se, por isso, a valorizá-lo plantando-o de forma isolada, ou mesmo próximo da casa ou de um caminho para desfrutar da sua fragrância. Pode também trazer muita originalidade e exotismo a um canteiro arbustivo, em companhia, por exemplo, das folhagens de outono luminosas de um evónimo e de um Parrotia persica.

O Clerodendrum trichotomum ‘Variegatum’ possui uma folhagem variegada aveludada muito luminosa

O Heptacodium miconioides: uma raridade perfumada

A Heptacodium miconioides é um arbusto bastante desconhecido, e no entanto está entre os raros que florescem no final do verão. No outono, as pétalas brancas caem, deixando aparecer cálices coloridos, prolongando ainda mais o interesse desta pequena joia. A folhagem deste arbusto caduco adquire também uma bela coloração amarela no outono, cai tardiamente na estação, e a sua casca exfolia-se quando atinge alguma idade, o que o torna interessante até ao inverno! Outro trunfo importante, é frequentemente conduzido em cepa (com múltiplos troncos), o que lhe confere um hábito original. Como não o convidar para o jardim, sabendo ainda que a sua rusticidade é à prova de tudo?

De dimensões relativamente modestas (3 a 4 m), as flores brancas são divinamente perfumadas, melíferas e nectaríferas, mais trunfos a seu favor. As inflorescências aparecem no final de agosto, assumindo o protagonismo de muitos arbustos no fim da floração. Fazem parte do charme da árvore dos sete filhos: uma miríade de flores estreladas branco-marfim se elevam sobre a bonita folhagem recurvada. Permanecem no arbusto durante cerca de um mês, geralmente em setembro, proporcionando uma fragrância de jasmim. Os cálices das flores ficam então no lugar, colorindo-se progressivamente de rosa, até tonalidades púrpuras em novembro. Pode-se quase falar de uma segunda floração, tal é a espetacularidade e a longa duração desta explosão de cor, que persiste até às geadas.

A Heptacodium miconioides não tem exigências particulares em matéria de plantação. Adapta-se a todos os solos, mesmo alcalinos, bem trabalhados, e em exposição ensolarada a meia-sombra.

Para este arbusto de inúmeras qualidades, impõe-se um lugar de destaque: isolado, claro, ou em boa posição num canteiro que lhe servirá de moldura e revelará o seu tronco descamado: plantas perenes como ásteres, séduns, e alguns arbustos baixos (Choisya ‘Apple Blossom’). Pode mesmo ser convidado como pequena árvore de sombra numa esplanada, ou formar um exemplar de topiária!

→ Descubra também a Heptacodium ‘Temple of Bloom’, uma versão compacta, no nosso artigo no blogue!

A árvore dos sete filhos apresenta uma floração ótima durante um final de estação ameno e ensolarado

A Mahónia 'Soft Caress': exótica e sem espinhos

As mahónias não são do agrado de toda a gente, e é pouco dizer… No entanto, oferecem um lado muito gráfico, até exótico, a um canto do jardim, e apresentam geralmente uma floração amarela muito luminosa no coração do inverno. A Mahonia ‘Soft Caress’ não falta em atrativos e pode bem fazer mudar de ideias: arbusto persistente, seduz logo pela sua folhagem muito mais fina e recortada do que a espécie-tipo, e ainda por cima sem espinhos. A cor da sua folhagem, um verde-oliváceo ligeiramente azulado, é soberba. Mais pequena e compacta do que as outras mahónias (mede 1 m de altura), evoca o feto, com ares de conífera anã.
A floração ultra luminosa eleva-se em longas cimas amarelas a partir do mês de setembro, até novembro, destacando-se particularmente sobre a folhagem. Não a exponha demasiado aos raios de sol, que terão o efeito de encurtar a duração de vida das suas flores — o que seria uma pena. O ideal: uma exposição à sombra ou meia-sombra. Este pequeno arbusto pode ser plantado em vaso, onde causará sensação num terraço contemporâneo. Exprime-se plenamente, claro, em canteiro, trazendo um toque japonês ou moderno, consoante as plantas associadas: Helleborus orientalis, sino-de-coral ‘Pink Pearls’, Nandina domestica, Sorbaria sorbifolia, fetos…

A mahónia ‘Soft Caress’

A Lagerstroemia indica 'Rhapsody in Pink': elegante e muito ornamental

A Lagerstroemia indica, ou extremosa, é um dos mais belos arbustos de floração estival. A sua floração, que se prolonga verdadeiramente no tempo até outubro, é aqui apresentada como um belo exemplo de arbusto de floração outonal. Tanto mais que a sua folhagem lhe confere uma magnífica coloração antes dos primeiros frios, e que a sua casca exfoliante vale a visita no inverno, onde se torna um belo exemplar muito arquitetónico no jardim.

