Como e quando utilizar armadilhas para a traça-da-maçã?

Compreender o ciclo de vida das carpocapsas

Comecemos por conhecer o Senhor e a Senhora Cydia pomonella.

Uma borboleta difícil de detetar

Este lepidóptero da família dos tortricídeos é uma borboleta crepuscular muito discreta. Primeiro, pelo seu voo noturno, que quase a torna invisível. Depois, pelo seu tamanho. A carpocapsa das macieiras e das pereiras não mede muito mais de 20 mm de comprimento. Apresenta uma tonalidade cinzento-acastanhada que a torna inofensiva e invisível durante o dia, dissimulada numa casca. Ainda assim, pode ser reconhecida pelas asas anteriores estriadas, marcadas por uma mancha castanha e oval na extremidade, e pela cor acobreada das asas posteriores.

Consoante as regiões, é entre o início de abril e junho, com uma temperatura de cerca de 15 °C e com tempo seco, que os adultos, ao saírem da crisálida, efetuam o seu primeiro voo. Um voo nupcial que dura apenas cerca de quinze dias, de acordo com as condições climáticas. Os machos localizam as fêmeas através das feromonas que estas segregam. Depois, logo após o acasalamento, começa a postura nas folhas, nos rebentos jovens, nos raminhos ou nos frutos em fase de maturação, pondo cada fêmea entre 50 e 100 ovos, em forma de lente, cinzentos e rodeados por um anel alaranjado.

A carpocapsa das macieiras e das pereiras ataca sobretudo as maçãs e as peras, mas também os marmeleiros e os damasqueiros, por vezes os pessegueiros e as ameixeiras, ou ainda as nogueiras-europeias.

Larvas de carpocapsas muito vorazes

Quinze dias mais tarde, eclodem as lagartas. Com 1,5 mm de comprimento, são esbranquiçadas ao nascer, com uma cabeça preta e uma mancha torácica castanha. Durante cinco dias, percorrem os raminhos à procura de um fruto, mordiscando algumas folhas pelo caminho. É a chamada fase «arpenteadora», durante a qual estas larvas são alvo de numerosos predadores. Quando encontram um fruto, escavam nele uma galeria em espiral para chegarem à zona das sementes. Permanecem aí durante cerca de quatro semanas, ao longo das quais passam pelos seus cinco estádios de desenvolvimento. Os frutos afetados distinguem-se pelo pequeno orifício de entrada rodeado de excrementos pretos.

A meio de julho, já saciadas, as larvas, que entretanto adquiriram uma tonalidade rosa-clara, saem do fruto e tecem um casulo nas fendas dos troncos ou dos ramos mais grossos. Se as condições climáticas forem favoráveis, a pupação ocorre muito rapidamente. Pode então surgir uma segunda geração, muito prejudicial para os frutos, que estão bastante mais maduros. Caso contrário, as larvas entram em diapausa até à primavera seguinte. Algumas podem encontrar abrigo no solo.

Um ataque de carpocapsa das macieiras e das pereiras torna os frutos impróprios para consumo

Para saber mais: A carpocapsa das fruteiras: combate ao verme dos frutos

Atrativos: o que são exatamente estas armadilhas?

Se recorre ao controlo biológico contra as numerosas pragas que atacam os frutos, mas também as plantas hortícolas, as árvores ou os arbustos, já conhecerá certamente as armadilhas de feromonas. Não? Nesse caso, são necessárias algumas explicações antes de abordar os atrativos.

O que é uma armadilha de feromonas?

Antes de começar, talvez seja essencial esclarecer que todas estas armadilhas funcionam de forma totalmente ecológica e respeitadora do ambiente, uma vez que não contêm pesticidas. Atraem os insetos nocivos e capturam-nos através de diferentes métodos. Concretamente, as armadilhas de feromonas são armadilhas sexuais: as feromonas sintéticas, semelhantes às segregadas pelas fêmeas durante os voos de acasalamento, atraem inevitavelmente os machos e capturam-nos. Assim desviados, os machos deixam de poder desempenhar a sua função reprodutora. Estas armadilhas são utilizadas não só para capturar os machos, mas também para detetar o seu voo e atuar de outra forma, de maneira mais direcionada, sobretudo nos grandes pomares. Ainda assim, nos pequenos pomares ou numa árvore isolada, uma armadilha de feromonas por árvore pode ser suficiente para impedir qualquer reprodução.

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As armadilhas de feromonas capturam os machos da carpocapsa

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Outro tipo de armadilha: o atrativo para machos e fêmeas

Um atrativo contra a carpocapsa das macieiras e das pereiras é outro tipo de armadilha, que visa simultaneamente os machos e as fêmeas, para um efeito reforçado e um controlo biológico ainda mais eficaz. Os atrativos atuam em duas frentes: a atração sexual, tal como nas armadilhas de feromonas, mas também o apetite e a gulodice. Com efeito, são armadilhas que libertam feromonas sexuais para capturar os machos, mas também iscos alimentares que atraem tanto os machos como as fêmeas. Assim, as carpocapsas da macieira e da pereira reproduzem-se muito menos, o que limita a expansão da população.

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Ao contrário das armadilhas sexuais de feromonas, os atrativos visam os machos e as fêmeas

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Quando e como instalá-los?

Os atrativos para machos e fêmeas contra as carpocapsas da maçã e da pera colocam-se durante o voo nupcial dos adultos.

Quando colocar os atrativos?

O primeiro voo nupcial começa logo no início de abril e prolonga-se durante um período bastante longo. Com efeito, consoante as condições climáticas, podem suceder-se potencialmente duas a três gerações ao longo de um ano. Por isso, para garantir uma luta eficaz, recomenda-se colocar os atrativos pelo menos até setembro. Recorde-se que as borboletas ficam ativas sobretudo ao crepúsculo, quando o termómetro regista pelo menos 15 a 16 °C.

Como estes atrativos têm uma duração de difusão entre 8 e 10 semanas, é obrigatório renovar as cápsulas para cobrir um período que vai de meados de abril a setembro.

Comercializados sob a forma de cápsulas, estes atrativos devem ser utilizados obrigatoriamente com as armadilhas para borboletas da mesma marca, que podem ter duas formas diferentes. Podem ser armadilhas simples de funil em plástico ou pequenas caixas do tipo Delta.

As cápsulas de atrativos para machos e fêmeas colocam-se em armadilhas do tipo funil

Como colocá-los?

• Abra a saqueta estanque de feromonas utilizando luvas ou pinças, para não tocar nas cápsulas com os dedos e não interferir com as mensagens transmitidas pelas feromonas
• Introduza a cápsula no compartimento previsto para esse efeito
• Posicione a armadilha no centro da copa, utilizando o dispositivo de fixação
• Conte com um a dois atrativos por árvore.

Se os atrativos não forem utilizados imediatamente após a compra, devem ser conservados no frigorífico, a uma temperatura entre 3 e 5 °C, durante 1 ano, ou no congelador durante 2 anos.

Outros meios de luta a aplicar em paralelo

Para não descobrir, no momento da colheita, frutos ainda furados por larvas, é preferível adotar outros métodos preventivos para combater as traças-da-maçã:

• Favoreça os auxiliares ao longo de todo o ano, em particular as aves do jardim, como os chapins-azuis e os chapins-reais, ou ainda os morcegos, que capturam os adultos ao anoitecer. Muitas vezes, basta instalar comedouros e caixas-ninho em vários pontos do pomar ou do jardim. Em paralelo, será necessário manter uma certa biodiversidade, plantando arbustos de bagas e plantas melíferas. As forfículas são também predadores formidáveis das larvas. Podem ser atraídas com um vaso cheio de palha, colocado ao contrário
• Coloque bandas de cartão ondulado ao longo dos troncos: as larvas podem refugiar-se aí para a pupação. Bastará retirá-las e queimá-las no momento oportuno. Estes cartões são instalados desde o final de maio até ao momento da colheita, a cerca de 20 cm do solo
• Apanhe sistematicamente todos os frutos atacados pelas lagartas e caídos no solo a partir do final de junho, para evitar uma segunda geração
• Envolva os frutos que estão a amadurecer em sacos de papel kraft depois do desbaste, até um mês antes da colheita
• Pulverize os frutos com uma infusão de absinto ou de tanaceto: o odor tenderá a induzir as borboletas em erro, pois encobre o odor dos frutos
• Barre o tronco com cal no outono, para matar as larvas em diapausa, escondidas na casca
• Elimine todos os potenciais abrigos que possam acolher larvas durante o inverno: paletes, restos de madeira da poda, cepos… e todos os suportes de madeira
• Solte as galinhas no jardim ou no pomar. Tratarão de descobrir até a mais pequena larva

Quanto à luta curativa, passa pelo Bacillus thuringiensis (Bt), relativamente eficaz contra as lagartas. Contudo, em algumas regiões, as traças-da-maçã poderão estar a desenvolver estirpes resistentes.