A extremosa ‘Rhapsody in Pink’ possui, naturalmente, todas estas qualidades. De dimensões ligeiramente mais reduzidas do que a espécie-tipo (cerca de 2,50 m na maturidade), a sua floração é de um rosa muito intenso e belo. Cobre-se sobretudo de enormes cachos de flores com pétalas franzidas de 40 cm de comprimento, que se destacam dos ramos arroxeados. Vão empalidecer ao desabrochar, até outubro, altura em que se tornarão quase brancas antes de murcharem. A sua folhagem, púrpura na primavera, fica verde e depois adquire tons alaranjados de grande efeito no outono. Planta-se em pleno sol, mas pode tolerar um pouco menos de exposição solar do que os seus congéneres. A sua elegância predispõe-no a uma plantação em isolado, para apreciar o seu hábito, em vara ou em cepa. Pode também ser plantado num canteiro de perenes a seus pés, numa paleta de cores rosa e branca, pontuada de folhagens arroxeadas e glaucas (Physocarpus opulifolius ‘Little Angel’, Elymus arenarius ‘Glaucus’)

Lagerstroemia ‘Rhapsody in Pink’ : radicelas e inflorescências (Foto: David J Stang)

O Osmanthus fragrans var. aurantiacus: uma cor e um perfume únicos

Aqui está um pequeno espécime do género dos osmanthos que não vai deixar ninguém indiferente: este arbusto cobre-se de inflorescências cor de laranja reunidas em pequenas tufadas ao longo da ramagem, que exala um perfume intenso em setembro e outubro. Esta floração única, de uma cor vitaminada e rara nesta estação, torna-o um arbusto muito ornamental. Ela começa no início do verão e renova-se até ao outono. O jasmineiro-do-imperador, também conhecido como Olivier de Chine, é um arbusto de folhagem persistente, mas sem os espinhos muitas vezes presentes nos osmanthos. Torna-se um magnífico e grande arbusto de cerca de 4 m, plantado num local protegido, de preferência a meia-sombra, sem exposição direta ao sol. Os solos ricos em húmus são-lhe particularmente favoráveis, ácidos ou neutros e com boa drenagem, mantendo sempre uma camada de cobertura no início do crescimento. O único pequeno senão: é uma espécie de clima ameno, dada a sua resistência ao frio de apenas -5 °C. Plante-o perto de uma passagem ou da casa se aprecia o seu perfume intenso (a sua essência é utilizada em perfumaria), ou então em sebe florida ou em canteiro arbustivo. Ficará em excelente companhia com floraçãos brancas de inverno (borla-de-seda, sarcococa) ou amarelas (mahónias), e com folhagens variegadas de eleagnos, por exemplo.

O jasmineiro-do-imperador, cujas cores quentes iluminam o outono

A abélia: um encanto incontornável

Se há um arbusto indispensável no jardim pela sua floração, é sem dúvida a abélia! É um dos que floresce durante mais tempo, daí o seu interesse nos nossos jardins para prolongar o verão um pouco mais. De entre as cerca de trinta espécies do género Abelia, a Abelia chinensis ou abélia é uma espécie encantadora, que produz generosamente a partir do início do verão flores brancas com cálice rosa-mate, de forma tubular, delicadamente perfumadas. Não é raro, em clima ameno, vê-las persistir até novembro. De hábito arqueado, com os ramos curvados pelo peso da profusão de flores, é semi-persistente, ou persistente em clima ameno. Esta longa floração é acompanhada, no outono, por uma mudança de cor da folhagem e da ramagem, que adquirem tons de bronze e púrpura, acrescentando ao seu charme. Pode assim integrar composições de esplêndidos ramos de flores outonais. De pequeno porte (1,5 m a 2 m), pode ocupar muitos espaços do jardim, seja em sebe livre, seja em canteiro arbustivo, em exposição soalheira a meia-sombra, em solo drenado. Confere um charme genuíno e uma nota romântica a um jardim. Uma vez instalada, uma das suas outras vantagens é suportar muito bem a seca. Plante-a em companhia de arbustos floridos de hábito livre como os lilases, as weigélias, os folhados, as kolkwitzias, os ceanotes, etc.

Um charme extraordinário para a Abelia chinensis

O Viburnum tinus 'Purpureum': uma floração de longa duração

Os folhados são arbustos de folha persistente, bem conhecidos dos jardineiros, frequentemente utilizados em sebe livre nos jardins. Introduzidos em pontos estratégicos do jardim, têm a grande vantagem de florescer cedo no outono, a partir de meados de outubro, trazendo uma bela coloração creme rosada aos canteiros e às sebes. A sua longa floração, que se prolonga até à primavera, torna-os arbustos indispensáveis para trazer cor à paisagem durante os meses mais cinzentos do ano.

O folhado-púrpura é uma cultivar interessante pela cor da sua folhagem, que renova um pouco o género. Distingue-se dos outros folhados pela coloração da sua jovem folhagem bronzeada e púrpura na primavera. Esta torna-se verde-escura no resto do ano, com uma leve penugem nas margens das folhas. O Viburnum tinus ‘Purpureum’ caracteriza-se também por um hábito mais compacto, não ultrapassando os 2 m.

Consoante a região, os botões florais rosados aparecem em outubro e abrem-se em delicadas umbelas de tons suaves, brancos e rosados. O grande interesse desta inflorescência, para além do seu encantador lado campestre, é a sua presença durante os longos meses de inverno: as flores renovam-se até abril. O jardim fica assim muito enriquecido, tanto mais que às flores sucedem bagas azuis muito apreciadas pelas aves.

De cultivo muito fácil, o Viburnum tinus ‘Purpureum’ tem poucas exigências, cresce praticamente em qualquer lugar e aceita todas as exposições! Uma razão suplementar para não prescindir dele e para o associar harmoniosamente a outros arbustos floridos ou não, em sebe separadora ou em sebe livre. Estará perfeito na companhia de abélias, alfeneiros, madressilvas arbustivas, cotoneásteres ou árvores-da-peruca.

O folhado-púrpura e as suas belas inflorescências em cimas redondas rosa creme